Al ser preguntados al respecto, los cient\u00edficos responden con una cifra: unos 4.550 millones de a\u00f1os. Para calcularla existen muchos procedimientos, pero por su sencillez solo citaremos uno basado en la lenta descomposici\u00f3n de los \u00e1tomos de uranio hasta unos determinados \u00e1tomos de plomo (un is\u00f3topo). \u00a0La descomposici\u00f3n es tan lenta que para tenga lugar en un 50% se necesitan unos 700 millones de a\u00f1os. Por otra parte, se admite generalmente que los meteoritos y rocas lunares se formaron simult\u00e1neamente a nuestro planeta. Pues bien, hasta ahora todas las mediciones realizadas de la proporci\u00f3n de la descomposici\u00f3n del uranio en plomo sobre las muestras disponibles de meteoritos o rocas lunares coinciden bastante en esa tremenda cifra de a\u00f1os.<\/p>\n
Para hacernos idea de su significado pensemos que hace tan solo unos mil a\u00f1os nos encontr\u00e1bamos en plena \u00e9poca de las Cruzadas. Multiplicando ese periodo de tiempo por diez, hace diez mil a\u00f1os, nos introducimos m\u00e1s all\u00e1 de la historia escrita de la humanidad, y no tenemos relatos de aquellos tiempos acerca de lo que la gente hac\u00eda entonces. Con otro salto multiplicativo, hace unos cien mil a\u00f1os, parece ser que fue cuando los primeros Homo sapiens<\/em> llegaban a China. Nuevo salto y hace un mill\u00f3n de a\u00f1os aparecieron los primeros hom\u00ednidos en Asia occidental, pero hace diez millones de a\u00f1os a\u00fan no hab\u00edan aparecido los primeros hom\u00ednidos b\u00edpedos. La nueva multiplicaci\u00f3n por diez nos lleva a los cien millones de a\u00f1os, con la aparici\u00f3n de las primeras aves y mam\u00edferos. \u00a0Y la de los organismos pluricelulares no fue sino hasta hace unos mil millones de a\u00f1os.<\/p>\n La edad de la Tierra puede dividirse en cuatro grandes fases o eones con duraciones de \u201cun mill\u00f3n de a\u00f1os atr\u00e1s\u201d o MYA. \u00a0As\u00ed, por ejemplo, el comienzo del e\u00f3n Phanezoico, el e\u00f3n que estamos viviendo ahora, comenz\u00f3 hace tan \u201cs\u00f3lo\u201d 552MYA. Esta es la \u00e9poca en la que se encontraron los primeros f\u00f3siles de plantas y animales.<\/p>\n M\u00e1s en:<\/p>\n