{"id":317,"date":"2014-08-29T20:35:36","date_gmt":"2014-08-29T18:35:36","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.laverdad.es\/jalozate\/?p=317"},"modified":"2014-08-29T20:35:36","modified_gmt":"2014-08-29T18:35:36","slug":"descubierto-un-gen-regulador-del-agua-en-las-plantas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.laverdad.es\/jalozate\/2014\/08\/29\/descubierto-un-gen-regulador-del-agua-en-las-plantas\/","title":{"rendered":"Descubierto un gen regulador del agua en las plantas"},"content":{"rendered":"

La Universidad de Duke, en Durham (Inglaterra), la tercera m\u00e1s antigua (tras Oxford y Cambridge) en ese pa\u00eds, es una prestigiosa instituci\u00f3n que cuenta con centros propios en Singapur, China, Rusia y Per\u00fa. Su servicio de noticias ha distribuido un resumen de los resultados de una interesante investigaci\u00f3n realizada por cient\u00edficos de esa Universidad, que se acaba de publicar en la revista Nature.<\/em><\/strong><\/p>\n

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Uno de los grandes retos a los que se enfrenta la humanidad ante el cambio clim\u00e1tico es el de conseguir producir m\u00e1s alimentos con menos agua. . La sequ\u00eda es la causa principal de las p\u00e9rdidas de cultivos en todo el mundo. Un per\u00edodo de sequ\u00eda en una etapa crucial de la temporada de crecimiento suele reducir dr\u00e1sticamente los rendimientos de los cultivos. Con el cambio clim\u00e1tico es previsible que los fen\u00f3menos de escasez de agua sean cada vez m\u00e1s frecuentes y severos y que los patrones de lluvia sean cada vez menos fiables. Por otra parte, las previsiones indican que para el a\u00f1o 2050 la poblaci\u00f3n mundial habr\u00e1 aumentado, respecto a la actual, en dos mil millones o tres mil millones de personas. Por ello, es un objetivo cient\u00edfico prioritario conseguir producir m\u00e1s alimentos con menos agua.<\/p>\n

Aparte de la mejora de los m\u00e9todos agr\u00edcolas tradicionales, la selecci\u00f3n de plantas m\u00e1s resistentes a la sequ\u00eda, etc., la ingenier\u00eda gen\u00e9tica se ofrece como un campo propicio para poder obtener nuevas variedades m\u00e1s adecuadas. Para ello, primeramente hay que conocer los mecanismos del manejo del agua por las plantas.<\/p>\n

El problema es complejo ya que frente a la sequ\u00eda y el estr\u00e9s correspondiente las plantas utilizan muy diferentes y numerosas estrategias y parecen que en el proceso est\u00e1n involucrados cientos de genes est\u00e1n involucrados.<\/p>\n

Los cient\u00edficos de la Universidad de Duke parecen haber dado un gran paso en la identificaci\u00f3n de alguna de esas estrategias fundamentales. Han caracterizado la existencia de un gen, denominado OSCA I, que codifica la producci\u00f3n de una prote\u00edna situada en la membrana celular de las c\u00e9lulas vegetales. Lo interesante es que esta prote\u00edna detecta los cambios en la disponibilidad del agua y en consecuencia ajusta la maquinaria de conservaci\u00f3n de agua de la planta en consecuencia.<\/p>\n

Seg\u00fan el profesor Zhen-Ming Pei, uno de los autores de la investigaci\u00f3n, su funci\u00f3n es similar a la que realiza un termostato en relaci\u00f3n con la temperatura. As\u00ed, una manera en que las plantas responden a la p\u00e9rdida de agua es la de aumentar los niveles de calcio dentro de sus c\u00e9lulas. El aumento de calcio act\u00faa como una se\u00f1al de alarma que activa los mecanismos de adaptaci\u00f3n para ayudar a la planta a reequilibrar su econom\u00eda del agua. Hasta ahora, la maquinaria molecular que las plantas utilizan para enviar esta se\u00f1al – y para controlar la disponibilidad del agua en general \u2013 era desconocida.<\/p>\n

La investigaci\u00f3n demuestra la existencia del gen OSCA I en las membranas celulares de las hojas de la planta o de las ra\u00edces. La prote\u00edna codificada por el gen \u00a0act\u00faa como un canal que permite que el calcio entre a la c\u00e9lula en tiempos de sequ\u00eda. Las plantas que poseen versiones defectuosas de este canal de calcio no pueden enviar la correspondiente se\u00f1al de alarma en el estr\u00e9s h\u00eddrico mientras que las plantas normales si lo hacen. Por ello, cuando los investigadores cultivaron plantas defectuosas y plantas normales respecto al gen OSCA \u00a0y las expusieron a estr\u00e9s por sequ\u00eda, las plantas mutantes experimentaron m\u00e1s un marchitamiento m\u00e1s acentuado que las normales.<\/p>\n

El gen lo identificaron en Arabidopsis thaliana<\/em>, una peque\u00f1a planta muy utilizada en las investigaciones de gen\u00e9tica y biolog\u00eda vegetal, pero se ha comprobado su presencia en todas las otras especies vegetales estudiadas.<\/p>\n

Por tanto esto es el principio para el prop\u00f3sito final. Investigar el gen y conseguir regular su expresi\u00f3n, obteniendo formas en las que esa expresi\u00f3n est\u00e9 m\u00e1s acentuada. Ello ser\u00eda el punto de partida para introducir mediante ingenier\u00eda gen\u00e9tica en las plantas que interesen m\u00e1s copias del gen o copias que se sobreexpresen con lo cual esa plantas ser\u00edan m\u00e1s resistentes \u00a0ante la falta de agua.<\/p>\n

M\u00e1s en:<\/p>\n

http:\/\/today.duke.edu\/2014\/08\/droughttolerance<\/a><\/p>\n

http:\/\/www.nature.com\/nature\/journal\/vaop\/ncurrent\/full\/nature13593.html<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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