La acuicultura aporta m\u00e1s del 50 % del suministro mundial de pescados y mariscos y se enfrenta a problemas derivados del desarrollo y la r\u00e1pida transmisi\u00f3n de infecciones bacterianas. El tratamiento m\u00e1s frecuente a fin de prevenir dichas infecciones y reducir las fuertes p\u00e9rdidas econ\u00f3micas asociadas, es el empleo de antibi\u00f3ticos. Sin embargo, su uso prolongado deriva en el desarrollo de bacterias resistentes. Por otro lado, muchos de estos antibi\u00f3ticos son inespec\u00edficos, actuando no solo frente al pat\u00f3geno problema sino que tambi\u00e9n frente a otras bacterias presentes naturalmente en el ambiente, lo que puede provocar una modificaci\u00f3n de las poblaciones naturales y, por tanto, un importante riesgo para el medio ambiente.<\/p>\n
Los\u00a0bacteri\u00f3fagos\u00a0o fagos son\u00a0virus que infectan exclusivamente a las bacterias. Por ello, la terapia con fagos, en sustituci\u00f3n de antibi\u00f3ticos, ser\u00eda de una opci\u00f3n muy prometedora en acuicultura para controlar la transmisi\u00f3n de bacterias que causan importantes p\u00e9rdidas o pueden ser perjudiciales para los consumidores. El empleo espec\u00edfico de esos organismos, que infecten y destruyan bacterias, reducir\u00eda de forma importante el impacto ambiental de las piscifactor\u00edas, y aumentar\u00eda su rentabilidad al reducir la mortalidad en los estadios iniciales del proceso de cr\u00eda.<\/p>\n
Investigadores espa\u00f1oles de AZTI, Biopolis S.L. y portugueses de la Universidad de Aveiro y de la empresa de acuicultura Aguacircia que han participado en el proyecto Enviphage (LIFE13 ENV\/ES\/001048-ENVIPHAGE) han investigado el empleo de bacteri\u00f3fagos de origen natural que combaten a pat\u00f3genos responsables de enfermedades ocasionadas por las comunidades bacterianas ambientales o intestinales de los peces criados en piscifactor\u00edas sin que se afecte a la salud de los peces ni a la de los consumidores, reduciendo o suprimiendo el uso de antibi\u00f3ticos.<\/p>\n
Las investigaciones han pasado de la etapa laboratorio al tratamiento a escala industrial, \u00a0seleccionando los bacteri\u00f3fagos con actividad espec\u00edfica frente a los pat\u00f3genos de peces y, tras su producci\u00f3n a escala industrial, se han aplicado en piscifactor\u00edas, demostrando \u00a0su eficacia en condiciones reales mediante tecnolog\u00edas de secuenciaci\u00f3n masiva y estudios de ecolog\u00eda bacteriana. Se ha demostrado que la comunidad bacteriana del tracto intestinal de los peces no se ve afectada de modo importante tras el tratamiento con los fagos seleccionados y que el tratamiento no modifica la poblaci\u00f3n de bacterias marinas en los tanques de las instalaciones de acuicultura ni de las r\u00edas donde se encuentra la piscifactor\u00eda, por lo que su impacto en la ecolog\u00eda bacteriana es muy limitado o nulo.<\/p>\n
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