El lanzamiento es, en realidad, la respuesta de Twitter a Meerkat, una modesta aplicación encarnada por un suricato que desde su lanzamiento hace tan sólo unas semanas ha dado mucho que hablar.

La velocidad con la que Twitter ha reaccionado muestra la importancia que otorga la empresa a estas retransmisiones de bolsillo en su estrategia de futuro. ¿Pero en qué consiste Meerkat?

El rival que golpeó primero

Meerkat es una de esas buenas ideas desarrolladas sin artificio que los usuarios abrazan por dos cosas: su utilidad y su sencillez. Es gratuita, no requiere registro y podría usarla un niño de dos años. Solo hay que bajarla, introducir el usuario de Twitter y ya estaremos listos. Su pantalla de inicio consta, básicamente, de dos grandes botones: ‘Stream’ y ‘Scheduled’. Si pulsas ’Stream’, comienzas a emitir. Si le das a ‘Scheduled’, te pedirá que determines una hora para el inicio de una retransmisión programada.

Cuando la emisión arranca, la aplicación lanza un tuit en tu cuenta con el enlace donde poder ver el vídeo. No hay mucho más. A veces los mejores productos son los que saben restar lo que no suma.

Periscope, la respuesta apresurada

Al fulgurante éxito de Meerkat, Twitter ha contestado con la compra de una empresa especializada en ‘streaming’ y el lanzamiento de su propia aplicación solo unos días después.

Otra de las señales de que Twitter se ha tomado muy en serio a Meerkat la vimos el pasado sábado. Hasta entonces, Meerkat era capaz de acceder a la información de tu cuenta de Twitter y avisarte si alguno de los usuarios a los que sigues iniciaba una emisión. Ahora Twitter impide el acceso a esta información, y la única forma de saber si alguien inicia un ‘streaming’ es ver el tuit que lo anuncia.

Las diferencias

Periscope permite, al igual que Meerkat, realizar retransmisiones de vídeo en vivo, aunque cuenta con algunos añadidos.

Entre las funciones extra que podemos encontrar en Periscope se encuentran la posibilidad emitir audio y la de compartir la ubicación.

Una vez finalizado el ’streaming’, lo retransmitido permanece reproducible durante 24 horas. Punto para Periscope. Meerkat por el momento no guarda nada, de forma que cuando termina la emisión ya no es posible acceder a ella. Como mucho el emisor podrá elegir guardar una copia del vídeo en su dispositivo.

Tanto Periscope como Meerkat permiten hacer comentarios durante las retransmisiones. En el caso de la aplicación de Twitter también se pueden lanzar corazoncitos flotantes. Y a eso me refería con restar lo que no suma.

21 / enero / 2015

WhatsApp está de estreno. La omnipresente aplicación de mensajería ya permite a sus usuarios, desde este miércoles, chatear a través de la web, una característica largamente demandada.

Para acceder a este nuevo servicio, el usuario debe entrar a la página https://web.whatsapp.com desde un navegador Chrome (por el momento el único aceptado) y escanear un código QR con el smartphone.

Para que el proceso termine con éxito y puedas comenzar a hablar con tus contactos desde la web, es necesario haber instalado previamente la última actualización de la aplicación en el teléfono. Esta nueva versión de la ‘app’ dispondrá entonces de una opción en el menú llamada ‘WhatsApp Web’ que da acceso a la funcionalidad de escaneado requerida para la sincronización.

Por el momento la aplicación actualizada se encuentra disponible para Android, Windows Phone, BlackBerry y BlackBerry 10, pero no para iOS. Whatsapp ha lamentado no poder ofrecer, de momento, esta característica a los usuarios de iPhone “debido a limitaciones de Apple”. Es de esperar que ambas compañías no tarden en alcanzar un acuerdo para que la actualización llegue también a la plataforma de la manzana.

ACTUALIZACIÓN 19/08/2015: WhatsApp pone a disposición de los usuarios de iPhone su versión web

No hace tanto, Viddy era un servicio al que muchos se referían como el Instagram de los vídeos. En sus primeros dos años de vida había logrado una base de usuarios de más de 50 millones. Sin embargo, en internet, lo que llega fácil, fácil se marcha, y una vez más ha quedado patente la velocidad a la que un éxito puede dejar de serlo en la Red. Dos movimientos, casi simultáneos en el tiempo, dejaron prácticamente sin sitio a Viddy. Por una parte Twitter compró Vine, lo que propulsó la popularidad de esta red de microvídeos; mientras que Facebook, tras adquirir Instagram, decidió ampliar su capacidad con la inclusión del vídeo.

Supernova centra todos sus esfuerzos ahora en el proyecto Fullscreen, también centrado en el vídeo, y del que aseguran habrá novedades muy pronto.

www.viddy.com

La modificación de las políticas de privacidad en los servicios web y las redes sociales está a la orden del día, y quien no haya aceptado alguna vez un listado excesivamente largo de condiciones  sonrojantemente intrusivas que levante la mano deje un comentario, pero en ocasiones la invasión se hace demasiado visible y genera rechazo.

La nueva versión de la aplicación comenzó a llegar a los móviles y tabletas Android el pasado día 27 de enero, y las voces de alarma no se han hecho esperar. Uno de los cambios que mayores recelos está despertando es la solicitud de acceso al contenido de los mensajes de texto del terminal, tanto SMS como MMS, algo de difícil digestión sin una explicación de peso.

Obviamente en Facebook ya debían saber que los nuevos requisitos iban a poner en guardia a más de uno y por eso estaban preparados. La empresa de Mark Zuckerberg publicó el mismo día del lanzamiento un apartado en su web que detallada los motivos para las nuevas solicitudes de acceso a información personal.

A continuación os dejo un resumen de las principales modificaciones y la justificación que Facebook ofrece para cada una de ellas a los usuarios de Android:

Si estas funcionalidades valen lo que cuestan en términos de sacrificio de la privacidad es algo que cada usuario debe valorar. En la web de Facebook podéis leer más al respecto de estos y otros asuntos relacionados con la recogida y el uso de datos que la red social realiza con sus aplicaciones móviles.

Algunos, descontentos con las explicaciones, se han negado a pasar la actualización. La pregunta es: ¿aguantarán mucho?

Vía: tony.calileo.com

Todavía se encuentra en beta privada. Si te gusta la idea, puedes ponerte a la cola y solicitar una invitación en su web.

Es comprensible. Quien usa Facebook, lo hace de manera continuada, y esto genera rutinas. Es como si al ir a salir de casa alguien te hubiera cambiado el pomo de sitio. Andas perdido la primera semana, luego empiezas a abrir con la otra mano.

La rutina genera comodidad, y si a algo debe prestar atención una red social es a la comodidad del usuario. Quizás por eso cambie Facebook tan sutilmente, de una forma casi imperceptible.

El lanzamiento de ‘Google +’, la réplica del gigante de las búsquedas a Facebook, ha resultado más beneficioso que perjudicial para la criatura de Mark Zuckerberg. Facebook se ha visto obligado a dar pasos de importancia allá dónde ‘Google +’ es claramente mejor.

El primer cambio llegó al chat y los mensajes con modificaciones estéticas y de funcionamiento. Se agruparon en hilos tanto las conversaciones en tiempo real como los mensajes enviados a una persona para que los lea cuando vuelva a conectarse y se cambió la ubicación. Los cambios llegaron solo una semana después del nacimiento de ‘Google +’. A esto se sumó el anuncio de un acuerdo con Skype para dotar a Facebook de videochat. Todos estos movimientos apresurados pretendían ensombrecer algunas de las virtudes del nuevo rival.

El otro punto fuerte que destacó en el la llegada de ‘Google +’ fue el control sobre la privacidad. La interfaz ‘Circles’ hace fácil la gestión de quién ve cada una de las cosas que publicas. Un aspecto en el que Facebook siempre ha sido un desastre.

La semana pasada Facebook hacía pública su respuesta. Las novedades no van mal encaminadas: Etiquetas, ubicación y control de la privacidad para las publicaciones desde el mismo lugar en el que se escribe el mensaje.

Ahora es más sencillo etiquetar a una persona en una publicación de forma que reciba un aviso de que ha sido nombrada, una implementación de clara inspiración tuitera; o añadir el lugar en el que te encuentras a la hora de publicar; pero sobre todo, ahora es posible elegir fácilmente quién va a poder acceder a lo que publicas. Justo bajo el ya clásico campo «¿Qué estás pensando?», se ha incluido un menú desplegable con el que marcar si quieres que lo que añadas lo vean tus ‘Amigos’, todo el mundo, un grupo previamente configurado de gente o determinadas personas. Un paso importante en un Facebook poco dado a las concesiones en materia de privacidad, y sin embargo, aún insuficiente. Han de venir más cambios en este apartado si quiere Facebook ponerse a la altura de un rival, que sin haber tenido éxito, sí parece haber metido miedo.

Como un arquero con las manos frías, Google va acercándose lentamente a la diana. Su intención es crear una red social de éxito. Es una obsesión no disimulada. El número uno de las búsquedas quiere el trono de Facebook. Podría decirse que Google+ (léase plus) es la primera flecha lanzada que no va fuera.

La red social recién presentada ha logrado despertar el interés de los usuarios como ningún otro acercamiento de Google al internet social, y ha sido así gracias a un concepto más maduro y mejor diseñado que los anteriores. La forma de introducirlo también ha sido mejor que en otras ocasiones. El intento anterior, de nombre Buzz, llegó como un elefante a una cristalería. Google decidió incrustarlo en el servicio de correo Gmail con la idea de que su presencia, forzada, fomentara su uso. La realidad fue más cruel. La imposición generó tal rechazo que Buzz se convirtió en un cadáver tecnológico casi sin haber terminado de arrancar. Nadie lloró.

Google+ aterriza de forma más amable. Para acceder a la nueva red social es necesario recibir una invitación, al menos durante este periodo inicial de pruebas. Esto ha hecho que en los últimos días las peticiones de invitaciones se hayan disparado, lo que supone un buen montón de marketing gratuito para Google.

Pero no es solo la escasez de invitaciones el motivo por el que Google+ ha atraído las miradas. También algunas ideas interesantes aplicadas al concepto popularizado por Facebook.

Uno de los aciertos, por lo funcional y por lo estético, es la forma en la que se comparten los contenidos con otros usuarios. Cuando publicas un comentario, una foto, un enlace o lo que quieras, debes arrastrarlo hasta un círculo que conforman las personas que hayas elegido. Así, puedes tener los círculos ‘Amigos’, ‘Familia’, ‘Trabajo’, etc, y gestionar de forma sencilla lo que compartes y quién puede verlo. Facebook incluyó hace tiempo algo similar con ‘Grupos’, pero la implementación de Google se antoja bastante mejor porque te obliga a pensar a quién va destinada cada cosa, mientras que en Facebook es más sencillo caer en la inercia de publicar todo para todos tus contactos.

Otra característica llamativa es la inclusión de las ‘quedadas’, que ofrece la posibilidad de marcar el estado como disponible para iniciar un videochat individual o grupal con cualquier contacto que lo desee. La idea es que esperes a ver quién pasa por ahí. No parece que vaya a suponer revolución alguna. Por lo demás, fotografías que se suben automáticamente desde dispositivos Android para elegir a posteriori si se comparten con algún círculo, chat grupal a la manera de WhatsApp con integración en los dispositivos móviles y poco más. ¿Suficiente? Las cartas parecen buenas, aunque es difícil ganar cuando te sientas a jugar con la partida empezada.

Una de las empresas que más recelo ha suscitado en los últimos años respecto a la recopilación de datos personales de sus usuarios ha sido Google. Su prevalencia como principal buscador coloca a la empresa en una posición privilegiada en la carrera por conocer mejor al usuario.

Google ha logrado situarse como la puerta de entrada a internet hasta el extremo de que hay quien, para visitar una página web de la que conoce la dirección, acude primero a Google para buscarla y acceder así a ella.

A estos datos textuales se le sumaron otros geográficos cuando la empresa decidió escanear el planeta para la creación de su servicio de mapas y de callejero. En concreto ‘Google Street View’, el titánico servicio que recrea las calles de las principales ciudades del mundo a través de fotografías, ha levantado más de una suspicacia. Personas que aparecían donde no debían o en situaciones no deseadas, coches aparcados en la casa equivocada, medidas de seguridad indecorosamente expuestas… El ejército de vehículos de la compañía que barre el planeta para dar vida al servicio ha ocasionado innumerables problemas de privacidad. Uno de los más sonados fue el descubrimiento de que Google había aprovechado la batida de sus coches para recopilar información sobre las redes wifi que se cruzó a su paso. Algo a todas luces innecesario en la elaboración de un callejero.

Es fácil caer en el error de restar importancia a la recolección de datos como estos. Puede que se pregunte ahora de qué le sirve eso a Google, pero es importante no perder de vista que todo dato tiene su valor y que la imaginación de una gran compañía enfocada al negocio es capaz de alcanzar altas cotas de creatividad.

La semana pasada saltó a la luz pública la existencia de un archivo en los iPhone que registra un histórico de la localización del dispositivo. La aparición de una aplicación para Mac denominada ‘iPhoneTracker’ hizo saltar las alarmas. Su función es leer estos datos e interpretarlos en un mapa haciendo visible a cualquiera con acceso al dispositivo la información de la posición del teléfono a lo largo del tiempo.

Los ‘smartphones’ o teléfonos inteligentes son una mina para la recopilación de información personal. Veamos: tienen incorporado un micrófono, varias cámaras, un GPS, poseen conexión permanente a internet, y sus usuarios los llevan siempre encima. Añádase a la receta de la vida moderna el uso y abuso de las redes sociales y obtendrá una batalla perdida.

Cabe preguntarse si la privacidad es la moneda con la que los ciudadanos vamos a pagar el progreso. Parece difícil evitar los abusos cuando, en nuestras nuevas rutinas, lo normal es dejar un reguero de información personal.