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Archipiélago Gulag

Mon, 30 Oct 2006 00:23:49 +0000

Alexander Solzhenitsin popularizó en 1974 en su estremecedor Archipiélago Gulag la palabra Gulag, que había sido acuñada en los años 30 y es el acrónimo de Glávnoie Upravienie Laguereï (administración principal de los campos de trabajo y reeducación), que designa a la vez los campos de concentración de la ex URSS y el sistema de represión soviético.

Aunque el Gulag adquirió niveles monstruosos con Stalin, «el auténtico padre de los campos de concentración soviéticos fue Lenin», como aseguraba Dimitri Volkogónov en El verdadero Lenin (Anaya & Mario Muchnik, 1996). Donald Rayfield precisa que «fue Trotsky quien propuso su creación, Lenin estuvo de acuerdo y los puso en marcha en unas condiciones caóticas».

En efecto, los primeros campos se abrieron en la URSS en el verano de 1918, poco después del triunfo de la Revolución bolchevique de 1917. Como escribe Helène Carrière d’Encausse en Lenin (Espasa, 1999), allí «se envía sin medidas legales a todos aquellos que el poder sospecha que le son hostiles». Al principio, los bolcheviques usaron el aparato represivo heredado del zarismo -cárceles, campos de trabajo- y los que habían sido centros de reclusión de los presos de guerra, que estaban vacíos. El primer campo genuinamente «soviético» fue creado en 1923 en el monasterio del archipiélago de las Solovki, y se convertiría en un laboratorio del Gulag donde se experimentaron nuevas formas de coerción.

Pero fue con Stalin cuando el sistema se extendió hasta llegar a formar parte del ejercicio mismo del poder y base de la economía. Según Rayfield, «Stalin se basó en la invención británica de los campos de concentración en Sudáfrica, pero también aprendió de Hitler, al igual que éste de él».

Desde 1929 a su muerte en 1953 entre 18 y 20 millones de personas pasaron por los campos de concentración soviéticos, de los que murieron entre ocho y diez. El «genocidio de clase» de Stalin costó la vida a un mínimo de 20 millones de soviéticos y a un máximo de 50, según Rayfield.

El Gulag era muy extenso, contaba con 476 centros de detención, compuestos por miles de campos. Los presos contribuyeron de forma esencial a la industrialización acelerada del país como una mano de obra esclava para realizar grandes obras de construcción o extracción masiva de minerales (oro, uranio). Rayfield explica que «lo que hizo Stalin en los años 30 es que los campos fueran la base de la economía».

En 1956 se disolvió la administración central del Gulag, pero el sistema sobrevivió a Stalin, aunque a partir de Kruchev la represión se hizo más individual que colectiva. Habría que esperar hasta los últimos años de Mijail Gorbachov para que los campos fueran destruidos.

Dos obras gigantescas fruto de la megalomanía asesina de Stalin aparecen con el tiempo como una metáfora del fracaso del comunismo. La construcción de la Vía Muerta, una línea férrea construida entre la tundra y los pantanos en el Círculo Polar Ártico, fue un desastre. El agua inundaba las vías, que se hundían en el barro, y las locomotoras no podían ir a más de 15 kilómetros por hora para no descarrilar. Pero nadie se lo contaba al dictador por miedo. Se construyeron sólo 900 de los 1.300 kilómetros previstos, y sólo pudieron utilizarse 190. La obra fue abandonada 20 días después del fallecimiento del dictador.

La otra fue Bielomorkanal, un canal de 227 kilómetros ideado por Stalin para que su Armada pudiera acceder del Báltico al Pacífico ahorrándose 400 kilómetros. Unos 15.000 presos de los 90.000 que participaron en la construcción murieron en tres años (1930-33). Al final, resultó ser estrecho y poco profundo, no apropiado para los barcos de guerra. Se dedicó a viajes turísticos, para gran disgusto de Stalin.

Chechenia

Sat, 28 Oct 2006 17:05:52 +0000

Población: 1.000.000 habitantes: 53% chechenos, 29% rusos, 12% ingush y el resto otras nacionalidades
Capital: Grozny
Idioma: Chechén-tushi, ingush y chechén
Religión: mayoritariamente musulmana
Unidad monetaria: rublo
Dominio de internet: ru
Codigo telefónico internacional: +7 8712

Chechenia proclamó su independencia el 2 de noviembre de 1991 y seis meses después adoptó una Constitución que definía a la República chechena como un Estado secular -pese a que la mayoría de la población es musulmana- gobernado por un presidente y un parlamento.

Rusia nunca aceptó la secesión de esta región caucásica y en 1994, las primeras tropas rusas entraron a Chechenia con la intención de derrocar al presidente Dhorkhar Dudayev.

Grozny, la capital sufrió bombardeos intensos que la dejaron prácticamente destrozada. Hubo denuncias de violaciones de los derechos humanos y Rusia recibió amonestaciones de algunos países.

Los grupos armados separatistas chechenos empezaron a cometer atentados no sólo contra las tropas rusas sino contra civiles ahora ya dentro del propio territorio ruso.

En 1996, el Ejército ruso sufrió una humillante derrota en Chechenia, que convenció a Boris Yeltsin de firmar una acuerdo de alto el fuego con el nuevo presidente Aslan Maskhadov, elegido en 1997.

Sin embargo, este pacto nunca fructificó debido a la intransigencia de Moscú y a la continua campaña de atentados de las guerrillas chechenas más radicales.

En febrero del 2000, tropas rusas capturaron de nuevo Grozny, instalando un gobierno títere y declarando oficialmente a Maskhadov “terrorista”.

La guerra entre los militantes secesionistas chechenos y el Ejército ruso continúa. Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, el problema checheno pasó a un segundo plano y Putin logró un triunfo al colocar el nombre del principal grupo rebelde y de su líder en la lista de organizaciones terroristas aceptada por EE.UU. y los países europeos.

Sin embargo, las organizaciones de derechos humanos han continuado denunciando lo que consideran abusos generalizados del Ejército ruso en Chechenia.

La Segunda Guerra Mundial (I)

Tue, 24 Oct 2006 00:06:46 +0000

1939 y 1945 se desarrollaría el más grande y dramático conflicto bélico de todos los tiempos. Naciones de los cinco continentes participarían en él, alineadas en uno u otro bando, y los enfrentamientos se multiplicarían de un extremo a otro del globo, desde la llanura europea al desierto africano o a los confines del océano Pacífico

El Eje

El bando que provocó la guerra estaba formado por las siguientes naciones:

La Alemania nazi, dirigida por Adolf Hitler. Su política expansionista en Europa central y oriental fue una de las causas principales del conflicto.
La Italia fascista, dirigida por Benito Mussolini. Actuó en todo momento como un títere de Alemania. Sus planes de expansión se centraban en el Mediterráneo.
El Japón imperial, cuyo monarca era el emperador Hiro-Hito. Dada la distancia, este país nunca llegó a actuar de forma combinada con sus otros aliados, y desarrolló por su propia cuenta una guerra imperial en el Pacífico, China e Indochina.
Otros aliados: Rumania, Bulgaria, Hungría y Finlandia participaron en la guerra del lado alemán. La España franquista se mantuvo neutral, pero prestó apoyo a la política del Eje en Europa. Otro tanto hizo la llamada Francia de Vichy o área no ocupada del territorio francés.

Los aliados

El bando aliado, heterogéneo política y militarmente, estuvo formado por los países siguientes:

Francia: derrotada por Alemania en 1940, mantuvo un ejército independiente que operaba desde territorio británico.
Reino Unido: constituyó la principal fuerza aliada en Occidente hasta la entrada en guerra de Estados Unidos. El Imperio británico incluía países, hoy independientes, que participaron en la contienda, como Canadá, India, Australia y Nueva Zelanda, entre otros.
Unión Soviética: entró en la guerra en 1941, tras ser invadida por las fuerzas del Eje. El ejército soviético realizó la mayor parte del esfuerzo bélico contra Alemania hasta el año 1944.
Estados Unidos: su entrada en la guerra, a finales de 1941, cambió radicalmente el desarrollo del conflicto. Mantuvo un doble frente, tanto en Europa como en el Pacífico.
China: para China la Segunda Guerra Mundial empezó en 1937, tras la invasión japonesa. Mantuvo un extenso frente terrestre contra el Imperio nipón hasta la derrota de éste en 1945.
Otros aliados: Polonia, Yugoslavia, Grecia y otros países ocupados por el Eje ofrecieron una resistencia activa que desempeñó un papel muy importante en el triunfo aliado.

El estallido de la guerra

Oficialmente, la Segunda Guerra Mundial comenzó el día 1 de septiembre de 1939, con la invasión alemana y rusa de Polonia. Francia e Inglaterra, que habían firmado un tratado de ayuda militar con Polonia, conminaron a Alemania para que retirara sus tropas. Ante la negativa, el conflicto estalló con todas sus consecuencias.

Para otros países, no obstante, la guerra tuvo un significado distinto:

China lo consideró como una lucha de liberación nacional contra los japoneses y, de hecho, para ellos la guerra empezó dos años antes.
La URSS, como China, trató el conflicto como un enfrentamiento emancipador contra la ocupación alemana y fue denominado «Gran Guerra Patria»; comenzó el 22 de junio de 1941.

La represión en campos de concentración fue una práctica habitual de la Administración alemana en las zonas ocupadas.

Represión y exterminio durante la Segunda Guerra Mundial

La represión y el exterminio de la población civil fueron prácticas comunes de los Ejércitos del Eje en las zonas ocupadas.

Japón realizó matanzas indiscriminadas de civiles en China, Indochina, Filipinas y otras islas del Pacífico bajo su control.
Italia y otros regímenes fascistas aliados de Alemania reprimieron los movimientos opositores por medio de ejecuciones, deportaciones y encarcelamientos arbitrarios.
Alemania superó los limites de la brutalidad. Practicó sistemáticamente:

La represión de los movimientos de resistencia, ejecuciones en masa de combatientes prisioneros y la vulneración de todas las leyes internacionales de guerra.
Una política de exterminio llevada a cabo por el régimen nazi sobre judíos, gitanos y otras minorías raciales, así como sobre izquierdistas y minusválidos.

Al menos seis millones de personas fueron ejecutadas por gaseamiento y otros medios en los campos de concentración nazis.

Fechas clave

1937 Estallido de la guerra chino-japonesa.
1939 Invasión de Polonia. Comienza la Segunda Guerra Mundial en Europa.
1940 Guerra relámpago. Alemania controla toda Europa occidental, salvo el Reino Unido.
1941 Invasión de los Balcanes y la Unión Soviética. Máxima expansión alemana. Guerra en Libia y Egipto. Batallas de Tobruk y El Alamein. Ataque japonés a Pearl Harbor. Estados Unidos entra en la guerra.
1942 Aplicación de la «solución final» contra los judíos.
1943 Rendición alemana en África del Norte. Victoria soviética en Stalingrado. Desembarco de los aliados en Sicilia. Mussolini es destituido.
1944 Desembarco de Normandía. Liberación de Francia.
1945 Conferencia de Yalta entre los dirigentes aliados. Rendición incondicional de Alemania. Bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki. Rendición incondicional de Japón.

El pacto germano-soviético

Hitler y Stalin mantuvieron, antes de la guerra, una política de acercamiento que se plasmó en la firma del pacto germano-soviético de 1939, por el que ambas naciones se comprometían a no agredirse mutuamente y se repartían Polonia. Rusia se aseguraba además Estonia, Letonia y Lituania, y la libertad de invadir Finlandia. El pacto quedó roto tras la invasión germana de la URSS en 1941.

Las bajas

Si el carácter terrible de las guerras se plasma sobre todo en el número de pérdidas humanas, la Segunda Guerra Mundial puede considerarse, sin lugar a dudas, la mayor catástrofe de la historia. Casi sesenta millones de muertos, cuarenta de heridos y tres millones de desaparecidos. La mayor parte de las bajas se produjeron entre la población civil. Por países, la URSS sufrió más de veinte millones de bajas; China, más de diez millones; Alemania, más de ocho millones; Polonia, seis millones; Japón, más de un millón. Estados Unidos, Gran Bretaña e Italia sufrieron menos bajas, en torno a las cuatrocientas mil por país.

La solución final

Así fue llamada la política de exterminio de judíos en los campos de concentración alemanes. Para el nazismo, los judíos eran responsables de todos los males de Alemania y Europa, por lo que se decretó para ellos la eliminación física y radical. La deportación de judíos a los campos de prisioneros comenzó antes del estallido de la guerra, pero los asesinatos masivos se produjeron sobre todo a partir de 1942 y hasta el final de la guerra. Polonia fue el país más castigado, con tres millones de judíos asesinados

La Segunda Guerra Mundial (II)

Tue, 24 Oct 2006 00:05:08 +0000

Europa:

1939-1940: La guerra relámpago: rápida ofensiva alemana sobre Polonia, Dinamarca, Países Bajos, Holanda y Francia. La utilización combinada de fuerzas blindadas y aviación permite a los alemanes conquistar enormes territorios en muy poco tiempo.
1940-1941: Batalla de Inglaterra: campaña aérea sobre el Reino Unido con vistas a su invasión. Éxito de la resistencia aérea británica. Ataques de submarinos alemanes en el Atlántico para interrumpir el abastecimiento a Inglaterra.
1940-1942: Campaña de los Balcanes: la derrota italiana en el intento de invasión de Grecia y el temor a una penetración aliada por el sector hacen que Alemania y sus aliados invadan Grecia y Yugoslavia.
1941-1943: Operación Barbarroja: invasión alemana de la Unión Soviética. Rápido avance germano que se frena en la línea Leningrado-Moscú-Stalingrado en 1942. Graves pérdidas rusas. La contraofensiva soviética comienza en 1943, tras la derrota alemana en la batalla de Stalingrado.
1943-1945: Respuesta aliada: avance arrollador del ejército soviético en el frente oriental («rodillo ruso»). Los aliados occidentales desembarcan en Sicilia (1943) y liberan Italia. El desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944 significa el principio del fin de la hegemonía nazi.
1945: Los Ejércitos aliados, por el Este y el Oeste, penetran en Alemania. El 2 de mayo el ejército soviético ocupa Berlín y siete días más tarde el ejército nazi se rinde incondicionalmente.

África:

Los intentos italianos por controlar el Norte de África fracasan debido a la inconsistencia de su ejército, incapaz de afrontar el poderío de las tropas británicas en Egipto:

1940-1941: Contraofensiva inglesa y ocupación de la mitad oriental de Libia. Envío del Afrika Korps, dirigido por Erwin Rommel, que reconquista Libia y penetra en territorio egipcio hasta El Alamein.
1942-1943: Nuevo contraataque aliado. Rommel, privado de refuerzos y combustible, debe retroceder. Desembarco aliado en Marruecos y Argelia (operación Torch). El Afrika Korps, atrapado entre dos fuerzas superiores, capitula.

El desarrollo de la guerra en Asia y el Pacífico

Desde 1937 a 1945 Japón mantuvo en solitario una intensa campaña bélica basada en su política expansionista por Asia y el océano Pacífico.

1937. Invasión de China: el ejército nacionalista chino de Chang-Kai-Chek y las fuerzas revolucionarias comunistas de Mao-Tse-Tung llegan a un acuerdo para enfrentarse juntos al invasor. Japón domina Manchuria, Pekín y la mayor parte de la China costera, pero tiene dificultades para avanzar hacia el interior del país.
1940-1941: Japón ocupa la colonia francesa de Indochina. Crecen las tensiones entre Tokio y Washington.
7 de diciembre de 1941: la aviación japonesa bombardea la base estadounidense de Pearl Harbor y destruye buena parte de su flota. Los portaaviones estadounidenses, sin embargo, consiguen escapar del ataque al encontrarse fuera de la base en aquel momento.
1942: Avance japonés: con una poderosa armada y una eficaz aviación los japoneses conquistan Birmania, Filipinas, Indonesia y las islas de Micronesia y Melanesia. No obstante, el ejército nipón es frenado por las fuerzas británicas en la India, y la Armada sufre una seria derrota en el mar del Coral.
1943-1945: Contraofensiva aliada: la Marina de Estados Unidos, comienza su avance por las islas del Pacífico hacia Japón. Batallas de Midway (junio de 1942) y Guadalcanal (agosto de 1942), y reconquista de las islas Aleutianas (agosto de 1943), Filipinas (febrero de 1945) e Iwo Jima (febrero de 1945).
1945. Derrota japonesa: la Unión Soviética declara la guerra a Japón a principios de agosto y ocupa extensas zonas de Manchuria y la isla de Sajalín. Estados Unidos lanza dos bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. El gobierno del emperador Hiro-Hito acepta la capitulación incondicional el día 2 de septiembre.

Fechas clave

1937 Estallido de la guerra chino-japonesa.
1939 Invasión de Polonia. Comienza la Segunda Guerra Mundial en Europa.
1940 Guerra relámpago. Alemania controla toda Europa occidental, salvo el Reino Unido.
1941 Invasión de los Balcanes y la Unión Soviética. Máxima expansión alemana. Guerra en Libia y Egipto. Batallas de Tobruk y El Alamein. Ataque japonés a Pearl Harbor. Estados Unidos entra en la guerra.
1942 Aplicación de la «solución final» contra los judíos.
1943 Rendición alemana en África del Norte. Victoria soviética en Stalingrado. Desembarco de los aliados en Sicilia. Mussolini es destituido.
1944 Desembarco de Normandía. Liberación de Francia.
1945 Rendición incondicional de Alemania. Bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki. Rendición incondicional de Japón. Conferencia de Yalta entre los dirigentes aliados.

Stalingrado

La antigua Volgogrado, rebautizada con el nombre del líder soviético, se iba a convertir en un símbolo de la guerra y del declive nazi. Tras una rápida ofensiva alemana durante el verano de 1942, las tropas germanas quedaron detenidas en la ciudad de Stalingrado. La llegada del invierno y la enorme concentración soviética en torno a la ciudad hacen que el ejército del general Paulus quede cercado. Tras la negativa de Hitler a la retirada, el ejército nazi sufre su mayor derrota hasta aquel momento. Casi cien mil alemanes cayeron prisioneros y las tropas rusas comenzaron su avance imparable hacia el Oeste, tras la capitulación de Paulus en febrero de 1943.

La batalla de Midway

Entre el 3 y el 7 de junio de 1942 tuvo lugar en la pequeña isla de Midway, la batalla aeronaval más decisiva del frente del Pacífico. El combate se saldó con el hundimiento de cuatro portaaviones japoneses, daño del que la Armada oriental no lograría reponerse. Por su parte, los americanos sufrieron pérdidas mucho menores, gracias a la ineficacia de los contraataques aéreos japoneses. En ningún momento de la batalla llegaron a encontrarse ambas flotas de superficie, ya que todos los combates se desarrollaron desde el aire.

El franquismo

Mon, 23 Oct 2006 13:09:36 +0000

El Franquismo en la historia de España no constituyó un periodo homogéneo, sino que experimentó variaciones políticas, económicas y sociales a medida que cambiaban las circunstancias internas y externas. El único referente fijo fue el propio dictador.

Características

La derrota republicana en la Guerra Civil dio paso a una larga dictadura (1939-1975) protagonizada por el líder de los militares sublevados, general Francisco Franco. Su régimen personal y autoritario contó con el apoyo de importantes sectores de la sociedad:

El ejército: depurado de elementos progresistas durante la guerra, se convirtió en la herramienta de control social y de la represión.

La Iglesia católica: apoyó decididamente la sublevación y la dotó de un respaldo moral e ideológico. A cambio recuperó influencia social y recibió retribuciones económicas.

Los monárquicos: carlistas y partidarios de Alfonso XIII apoyaron con entusiasmo a los sublevados. Sin embargo, la negativa de Franco a restaurar el régimen monárquico hizo que ambos grupos fueran apartando sus posiciones de las del dictador.

La Falange: el grupo fascista aportó hombres y apoyo ideológico al levantamiento. Sus dirigentes ocuparon importantes puestos en la Administración española hasta 1945, cuando la derrota del Eje en la Segunda Guerra Mundial hizo que Franco tratara de desprenderse de los tintes fascistas de su régimen.

El régimen franquista, o Movimiento Nacional, presentó una serie de características bien definidas:

Gobierno autoritario encarnado en la figura del general Franco.
Partido único, con la fusión de Falange Española, el carlismo y las organizaciones derechistas en la Falange Española Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalistas (FET y de las JONS).
Represión a gran escala de toda oposición.
Sindicato vertical, es decir, jerarquizado y único, controlado por el Estado.
Autarquía económica y aislamiento internacional.

Evolución política

El régimen franquista experimentó una serie de cambios internos a medida que se modificaba la situación internacional:

1939-1953: La posguerra: periodo de aislamiento caracterizado por la penuria económica, el hambre, la pobreza y la represión sobre los vencidos.
1953-1959: Apertura exterior: pacto con Estados Unidos y Concordato con la Santa Sede.
1959-1973: Desarrollo económico y primeros signos de apertura política.
1973-1975: Decadencia del régimen, que no sobrevivirá a su fundador.

Cambios económicos y sociales

En el plano económico la dictadura franquista atravesó dos etapas fundamentales:

La autarquía: intento fracasado de lograr la autosuficiencia en la producción, cuyo resultado fue el empobrecimiento general del país.
El desarrollo económico: a partir de la década de 1960 la ayuda económica estadounidense permitió dotar a España de un tejido industrial irregular que, no obstante, aumentó el nivel de vida de los ciudadanos. El turismo fue la otra gran fuente de riqueza nacional.

En el plano social se pasó de una sociedad atrasada y campesina a una sociedad urbana e industrial, de clase media, coincidiendo este proceso con las dos etapas básicas de la economía. Las protestas contra el régimen, reprimidas brutalmente, proliferaron a partir de los sesenta y se multiplicaron durante los últimos años de la dictadura.

Fechas clave

1936 Sublevación militar. Franco, elegido jefe del Estado por los sublevados.
1939 Fin de la Guerra Civil. Franco gobierna en toda España.
1945 Fin de la Segunda Guerra Mundial. Franco se aleja de las tesis fascistas. Fuero de los Españoles.
1947 Ley de Sucesión.
1953 Primer pacto con Estados Unidos.
1955 Ingreso de España en las Naciones Unidas.
1956 Ley de Principios Fundamentales del Movimiento.
1965 Primeras protestas estudiantiles.
1966 Ley de Prensa.
1967 Ley Orgánica del Estado.
1968 ETA actúa por primera vez.
1969 Franco designa al príncipe Juan Carlos de Borbón como sucesor.
1973 ETA asesina al jefe del Gobierno, almirante Carrero Blanco.
1975 Muerte de Franco.