Descubriendo Inglaterra desde Colchester

Ya sé que hace tiempo que no escribo, pero es que no me ha apetecido, para que os voy a mentir

Hace unas semanas, en mi colegio, organizaron una “Activities Week” (o “Semana de Actividades”, para aquellos que saben de inglés lo mismo que yo de física cuántica). Ya os he dicho que los ingleses son muy dados a hacer cosas para la integración de los cabroncetes de los críos y durante esa semana pues en lugar de aprender historia o matemáticas, con lo interesantes y útiles que son (!), se dedicaron a hacer otras actividades de tipo lúdico-deportivas. Y promoviendo la igualdad de sexos, el último día decidieron separar a los zagales de las zagalas para realizar actividades que nada tienen que ver con su género: a los críos los mandaron 2 horas a hacer deporte y a las crías 2 horas ¡a maquillarse! ¡Con dos cojones! Salieron todas con una mano de chapa y pintura en la cara que ni el mejor chapista del pueblo.

Estando yo en unos de mis múltiples viajes en Londres en plan fraggel viajero, al salir del metro se me saltó una lágrima enorme. Y no fue porque me había pillado un huevo al subirme la cremallera. En pleno centro de la capital estaban celebrando “A Taste of Spain”, dando a conocer nuestro amado país: comida, buen tiempo y éxitos deportivos (amén de promocionar los campos de golf, claro). Había stands de casi todas las comunidades, cada una con lo que podía ofrecer. Ni que decir tiene que Murcia no estaba, no necesitamos promocionarnos. No faltaron la paella, el espectáculo flamenco, el gazpacho, el jamón, los churros con chocolate… Sólo faltó un buen botelleo.

Os seguiré informando….

Coincidiendo con la visita de mis colegas del pueblo, la primera noche que salimos de fiesta por Camden, nos encontramos con unas inglesas muy particulares. Resulta que estábamos en un pub disfrutando de unas pintas de cerveza y contemplando el ganado británico (aunque mis colegas no lo quieran reconocer por miedo a que sus parientas les canten las cuarenta). Y a esto que nos sentamos en una mesa y justo en la de al lado, nos encontramos a un grupo de 4 ó 5 inglesitas, borrachas como ellas solas y ¡en pijama! ¡Por dios!, habían salido de fiesta en pijama y no era carnaval (que por cierto, aquí no se celebra, aunque eso no quita para que cada fin de semana veas a gente disfrazada de algo yendo de pub en pub). No salíamos de nuestro asombro cuando una de ellas, casi a la hora de cerrar el pub, se va al aseo y sale cambiada con la ropa normal. Aquí algo olía mal y no me refiero al cuesco que se dejó caer uno de mis colegas en la confusión de la noche y el ruido. Si ya sabíamos que los ingleses son peculiares, esto lo confirmaba.

No fue hasta una semana más tarde cuando, en otra visita de un colega del pueblo, íbamos en el metro y les estaba contando tal anécdota. Y al salir del metro, una señora que al perecer me había escuchado, muy típico de las mujeres eso de cotillear, se vuelve hacia mí y me dice: “Disculpa pero he oído la conversación que teníais y eso que cuentas tiene una explicación”. Y me la dio. Ya os he contado que los ingleses son muy dados a hacer recolectas de dinero para obras benéficas cada dos por tres. Pues resulta que el día en el que sucedieron los hechos que aquí narro, era el día del “Comic Relief”, y el lema era “Do something funny for money” (“Haz algo divertido por dinero”, en español no rima pero bueno, no estamos en clase de poesía). Se trataba de hacer el ridículo a cambio de dinero y todo lo recolectado iba destinado a organizaciones benéficas. Y después de eso comprendí lo del caldero en la cabeza de la dependienta de la gasolinera, lo de lanzar globos de agua al cajero del supermercado, lo de los disfraces de Cruela Devil y toda la colección de Disney por el centro de la ciudad, lo de las narices rojas de payaso por doquier…

Aún así, lo de las tías esas y el pijama no me termina de convencer que fuera por el “Comic Relief”.

No os he contado que hace unas semanas me fui con varios de los profes de mi instituto a… “Las Famosas Carreras de Galgos” (léase gritando y con voz de presentador de teletienda entusiasmado). Aquí, tal evento es conocido como “A night out at the Dogs”. Estuvimos en Romford que es conocido precisamente por eso, por las carreras de galgos. Y tengo que reconocer que me lo pasé de muerte. Además, salió a relucir en mí el ludópata que todos llevamos dentro.

En el pack que contratamos por 32 libras iban incluidas entrada y cena, pero no la bebida (de lo que me dí cuenta al final, claro). Al parecer, aquí, cuando reservas mesa en algún restaurante, en el precio no va incluida la bebida, así que dices, ¡uy, qué barato es el menú!, te hinchas a cerveza o vino y luego te llevas la sorpresa de que te ha salido más cara la bebida que la cena. Bueno, que me voy por las ramas. De la cena no hablaré, pero para lo que costó y lo que comimos, cara. Y las carreras. Se disputan 13 carreras y puedes apostar desde 1 libra hasta el sueldo del mes y la esposa, si quieres. Lo que me llamó la atención es que al entrar te dan un libro con todas las carreras y los galgos que compiten en cada carrera y en él te comentan el estado de forma de cada galgo, sus resultados en las 5 últimas carreras, el tiempo empleado… vamos, un historial completo para que el que no tenga ni idea, como yo, se pueda servir de ese libro para perder dinero, claro, no para ganar que si no se arruinarían. El caso es que, al igual que el fútbol, el rugby, el cricket y las carreras de caballos, las carreras de galgos son una tradición y casi una religión en el país de Mr. Bean. Y la cantidad de dinero que se mueve, impresionante. Creo que Inglaterra debería ser conocida como el país de las apuestas. En cuanto a mis ganancias, se resumen a -6 libras, vamos que aposté 15 en total (tampoco da la teta para más) y gané 9 en varias carreras. Pero no veas como le gritaba al galgo número 5 en la novena carrera para que ganase. En fin, una experiencia que os recomiendo.

Tercera y última entrega….

Todo varón que se precie tiene una buena… “nuez de Adán” (alguien ya se había ido por el camino de en medio). Pero si vives en Inglaterra, lo que tienes es “Adam’s apple”, o “manzana de Adán”. Vuelvo a darles la razón. Lo que el bueno de Adán comió, inducido y engañado por las malas tretas de Eva, todo hay que decirlo, fue una manzana. Y del rebote que pilló al enterarse de lo que había hecho por culpa de Eva, se le atragantó la manzana y se le quedó ahí, donde la nuez de Adán.

En España tenemos un insecto que se llama “saltamontes”-animal que salta montes. Pero como en Inglaterra no hay montes que es todo llano, y tienen hierba a mansalva, pues lo llaman “grasshopper”-animal que salta hierba.

Si dos de tus amigos están a todas horas dándose besicos y no se separan ni con salfumán, se dice que son “pastelosos”. Pero en la tierra del té, esa pareja es “cheesy”-que viene de “cheese”, “queso”. No sé que es más empalagoso, si una boca llena de queso o llena de pastel. Ya lo sé, una boca llena de pastel de queso.

Cuando alguien es más lento que el caballo del malo, se dice que va “a paso de tortuga”. En Inglaterra, y tras años de estudios e inversiones multimillonarias, han descubierto que los caracoles son más lentos que las tortugas y por eso dicen “at a snail’s pace”.

Para acabar por hoy, onomatopeyas de animales. En España los perros hacen “guau”, los gatos “miau” y las vacas “muu”; en Inglaterra los perros hacen “woof” o “bow-wow”, los gatos “mew” o “miaow” y las vacas “moo”. Hasta aquí más o menos bien. Ahora viene lo bueno. Los pájaros en España hacen “pío” y en Inglaterra “tweet”, y por eso nosotros tenemos a “Piolín” y ellos tienen a “Tweety”. Y ya el colmo, un gallo español te despierta con un “quiquiriquí” y uno inglés con un “cock-a-doodle-doo”. Ah, “gallo” en inglés se dice “cock” que por otro lado también significa “polla”, sí, sí, el miembro viril. Ahora entiendo la cara de asombro de mis alumnos cuando, aprendiendo los animales en clase, les dije que tenía 6 “cocks” en mi huerta.

Nunca dejarán de sorprenderme…

Ya os he contado lo de cómo llaman a las comidas, pues eso no es nada comparado con estas peculiaridades.

La marca de coches “Opel” de toda la vida, aquí la llaman “Vauxhall” y el símbolo también es diferente, pero los coches son exactamente iguales. La historia, a parte de hacer la contra, es que en la fábrica que estaba situada en el barrio de Londres llamado Vauxhall, primero coexistían ambas marcas y luego, en 1982 la marca Opel desapareció quedando sólo Vauxhall (un año después pasó lo contrario en Irlanda, ya sabéis lo que se quieren irlandeses e ingleses). En el resto del mundo se siguen llamando Opel, pero por hacer la contra…