Como estudiante de Composici\u00f3n en Madrid a principios de los 80, la banda me parec\u00eda algo lejano, anacr\u00f3nico, poco \u00fatil para mis expectativas como compositor. Sin embargo no me era ajena en mi vida diaria, pues mi primer maestro en Composici\u00f3n, Carmelo Bernaola, era clarinetista de la municipal de Madrid y acostumbraba a acercarme al Retiro a escuchar el concierto matinal de los domingos y all\u00ed deparaba con instrumentistas, algunos de ellos, como el mismo Bernaola, profesores de Armon\u00eda del Real Conservatorio Superior de M\u00fasica de Madrid. Tambi\u00e9n tuve la experiencia de la \u201cmili\u201d en la M\u00fasica de la Divisi\u00f3n Brunete, donde adem\u00e1s de tocar la lira, el fagot y los timbales, hac\u00eda arreglos y estuve encargado del archivo. Sin embargo tanto la banda municipal de Madrid como la susodicha de Brunete me ofrec\u00edan un repertorio musical que yo consideraba \u201cparalelo\u201d y sin ning\u00fan inter\u00e9s para mi formaci\u00f3n. Aquella ofrec\u00eda un repertorio basado en arreglos y transcripciones de m\u00fasica sinf\u00f3nica, pasodobles y Zarzuela y la de Brunete se dedicaba obviamente a las marchas militares. Tengo que decir, no obstante, que ambos repertorios son de mi agrado y transcurridos los a\u00f1os reconozco que posibilitan, sin duda, un complemento a la formaci\u00f3n t\u00e9cnica de cualquier compositor. Pero entonces, no pensaba as\u00ed y no le di m\u00e1s importancia que la mera anecd\u00f3tica, dejando atr\u00e1s la tangencial experiencia y olvid\u00e1ndome de los \u201cpitos\u201d en ese marco band\u00edstico, continuando con mi formaci\u00f3n e iniciando una prometedora carrera como compositor en el \u00e1mbito sinf\u00f3nico y camer\u00edstico.<\/p>\n
No mucho tiempo despu\u00e9s de acabar mi carrera de Composici\u00f3n acab\u00e9 recalando en Murcia, present\u00e1ndome a una plaza de Armon\u00eda y posteriormente consiguiendo por oposici\u00f3n mi plaza de Catedr\u00e1tico de Composici\u00f3n, sustituyendo entonces a Manuel Massotti reci\u00e9n jubilado. Fue precisamente en la capital de la huerta donde retom\u00e9 otra vez, de manera involuntaria, de nuevo tangencial, el contacto con la banda, pues muchos de mis alumnos de Composici\u00f3n y de Formas Musicales (asignatura de la que me ocup\u00e9 varios a\u00f1os) eran directores de banda o int\u00e9rpretes, incluidos los m\u00fasicos militares de San Javier y Cartagena. Fue en esta etapa murciana donde empec\u00e9 a observar la gran importancia social que tiene la m\u00fasica, no a nivel de alta cultura, auditorios, entendidos, mel\u00f3namos, etc. Sino a nivel popular, en ambientes de personas que no escuchan habitualmente m\u00fasica cl\u00e1sica, pero que escuchan emocionados los conciertos de las bandas de sus pueblos. Tambi\u00e9n fui testigo de la tremenda labor educativa que hay tras estas formaciones, a trav\u00e9s de sociedades culturales, escuelas de m\u00fasica, etc. La banda de repente ocup\u00f3 mi atenci\u00f3n como fen\u00f3meno socio–\u2010cultural; los cert\u00e1menes, conciertos, procesiones… Gran cantidad de j\u00f3venes y no tan j\u00f3venes, unos con expectativas profesionales, otros por mera afici\u00f3n, se daban cita dos o tres veces por semana, dejando sus quehaceres, trabajos, estudios, amigos, juegos, diversi\u00f3n, por unas horas de dura disciplina de estudio y ensayo.<\/p>\n
Fue precisamente uno de mis alumnos de Composici\u00f3n, Juan Navarro Brisa, entonces director de la banda de Pozo-Estrecho, quien me introdujo realmente en este mundo, como compositor. Estuve durante varios a\u00f1os presidiendo el jurado del concurso de pasodobles de esa localidad del campo de Cartagena, adem\u00e1s de pertenecer a otros jurados en Orihuela, Murcia y otras localidades, relacionados con cert\u00e1menes, concursos de marchas de procesi\u00f3n, etc. A\u00fan reconociendo esta admirable dedicaci\u00f3n de sus miembros y organismos, y el importante espacio cultural que cubre las bandas, segu\u00eda sin conectar mi relaci\u00f3n profesional como compositor con este peculiar mundo, mi posici\u00f3n era de colaboraci\u00f3n gustosa y en la mayor\u00eda de los casos altruista, sin embargo cuando me pon\u00eda a garabatear notas en el pentagrama vac\u00edo, en ning\u00fan momento acud\u00eda a la plantilla band\u00edstica.<\/p>\n
En mis clases de Composici\u00f3n en Murcia, observaba la evoluci\u00f3n t\u00e9cnica y estil\u00edstica de mis alumnos. Como en todas partes, hab\u00eda alumnos con inter\u00e9s por la M\u00fasica Contempor\u00e1nea y otras reacios incluso a navegar por el mundo, atonal. La mayor\u00eda de estos \u00faltimos proven\u00edan de las bandas o eran directores de banda. Algunos de ellos me ense\u00f1aban sus trabajos para las formaciones que dirig\u00edan, despu\u00e9s de haber pasado por la correcci\u00f3n de los ejercicios que les pon\u00eda en clase y que eran en su mayor\u00eda atonales, aunque siempre he dejado cierta libertad est\u00e9tica sobre todo en los \u00faltimos a\u00f1os de carrera, donde el alumno ha aprehendido las herramientas para mantener y seguir un criterio creativo. En la mayor\u00eda de los casos, esas obras que hab\u00edan escrito motu proprio para su banda eran pasodobles o marchas de alg\u00fan tipo, por lo tanto esto me corroboraba la idea que ten\u00edan en aquel entonces de que hab\u00eda dos mundos paralelos, el de la banda y el otro. Esto lo pude ver muy claro a un nivel distinto en Valencia en los a\u00f1os 90 cuando fui invitado por el IVAM. Valencia siempre ha presumido de sus bandas, con raz\u00f3n, y su posicionamiento es indiscutible a\u00fan hoy en d\u00eda. Quiz\u00e1s por este motivo la relaci\u00f3n entre esos dos mundos, la banda y los otros que concretar\u00e9 en compositores de vanguardia estaba muy enconada, hab\u00eda una rivalidad reconocida por todos. Esto tiene o ten\u00eda su explicaci\u00f3n, como he comentado varias veces a lo largo de este escrito, el repertorio de las bandas hasta ese momento y como car\u00e1cter general, era el de transcripciones de obras sinf\u00f3nicas cl\u00e1sicas, marchas, pasodobles, o suites basadas en m\u00fasica popular. El otro \u201cmundo\u201d, los compositores de vanguardia, estaban m\u00e1s interesados por la orquesta y la m\u00fasica de c\u00e1mara, donde pod\u00edan experimentar sus lenguajes y se sent\u00edan a trav\u00e9s de estas formaciones enlazados con las obras y maestros que les hab\u00edan surtido de ideas y material para sus incursiones creativas futuras.<\/p>\n
El repertorio extranjero m\u00e1s moderno y espec\u00edfico para banda no entraba con normalidad en Espa\u00f1a (Persichetti, Jacob, Holst, Schmitt, Grainger, etc.) Hay que reconocer, no obstante y es de justicia, la labor interesant\u00edsima y pionera de unos pocos autores valencianos que comenzaron a cambiar el lenguaje para banda. Entre ellos quiero citar a uno de los m\u00e1s importantes compositores valencianos de la generaci\u00f3n del 31, Amando Blaquer (utilizo la expresi\u00f3n de generaci\u00f3n del 31 atendiendo a la teor\u00eda de Ortega-Mar\u00edas, para otros es la del 51). Amando Blanquer (1935-2005) pertenece a esa generaci\u00f3n espa\u00f1ola de los compositores de vanguardia m\u00e1s importantes de la segunda mitad del siglo XX, sin embargo, como muchos de sus correligionarios perif\u00e9ricos, no ahond\u00f3 en el lenguaje vanguardista de sus compa\u00f1eros del grupo de Madrid o el de los post-serialistas catalanes. En el mundo de las bandas evidenci\u00f3 en su cat\u00e1logo ese Jano de dos caras o esa doble vida que ten\u00edan estos compositores (Amando Blanquer, alcoyano de pro, es uno de los compositores de marchas moras y festeras m\u00e1s importantes del pa\u00eds) sin embargo fue capaz de concebir una obra como el \u201cConcierto para Banda\u201d en 1973, un a\u00f1o despu\u00e9s de \u201cParable\u201d de V. Persichetti. Mucho despu\u00e9s vinieron Caleidoscopio (1995) o Entornos (1997) suavizando su lenguaje en sus \u00faltimos a\u00f1os. He hecho la relaci\u00f3n con Persichetti porque curiosamente son lenguajes muy parecidos y dudo de que por entonces Blanquer conociera ya la obra del estadounidense, no por nada sino porque esa m\u00fasica no llegaba a los auditorios y tampoco por disco. No olvidemos que Internet no exist\u00eda y Espa\u00f1a estaba muy aislada en el mercado de obras contempor\u00e1neas, en disco y en partitura.<\/p>\n
Dicho todo esto y situ\u00e1ndonos en la realidad actual, es necesario reconocer el salto cualitativo y cuantitativo que ha dado el espacio creativo de las bandas. A la vieja y pragm\u00e1tica editorial Harmonia (1916-1959) sucede la actual y din\u00e1mica Piles. Aquella representa el repertorio cl\u00e1sico que las bandas de este pa\u00eds han tenido durante m\u00e1s de 40 a\u00f1os. Piles recogi\u00f3 el testigo pero adapt\u00e1ndolo al nuevo repertorio y exigencias de las formaciones, realizando una labor de difusi\u00f3n muy importante tanto de obras como de autores. Entre medias, la holandesa Molenaar creada tras la II Guerra Mundial. Esta \u00faltima ha tra\u00eddo en los \u00faltimos 25-30 a\u00f1os aire fresco a nuestras bandas, renovando el repertorio de una manera clara y significativa. Las obras de Johan de Meij, Jan van der Roost, Jacob de Haan, Francco Cesarini, en papel o en grabaci\u00f3n han llegado para cambiar el lenguaje de generaciones posteriores de j\u00f3venes compositores espa\u00f1oles que hoy son una realidad. No olvidamos la importancia de Adam Ferrero primero y Ferrer Ferr\u00e1n despu\u00e9s como avance y preparaci\u00f3n de esas nuevas hornadas que hoy en d\u00eda est\u00e1n presentes en las bandas espa\u00f1olas, cert\u00e1menes y concursos. En este sentido hay que considerar positivamente el impulso a la creaci\u00f3n de los encargos para los cert\u00e1menes que posibilitan esta proliferaci\u00f3n y crecimiento tanto de autores como de obras, en oposici\u00f3n al mundo estrecho y estancado de las orquestas que deber\u00edan tomar nota de esta evoluci\u00f3n.<\/p>\n
No obstante dicho esto, pienso que sigue habiendo dos mundos, aunque no estrictamente paralelos. El mundo de las bandas que se ha abierto a lenguajes m\u00e1s modernos y cuyos compositores tocan indistintamente el palo de la orquesta y el de la banda y el mundo sinf\u00f3nico en el que todav\u00eda se mueve el af\u00e1n vanguardista y mira con cierto recelo la actualidad de la banda por considerarla quiz\u00e1s no tan actual y es que el lenguaje moderno al que alud\u00eda es un lenguaje tonal muy influenciado en los \u00faltimos a\u00f1os por el lenguaje cinematogr\u00e1fico.<\/p>\n
En la programaci\u00f3n de Composici\u00f3n de los conservatorios espa\u00f1oles (me imagino que con la excepci\u00f3n del de Valencia) no se tocaba la banda. Cuando estudiaba en Madrid compon\u00eda para voz, piano, grupos de c\u00e1mara varios y orquesta sinf\u00f3nica. Todos esper\u00e1bamos con ansia llegar a lo que consider\u00e1bamos la formaci\u00f3n por excelencia, la orquesta. A\u00f1os despu\u00e9s, ya como titular de la c\u00e1tedra segu\u00ed sin darle m\u00e1s importancia a la banda aunque de cuando en cuando hac\u00eda alguna peque\u00f1a incursi\u00f3n a trav\u00e9s del an\u00e1lisis o instrumentaci\u00f3n. Fue ya en Madrid, tras suceder a Ant\u00f3n Garc\u00eda Abril cuando introduje el estudio de la Banda en el \u00faltimo curso de carrera, junto al de la orquesta sinf\u00f3nica. La experiencia ha sido realmente positiva. Tras el estudio de obras maestras de Reed, Sparke, etc. Y con la asistencia de M\u00e1s Quiles entre otros, despu\u00e9s de que los alumnos hubieran asimilado un criterio y lenguaje m\u00e1s definidos, realizaron diversos trabajos para banda desde transcripciones pian\u00edsticas (muy \u00fatiles para observar cuestiones idiom\u00e1ticas) hasta la composici\u00f3n de obras originales para banda, algunas de ellas estrenadas por la banda sinf\u00f3nica del Real Conservatorio Superior de M\u00fasica de Madrid. Ha habido alumnos que han adaptado lenguajes nuevos a la formaci\u00f3n aer\u00f3fona, otros han seguido esa l\u00ednea tonal, modal, consonante que planea a menudo por las diferentes est\u00e9ticas neo-consonantes y neo-tonales que proliferan en las mentes de los creadores actuales dedicados especialmente a la banda. En fin un poco de todo, pero dimensionando los quehaceres sinf\u00f3nicos tanto a la orquesta mixta como a la de viento y \u201cnormalizando\u201d el trasvase de experiencias tanto en un mundo como en el otro, en pro de una aportaci\u00f3n general de nuevos autores y repertorio, que a diferencia del de la orquesta est\u00e9 quiz\u00e1s algo m\u00e1s vivo.<\/p>\n
Como compositor de mi generaci\u00f3n echo de menos en la banda un lenguaje a veces m\u00e1s atrevido experimentando ese gran \u00f3rgano de tubos que a veces parece ser el mosaico de aer\u00f3fonos. Finalmente escrib\u00ed para banda, mi Misa de Santa Cecilia estrenada por la banda de Pozo Estrecho o el Poema Sinf\u00f3nico Cirta, Premio de Torrevieja, estrenado por la Banda de Torrevieja y donde a trav\u00e9s de un lenguaje que engarza con mis tendencias actuales, mucho m\u00e1s consonantes, que no tonales, veo una banda que no es sino una gran consola organ\u00edstica. As\u00ed sigue siendo mi visi\u00f3n de este ser extra\u00f1o pero fascinante, camale\u00f3nico y vital.<\/p>\n
Callosa de Segura. Abril 2019.
\nManuel Seco de Arpe.
\nCompositor Catedr\u00e1tico Jubilado del Real Conservatorio Superior de M\u00fasica de Madrid.<\/p>\n