Ha sido posiblemente el pasodoble m\u00e1s interpretado de la historia de la m\u00fasica espa\u00f1ola. Tema musical de seis pel\u00edculas. Sinton\u00eda de series de televisi\u00f3n. Lo han cantado desde Estrellita Castro a Diego \u201cel Cigala\u201d, pasando por Manolo Escobar y Alfredo Kraus.<\/p>\n
Ha sido la m\u00fasica inaugural de los Juegos del Mediterr\u00e1neo; se interpret\u00f3 en el momento culminante del 50 aniversario de la entronizaci\u00f3n de la Esperanza de Triana; durante a\u00f1os fue el hilo conductor de la nostalgia de tantos y tantos exiliados y emigrantes que, por motivos pol\u00edticos o econ\u00f3micos abandonaron Espa\u00f1a y en esta l\u00ednea, no en vano fue elegido como sinton\u00eda de los programas de Radio Pirenaica, emisora clandestina de la oposici\u00f3n republicana en el exilio; incluso en un momento hubo voces que clamaron para que fuese declarado Himno Nacional Espa\u00f1ol.<\/p>\n
Adem\u00e1s su autor, Antonio \u00c1lvarez Alonso, forma parte, junto con Ram\u00f3n Roig y Torn\u00e9, autor de \u201cLa Gracia de Dios\u201d y con Alfredo Javaloyes, compositor de \u201cEl Abanico\u201d, de la trilog\u00eda de m\u00fasicos creadores de los tres grandes pasodobles cartageneros, como recuerda el monolito que los inmortaliza en la plaza del Rey, frente por frente a la puerta del Arsenal de Cartagena.<\/p>\n
\u201cSuspiros de Espa\u00f1a\u201d ha sido \u2013no hay que reiterarlo- una de las composiciones de m\u00e1s \u00e9xito de toda la historia de la m\u00fasica espa\u00f1ola desde el arranque del siglo XX hasta nuestros d\u00edas, y sin embargo su autor no pudo gustar ni siquiera una gota de la miel de ese triunfo. No solo su vida fue breve, sino tambi\u00e9n tormentosa y no exenta de estrecheces.<\/p>\n
El Maestro \u00c1lvarez Alonso naci\u00f3 en la localidad jienense de Martos, en 1867. Sus padres, Jos\u00e9 \u00c1lvarez y Virginia Alonso ten\u00edan una situaci\u00f3n econ\u00f3micamente desahogada. Tras quedar hu\u00e9rfano, siendo Antonio era un ni\u00f1o de corta edad, \u00e9l y su hermano Manuel, fueron tutelados por un t\u00edo materno, que los encauz\u00f3 por el camino de la m\u00fasica, envi\u00e1ndolos a la Escuela Nacional de M\u00fasica de Madrid, donde Antonio estudi\u00f3, entre otros, con los maestros D\u00e1maso Zabala y Emilio Arrieta.<\/p>\n
Tras el drama de su orfandad, Antonio \u00c1lvarez sufri\u00f3 su segundo contratiempo personal. Se cas\u00f3 con Gumersinda del R\u00edo Cevallos, perteneciente a una aristocr\u00e1tica y adinerada familia santanderina. Un matrimonio que constituy\u00f3 un verdadero fracaso, y termin\u00f3 en separaci\u00f3n.<\/p>\n
En el \u00e1mbito musical, destac\u00f3 como compositor de zarzuelas. Veinte obras de este g\u00e9nero salieron de su pluma, contando como letristas entre otros a Antonio Paso Cano, Tom\u00e1s Rodr\u00edguez Alenza y Eugenio Gull\u00f3n. Las m\u00e1s conocidas (aunque ninguna alcanz\u00f3 popularidad entre el gran p\u00fablico) fueron \u201cEl gran visir\u201d, \u201cLas ni\u00f1as toreras\u201d, o \u201cEl traje del alcalde\u201d; compuso adem\u00e1s un cuarteto para cuerda, titulado \u201cLas hormigas\u201d; un capricho, \u201cDanza negra\u201d; varias marchas e himnos, entre ellos uno dedicado a la Virgen del Carmen; y varios pasacalles y pasodobles,<\/p>\n
En 1897, cuando contaba treinta a\u00f1os de edad, lleg\u00f3 a Cartagena dirigiendo una compa\u00f1\u00eda de zarzuelas que representaba sus propias obras y de la que \u00e9l era, a la vez, director y empresario.<\/p>\n
La econom\u00eda del maestro Alonso en Cartagena no era precisamente boyante, por lo que, adem\u00e1s de seguir componiendo, impart\u00eda clases de m\u00fasica y actuaba con un sexteto musical que \u00e9l mismo hab\u00eda fundado.<\/p>\n
Pero, por supuesto, por lo que la historia de la m\u00fasica espa\u00f1ola recuerda a Antonio \u00c1lvarez Alonso es por ser el autor del pasodoble \u201cSuspiros de Espa\u00f1a\u201d.<\/p>\n
Seg\u00fan el m\u00fasico cartagenero Garc\u00eda Segura, el origen del pasodoble, bien pudo ser este:<\/p>\n
\u201cEl Maestro \u00c1lvarez Alonso ofrec\u00eda conciertos animando las veladas del caf\u00e9 La Palma Valenciana, en la calle Mayor de Cartagena. Una noche, al terminar su actuaci\u00f3n, ense\u00f1\u00f3 a sus amigos una melod\u00eda en forma de pasodoble que hab\u00eda escrito sobre una mesita del caf\u00e9, y que pronto fue acogida con alborozo por su clara inspiraci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
\u201cEn su recorrido nocturno por las calles de Cartagena, el maestro se detuvo ante la Confiter\u00eda Espa\u00f1a, ubicada frente al caf\u00e9 de sus actuaciones, y observando unos pasteles t\u00edpicos llamados \u201csuspiros\u201d (almendras caramelizadas con merengue), se inspir\u00f3 para bautizar \u201cSuspiros de Espa\u00f1a\u201d a su nueva partitura\u201d.<\/p>\n
\u201cEl pasodoble fue estrenado por la Banda de M\u00fasica del 3er Regimiento de Infanter\u00eda de Marina (actualmente Tercio de Levante) dirigida por Ram\u00f3n Roig y Torn\u00e9, el d\u00eda del Corpus Christi de 1902 en la plaza de San Sebasti\u00e1n de Cartagena. Las ordenanzas militares imped\u00edan que el Maestro Roig cediera la direcci\u00f3n para el estreno a Antonio \u00c1lvarez Alonso, su buen amigo y autor de la obra, dada la condici\u00f3n de civil de \u00e9ste. Una placa conmemora la efem\u00e9ride en el lugar del estreno\u201d.<\/p>\n
Esta es la versi\u00f3n m\u00e1s generalmente aceptada del nacimiento de esta obra, que vio la luz en una noche cartagenera, con un t\u00edtulo evocador, pero sin letra. Y sin letra permaneci\u00f3 durante 36 a\u00f1os, hasta que en 1938, el sobrino de su autor, Juan Antonio \u00c1lvarez Cantos, escribi\u00f3 por encargo los versos originales para que, al a\u00f1o siguiente, Estrellita Castro los entonase en el momento culminante de una pel\u00edcula que \u2013como no- se titulaba precisamente \u201cSuspiros de Espa\u00f1a\u201d y que constituy\u00f3 el salto definitivo a la fama, de este pasodoble.<\/p>\n
Pero ni este, ni casi ninguno de los \u00e9xitos y reconocimientos que habr\u00eda de cosechar su obra a lo largo del tiempo, pudo ser disfrutado por Antonio \u00c1lvarez Alonso, que hab\u00eda muerto de un ataque al coraz\u00f3n a los 36 a\u00f1os de edad, el 22 de junio de 1903 justo un a\u00f1o despu\u00e9s de que, por primera vez, los cartageneros escucharan sonar los acordes de una m\u00fasica que ya es inmortal.<\/p>\n
Antonio \u00c1lvarez nos leg\u00f3 una m\u00fasica inolvidable como colof\u00f3n de una vida que no fue ni mucho menos venturosa: hu\u00e9rfano muy ni\u00f1o arrostr\u00f3 un matrimonio desgraciado, pas\u00f3 estrecheces econ\u00f3micas, no pudo dirigir su obra cumbre el d\u00eda de su estreno, ni disfrutar de su \u00e9xito.<\/p>\n
Podr\u00eda decirse que a Antonio \u00c1lvarez la vida se le fue sin sentir\u2026.mejor dicho, que se le fue en un suspiro.<\/p>\n
Jos\u00e9 A. Artero Romero.<\/p>\n