{"id":529,"date":"2014-12-19T20:45:22","date_gmt":"2014-12-19T19:45:22","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.laverdad.es\/jalozate\/?p=529"},"modified":"2014-12-19T20:45:22","modified_gmt":"2014-12-19T19:45:22","slug":"lo-mejor-del-2014-en-ciencia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.laverdad.es\/jalozate\/2014\/12\/19\/lo-mejor-del-2014-en-ciencia\/","title":{"rendered":"Lo mejor del 2014 en ciencia"},"content":{"rendered":"

Al finalizar cada a\u00f1o se suele recapitular sobre lo sucedido y la Ciencia no\u00a0 puede ser la excepci\u00f3n de esta regla. Dos de las m\u00e1s importantes revistas cient\u00edficas del mundo, Science y Nature, acaban de publicar una relaci\u00f3n con los que consideran los diez m\u00e1s destacados descubrimientos o cient\u00edficos del a\u00f1o. Como suele ser habitual desde hace alg\u00fan tiempo las materias m\u00e1s \u201cpremiadas\u201d son la biomedicina, el espacio y la inform\u00e1tica.<\/span><\/p>\n

Las dos revistas han coincido en que el hecho m\u00e1s destacado del a\u00f1o ha sido el primer aterrizaje de un artefacto humano, la misi\u00f3n Rosetta, que el pasado 12 de noviembre pos\u00f3, a su m\u00f3dulo Philae, en el cometa 67P\/Churyamov-Gerasimenko, destac\u00e1ndo el papel del cient\u00edfico italiano Andrea Accomazzo, quien ha sido el director de vuelo de la nave de la Agencia Espacial Europea (ESA). Ello ocurri\u00f3 tras un largo viaje de diez a\u00f1os y de m\u00e1s 6.400 millones de kil\u00f3metros que incluyeron tres sobrevuelos sobre la Tierra y uno sobre Marte. Hubo importantes problemas ya que en su posado Philae rebot\u00f3 dos veces y no se detuvo en su objetivo original, por lo que sus paneles solares no reciben suficiente luz y qued\u00f3 inactiva a los tres d\u00edas. N<\/strong>o se sabe si en agosto, al recibir m\u00e1s sol, \u201cresucitar\u00e1\u201d de nuevo. En todo caso los datos proporcionados por Philae y por Rosetta ya han permitido conocer que el agua de los cometas es distinta a la de los oc\u00e9anos terrestres.<\/span><\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

El otro hecho cient\u00edfico singular que destacan ambas revistas est\u00e1 protagonizado por una cient\u00edfica hind\u00fa, Radhinka Nagpal, por el desarrollo de enjambres de robots inspirados en las comunidades de insectos y que cooperan como los propios insectos. Ello se ha desarrollado en la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts (EE.UU.), usando un \u201cej\u00e9rcito\u201d de 1024 <\/span><\/p>\n

\u00a0\u00abkilobots\u00bb, del tama\u00f1o de una moneda, que se organizan sin supervisi\u00f3n humana para formar figuras bidimensionales como estrellas, letras u otras con solo darle las instrucciones iniciales, de modo parecido a c\u00f3mo las hormigas, las termitas o las abejas lo hacen cooperativamente para alcanzar una meta.<\/span><\/span><\/p>\n

Volviendo al espacio, la revista Science considera destacable que hemos entrado en la era de los sat\u00e9lites baratos, como los CubeSats, muy baratos y de una superficie de s\u00f3lo unos 10 cm cuadrados. En el a\u00f1o 2014 se lanzaron m\u00e1s de 75, todo un r\u00e9cord y est\u00e1n ayudando a estudiar aspectos tales como la deforestaci\u00f3n, el desarrollo urbano o los cambios en los r\u00edos. En cuanto a la revista Nature, en el campo espacial lo que se\u00f1ala es el \u00e9xito de otro cient\u00edfico hind\u00fa, quien desde la India, ha sido el responsable de la misi\u00f3n a Marte de la sonda india Mangalyaan, un hito tecnol\u00f3gico no logrado por ning\u00fan otro pa\u00eds asi\u00e1tico. Otro caso curioso fue el derivado de las informaciones de los astrof\u00edsicos del centro Harvard-Smithsonian, quienes en marzo anunciaron la detecci\u00f3n por primera vez la presencia de ondas gravitacionales, una de las consecuencias f\u00edsicas de la teor\u00eda de la relatividad general de Albert Einstein. Inmediatamente se les consider\u00f3 posibles receptores del Premio Nobel de F\u00edsica. Sin embargo, recientemente, el astrof\u00edsico David Spergel descubri\u00f3 un error en los datos del equipo que hizo el anuncio, pues no hab\u00edan tenido en cuenta la distorsi\u00f3n producida por el polvo c\u00f3smico.<\/span><\/p>\n

Y en la inform\u00e1tica (Science) los chips neurom\u00f3rficos desarrolllados por ingenieros IBM Chips que funcionan como un cerebro, microprocesadores que funcionan de forma similar a la de un cerebro vivo, imitando su arquitectura buscando mejorar la inteligencia artificial de los dispositivos digitales y sustituir a los chips tradicionales.<\/span><\/p>\n

En cuanto a las biociencias, los ejemplos son numerosos: el m\u00e1s doloroso el protagonizado por el investigador de Sierra Leona Humarr Khan, parte del equipo que desarroll\u00f3 los primeros estudios de la secuencia gen\u00e9tica del virus. \u00a0Khan muri\u00f3 el 29 de julio tras contagiarse \u00e9l mismo de la enfermedad trabajando en el Hospital. Otro ejemplo ampliamente difundido por los medios de comunicaci\u00f3n ha sido el del \u201creto del cubo de agua helada\u201d, para llamar la atenci\u00f3n sobre la esclerosis lateral amiotr\u00f3fica. Un descubrimiento con grandes posibilidades futuras para tratar patolog\u00edas relacionadas con el envejecimiento, ha sido el realizado por investigadores de la Universidad de Stanford de que un componente en la sangre de los ratones j\u00f3venes (2 meses) era capaz de rejuvenecer el m\u00fasculo y el cerebro de ratones en la \u00faltima etapa de su vida (22 meses). Los ratones a\u00f1osos mejoraban su capacidad de orientaci\u00f3n y aprendizaje a niveles comparables a los de los j\u00f3venes produci\u00e9ndose cambios estructurales en su hipocampo, es decir que algunos deterioros propios de la edad eran reversibles. En el campo cerebral, Los investigadores de la Universidad de California Davis lograron borrar recuerdos o crear otros falsos en ratones disparando rayos de luz a las c\u00e9lulas de su cerebro, con una t\u00e9cnica denominada optogen\u00e9tica, consiguiendo cambiar el contenido emocional del recuerdo desde bueno a malo, o viceversa. Realmente asombroso e inquietante. Por otra parte ya se puede hablar de vida semisint\u00e9tica diferente a la conocida hasta ahora. Investigadores del Instituto de Investigaci\u00f3n Scripps en La Jolla, California (EE.UU.) han dise\u00f1ado una bacteria E. coli semisint\u00e9tica que posee un material gen\u00e9tico extra ya que aparte de nuestras 4 bases tradicionales G, T, C y A de nuestro ADN, han conseguido introducir otros dos bloques diferentes que no existen en la naturaleza. En un campo m\u00e1s pr\u00e1ctico de esperanza para el futuro se incluir\u00eda el logro de investigadores de la Universidad de Harvard (EE.UU.) para obtener a partir de c\u00e9lulas embrionarias humanas c\u00e9lulas beta, productoras de insulina en el p\u00e1ncreas. Los cient\u00edficos piensan que en unos pocos a\u00f1os estar\u00e1n en marcha los ensayos para realizar trasplantes humanos. \u00a0Asimismo los excelentes hallazgos de la japonesa Masayo Takahashi en sus investigaciones pioneras sobre c\u00e9lulas madre o los de la onc\u00f3loga estadounidense Suzanne Topalian en sus desarrollos de tratamientos inmunitarios contra el c\u00e1ncer.<\/span><\/p>\n

El cap\u00edtulo de grandes mujeres cient\u00edficas se completa con la iran\u00ed Maryam Mirzakhani, la primera mujer ganadora de la medalla Fields de matem\u00e1ticas desde que se instaur\u00f3 ese galard\u00f3n en 1936, una especie de Nobel de las matem\u00e1ticas.<\/span><\/p>\n

Los \u00faltimos tres grandes hitos cient\u00edficos del 2014 destacados por las revistas Nature o Science son los siguientes:<\/span><\/p>\n

El \u00e1rbol de la vida aviar m\u00e1s completo hasta la fecha realizado por un consorcio internacional de cientos de investigadores de 20 pa\u00edses durante cuatro a\u00f1os descubriendo como c\u00f3mo ciertos linajes de dinosaurios desarrollaron cuerpos peque\u00f1os y ligeros que les permitieron evolucionar hacia varios tipos de aves y sobrevivir hace casi 66 millones de a\u00f1os a la gran extinci\u00f3n del Cret\u00e1cico-Pale\u00f3geno. En la investigaci\u00f3n compararon 850 rasgos morfol\u00f3gicos de 150 especies distintas.<\/span><\/p>\n

Un hallazgo rupestre muy revelador demostrativo de que las primeras producciones rupestres no se llevaran a cabo solo en Europa, sino tambi\u00e9n en las ant\u00edpodas. Se trata doce negativos de unas manos de unos 40.000 a\u00f1os y unas pinturas de animales de 35.400, en una cueva de Indonesia, de la isla de Sulawesi que rivalizan en antig\u00fcedad con algunas de las joyas prehist\u00f3ricas europeas, como los discos rojos de la cueva c\u00e1ntabra de El Castillo o la \u00abCapilla Sixtina\u00bb de Altamira. <\/span><\/p>\n

Y, para finalizar un logro tecnol\u00f3gico, el de Sjors Scheres, de la universidad brit\u00e1nica de Cambridge, por sus logros con una t\u00e9cnica de microscop\u00eda que permite detectar electrones con mayor eficacia y observar prote\u00ednas con una resoluci\u00f3n antes desconocida.<\/span><\/p>\n

M\u00e1s en:<\/span><\/p>\n

http:\/\/www.nature.com\/news\/365-days-nature-s-10-1.16562<\/span><\/a><\/p>\n

http:\/\/news.sciencemag.org\/scientific-community\/2014\/12\/breakthrough-year-top-10-scientific-achievements-2014<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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