Acequia mayor de Aljufía, en las inmediaciones de los Jerónimos.

La construcción de un nuevo vial entre la avenida de los Jerónimos (Guadalupe) y la carretera de La Ñora amenaza con desgarrar uno de los rincones con más encanto de la huerta que se extiende al noroeste de Murcia. El proyecto de la Concejalía de Fomento -que ha levantado una oleada de críticas- prevé un eje asfaltado de 750 metros de longitud para que los coches puedan circular a una velocidad de hasta 80 kilómetros por lo que ahora son fértiles tierras ocupadas, en su mayoría, por parcelas de cítricos y pequeños huertos. Estos días, cuando el otoño se aproxima, un paseo por los carriles y veredas de este oasis permite ver despuntar entre los caballones las primeras matas de berenjenas y bajocas, y descubrir cómo naranjas y limones -aún de un verde intenso- empiezan a engordar en las ramas del árbol. El paisaje, atravesado por las acequias de Aljufía, Alfatego, Churra la Nueva y Churra la Vieja, ofrece un espacio de relax no tan lejos del centro urbano y frecuentado por senderistas y ciclistas que buscan tranquilidad y aire puro.

La futura carretera, con una inversión de 1,2 millones de euros, arrancará junto a la zona de ensanche de Guadalupe, cuajada de nuevas promociones de adosados con acabados de primeras calidades y piscina, y rodeados de insulsos jardines. Según el vicealcalde y concejal de Fomento, Mario Gómez, vendrá a “mejorar la calidad de vida de 12.000 vecinos”. Pero colectivos sociales y conservacionistas opinan todo lo contrario. Consideran que solo se atiende “el interés de unos pocos” para favorecer “el pelotazo y el boom inmobiliario”. Adelantan que darán la batalla para que las obras no se lleven a cabo y están dispuestos, incluso, a llegar a los tribunales.

Una decena de entidades y asociaciones ya preparan un escrito en el que solicitarán al equipo de gobierno que anule el proyecto y su retirada “de oficio y de manera definitiva”. Para la asociación Huermur, que ha liderado las protestas, el polémico vial, en una “zona inundable”, partirá el entorno de protección del monasterio de los Jerónimos y, además, abrirá la puerta a la destrucción de una de las zonas de huerta “mejor conservadas” y con “unos notables valores ambientales y paisajísticos”. Cree también que se trata de una “infraestructura innecesaria y desfasada”, ya que la movilidad en la zona estaría cubierta con el camino de los Silvestres y el carril de los Cerezos, de trazado enrevesado pero adaptado al terreno. Reprocha al ejecutivo local  que “siga anclado en las políticas del desarrollismo más catastrófico para la huerta”.

Así que el proyecto -heredado de anteriores Corporaciones- abre un frente al gabinete del alcalde José Antonio Serrano en un momento, con las ayudas de la UE a la reconstrucción como telón de fondo, en el que la tendencia marca un desarrollo amable y confortable, basado en el transporte limpio y en espacios pensados más para las personas que para los coches.

Gran parte de aquel éxito tiene un nombre propio. el doctor Miguel Cabanellas, inspector de Epidemias de los reinos de Valencia y Murcia; si se me permite la comparación, ‘nuestro’ Fernando Simón. Cuenta Guillén que el “ilustrado” Cabanellas llegó a Mazarrón a finales de 1810 para intentar poner coto a la fiebre amarilla que “causaba estragos entre una población aterrada”. Salvando las distancias, y con menos avances médicos que hoy día, el epidemiólogo puso en marcha un riguroso plan para frenar la plaga. Para empezar, aconsejó aislar el pueblo; dividió el núcleo urbano en ocho sectores y puso al mando de cada zona a un vecino para que vigilara el tránsito de viandantes. También prohibió las concurrencias de personas y clausuró iglesias y conventos. Además, pidió una relación de fallecidos, últimos contagiados y sanados, y se comprometió a visitar a diario a los enfermos, en horario interrumpido.

Patio de armas del castillo de Mazarrón, donde se habilitó el cementerio.

Miguel Cabanellas difundió una serie de recomendaciones referidas a la higiene del hogar y a la desinfección de las personas, principalmente con vinagre y salmuera. Y estableció unas estrictas instrucciones en todo lo relacionado con los enterramientos. De hecho, impulsó los primeros cementerios de la villa, ya que hasta entonces las inhumaciones se practicaban en el subsuelo de iglesias y ermitas. La fiebre amarilla disparó la mortalidad; falleció un tercio de la población, según explica el cronista de Mazarrón, y los templos se quedaron sin espacio para más sepulturas. La situación era tan desesperada que los sacerdotes de las dos parroquias avisaron de que “dentro de pocos días será preciso dejar los cadáveres a la inclemencia”. Fue entonces cuando se improvisó un camposanto con fosas comunes junto a la ermita de San Sebastián, extramuros de la población, y cuando este se quedó pequeño se habilitó como necrópolis el patio de armas del castillo. Como hoy, el pueblo en su mayoría siguió a rajatabla todas y cada una de las instrucciones. Cabanellas pronosticó que con la colaboración de los ciudadanos en trece días la situación quedaría controlada. Así fue, y su gesta todavía hoy es recordada.

Quizás uno de sus descubrimientos más llamativos se refiere al relieve de la ‘Adoración de los pastores’, que preside el altar. Vera Botí descarta que sea obra de Jerónimo Quijano, como algunos textos le atribuyen. Por contra, mantiene que la pieza de mármol «fue el resultado de un ajuste y reutilización de lo que se suele llamar material de expolio». El ‘reciclaje’ de piezas en este mausoleo renacentista, cuyas obras se iniciaron en 1525 y siguieron después de la muerte de su promotor en 1552, ya era conocido. Gil Rodríguez de Junterón, arcediano de Lorca y hombre de confianza del pontífice Julio II, el ‘Papa Guerrero’ y mecenas de Miguel Ángel y Rafael, mandó traer a Murcia un sarcófago romano, del siglo III de nuestra era, en el que descansar para siempre. Sin embargo, el origen del retablo de su capilla aún guarda incógnitas. El investigador pudo confirmar que, aunque se trata de mármol de Carrara, la calidad de la piedra no es la misma en las dos piezas que conforman esa obra de arte. Otro tanto ocurre con la composición de las escenas representadas en la tabla, de estilos diferentes. El experto señala que detrás de este bajorrelieve estaría «algún artista florentino o muy vinculado a la escultura toscana de finales del siglo XV, con conexiones romanas de comienzos del XVI». Y afina más al apuntar a «alguno de los muchos escultores salidos del taller de Mino de Fiésole».

Altar de la capilla de Junterón, con el relieve ‘Adoración de los pastores’. EDU BOTELLA / AGM

Su completo análisis también alcanza a la fachada del monumento, en la plaza de los Apóstoles, donde se conserva la inscripción en latín  ‘DE JUNTERON ES’, por la que popularmente se conoce a este espacio como capilla de Junterones. Concluye que Jacobo Florentín, discípulo de Miguel Ángel y maestro de obras de la Catedral antes que Quijano, con quien el arcediano de Lorca coincidió en Roma, importó el orden dórico, ‘redescubierto’ por Bramante, «para la vertebración exterior». En el remate de la fachada, este sí de Jerónimo Quijano, Vera Botí también apunta otras pinceladas aclaratorias, como la representación de Carlos V “como rey y como emperador”, con dos bustos colocados a los lados de la imagen del Papa, «que no es Julio II, como tradicionalmente se afirma, sino Clemente VII, que fue el que coronó» al nieto de los Reyes Católicos. Y tres curiosidades para quien se anime a redescubrir la capilla: el posible retrato de Junterón, de frente y de perfil, en la bóveda, junto al óculo; la delicada vestimenta de la Virgen (con su botonadura) y de San José, ataviado como un «prócer romano», y «el templo semiborrado de la parte superior del relieve, labrado a partir de la contemplación directa del único templo jónico completo que había en Roma en el primer decenio del siglo XVI», señala el autor. Tras la lectura de esta obra, toca reescribir la historia de la capilla de Junterón, justo cuando se encamina hacia su quinto centenario.

[Título: ‘La capilla de Gil Rodríguez de Junterón. Alfabeto con antecedentes para una nueva lectura con el ensayo de construcción de un sistema analítico’. Autor: Alfredo Vera Botí. Editado por la Real Academia Alfonso X el Sabio. A la venta en Diego Marín, Murcia. Precio: 40 euros]

Yacimiento del Foro Romano de Cartagena. / P SÁNCHEZ

Pendiente de un convenio de colaboración entre la Universidad de Murcia (UMU) y el Ayuntamiento, que asegure los fondos económicos necesarios, se encuentra el arrabal andalusí de San Esteban. Aunque apenas se ha excavado un 10%, los primeros resultados ya han puesto de relieve el potencial del yacimiento. El profesor Jorge Eiroa, responsable de los trabajos, confía en que llegue el dinero para seguir adelante con la recuperación de esta trama urbana, donde ya han salido a la luz construcciones residenciales de porte. «Estamos ante una nueva urbanización, muy planificada, de principios del siglo XII y que se levanta sobre suelo agrícola, lo que evidencia el crecimiento de la ciudad», explica el investigador.
La principal incógnita arqueológica de la Región que aguarda respuesta en 2020 reposa en el fondo de la mazarronera playa de La Isla. Los próximos meses serán claves para despejar el futuro que le espera al barco fenicio, del siglo VII antes de Cristo, después de que el pasado verano se aparcara el rescate que propuso la comisión de seguimiento. Ahora, el consejero de Presidencia, Javier Celdrán, anuncia la creación de un grupo de expertos de la Comunidad y el Ministerio encargado de elaborar «un plan integral de extracción, tratamiento y puesta en valor» de la embarcación. En previsión, el Ayuntamiento de Mazarrón ya ha reservado una partida de 150.000 euros para la redacción del proyecto del museo, en la falda del Cabezo del Faro. La pieza estrella de la exposición será la nave, que iba cargada con dos toneladas de litargirio.

La actualidad pasará el próximo año por otros yacimientos de la Región, pendientes aún de mostrar algunos de sus secretos. Las investigaciones en marcha en La Bastida (Totana) y La Almoloya (Pliego) ayudarán a conocer un poco más acerca de los habitantes de esos dos poblados de la Edad del Bronce. El análisis del ADN extraído de las tumbas, comparado con muestras de otros yacimientos anteriores, permitirá reconstruir la relación de parentesco de estos antepasados, «unos vínculos que rigieron la estructura de aquellas sociedades», sostiene Rafael Micó, uno de los científicos del proyecto. Con la colaboración de la sociedad Max Planck, con sede en Múnich (Alemania), las pruebas también arrojarán luz sobre las grandes genealogías, esto es, «de qué manera los flujos de población pudieron cristalizar» en los dos asentamientos, que permanecieron ocupados entre los años 2200 y 1550 antes de nuestra era. La Bastida y La Almoloya, además, recibirán la visita de los arqueólogos para seguir adelante con trabajos de consolidación y para la mejora de la accesibilidad.
Los expertos también regresarán a la judería del castillo de Lorca, después de casi una década sin movimiento. Una subvención de 30.000 euros de la Comunidad Autónoma contribuirá a seguir con la puesta en valor del conjunto, a los pies de la sinagoga, para facilitar las visitas. Y en el despoblado de Siyâsa (Cieza), del siglo XI, está previsto que continúen las obras para proteger con una cubierta los restos del conjunto de viviendas estudiadas.
Para finales de 2020 está previsto que concluyan las obras del futuro Museo Paleontológico y de la Evolución Humana (junto al Cabezo Gordo) de Torre Pacheco, y será necesario un Plan de Gestión del equipamiento previo a la finalización.

La romería del Milagro, con el poblado de pescadores de Bolnuevo como escenario natural, es el festejo más multitudinario y participativo de todos los que se celebran en Mazarrón. Hunde sus raíces en un hecho prodigioso, acaecido en 1585, que está en el origen de la propia población. Leyenda e histórica van de la mano en una combinación perfecta. Puestos a elegir, sería la fiesta más representativa para recibir el distintivo de interés turístico regional. Así iba a ser, y así se anunció, por cierto, a bombo y platillo. Pero parece que alguien vendió la piel del oso antes de cazarlo, sin reparar en que el proceso resultaría farragoso. Ahora se ha sabido que ni siquiera se ha iniciado la tramitación administrativa para obtener ese reconocimiento. De nada sirvió que en 2017, esas celebraciones, que cada mes de noviembre reúnen a miles de personas en la playa, obtuvieran el respaldo unánime de la Asamblea Regional. A una pregunta del diputado socialista Alfonso Martínez Baños, la Consejería acaba de confirmar que nunca se llegó a abrir el oportuno expediente para abordar la tramitación. El motivo: que el Ayuntamiento no presentó la documentación necesaria.

La idea para alzarse con este reclamo data de hace más de una década. La exalcaldesa y actual portavoz municipal del PP, Alicia Jiménez, recuerda que fue el equipo de gobierno del que ella formaba parte como responsable de Turismo el que se interesó por los requisitos necesarios, con el fin de empezar a preparar la candidatura. Fue entonces cuando el programa de actos de las fiestas se alargó, incluyendo más días y actividades. Ya en su etapa de regidora se consiguió el apoyo de la Asamblea. Y aquello se vendió como un logro, con foto de grupo incluida: concejales, diputados y hasta el cura párroco sonrientes. Pero después todo quedó aparcado. Nunca se llegó a plantear formalmente la obligatoria solicitud. Sí hubo una reunión en el Instituto de Turismo, en Murcia, para recabar qué documentación era necesaria (capacidad hotelera, orígenes de la fiesta, repercusión en los medios de comunicación…), pero los informes ni se elaboraron ni, por tanto, se llegaron a presentar en la Consejería. La única documentación disponible era la referida a la parte histórica, de la que se encargó el profesor Daniel Moreno, miembro del grupo de investigación Dinámicas territoriales: análisis y ordenación, de la Universidad de Murcia (UMU), y con raíces familiares en Bolnuevo.

La imagen de la Virgen del Milagro, a hombros de sus devotos. / F. MANZANERA

Al nuevo equipo de gobierno, el desaguisado le ha cogido por sorpresa. Pero el edil de Fiestas, Miguel Ángel Peña, se muestra dispuesto a retomar el asunto. De hecho, se compromete a convocar una reunión con otros departamentos del Consistorio con el fin de analizar qué documentación es necesaria y empezar la recopilación de informes. «La fiesta del Milagro se lo merece», argumenta. El camino será duró, pero quizás el esfuerzo valdrá la pena.

La arquitectura ‘made in Región de Murcia’ suma éxitos. No solo por los recientes logros alcanzados por veteranos proyectistas de la tierra como Andrés Cánovas (su estudio se encarga estos días de levantar el pabellón de España en la Expo de Dubái 2020) o Martín Lejarraga (premiado en Nueva York por su proyecto Hostel Loop INN de Cartagena). Las nuevas generaciones llegan pisando fuerte. Un equipo de la Politécnica de Cartagena acaba de conseguir una mención especial en la bienal para jóvenes arquitectos Europan 15, uno de los certámenes de más prestigio en su modalidad, por un proyecto de regeneración urbana en la ciudad sueca de Helsingborg (110.000 habitantes). ‘La playa’, que así se llama el trabajo, lleva la firma de José María Mateo Torres, José Inglés, Andrés Ríos, Víctor Pérez y Óscar Romero. Menos este último, que ha cursado estudios en Alicante, el resto se ha formado en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura y Edificación (ETSAE) de la Universidad Politécnica de Cartagena ( UPCT). Todos tienen menos de 30 años. En el grupo también colabora la artista Ana María Larios. El próximo 16 de enero viajarán a Estocolmo para recoger su distinción.

La convocatoria de este año llevaba por lema ‘Ciudades productivas’, y el jurado ha reconocido en ‘La playa’ el trabajo de conexión de una zona portuaria con el tejido residencial. El proyecto, que abarca una superficie de 24.288 metros cuadrados, incluye nuevos usos lúdicos para un antiguo hangar de mercancías. La reforma de esta edificación recoge desde piscinas, miradores, zonas verdes y espacios de estar, pensados para el disfrute de las familias, hasta un área para un ocio “más alternativo y oscuro”, en palabras de Mateo, donde tendrían cabida un casino, un ‘ring’ para la práctica de boxeo o una sala para conciertos y batallas de gallos de rap. En el exterior, la propuesta de ordenación se completa con más piscinas, pantalanes y embarcadero. El proyecto, eso sí, se quedará en papel, ya que el concurso solo prevé la ejecución del primer premio. No obstante, los murcianos confían en que el reconocimiento suponga “un empujón para nuestras carreras. Ojalá nos lleguen ofertas”, indica Mateo. El joven arquitecto está en racha de éxitos. Junto a Tomás Larios y Marta Sánchez Pérez obtuvo uno de los galardones del concurso internacional Design Against War, por un aseo desplegable para emergencias humanitarias, y también resultó premiado por su Trabajo Final de Estudios, por un depósito de agua desplegable para regenerar acuíferos.

En Europan 15 participan España, Alemania, Austria, Bélgica, Croacia, Finlandia, Francia, Italia, Noruega, Países Bajos, Polonia y Suecia. El equipo de la Región se decantó por Helsingborg porque incluía la rehabilitación de un edificio con un simbolismo histórico. La restauración es una de las materias en las que más se incide en la Escuela de Cartagena. Para Mateo, su oficio tiene mucho que aportar en la lucha contra el cambio climático, uno de los grandes retos actuales. “Las ciudades devoran buena parte de los recursos naturales; nosotros podemos contribuir con edificios eficientes y reduciendo los desplazamientos”, remarca.

El equipo de la Región premiado en el certamen Europan, en el puerto de Cartagena. / SIMONA RAGNOLINI

Mural esgrafiado de Párraga en el edificio Plaza Mar. / J. A. F.

La muestra también da la oportunidad de descubrir su paso por Mazarrón. En la segunda mitad de los 80, José María Párraga dio un impulso a la vida cultural local. De la mano de Pedro Guerrero, José Lucas, José Caride y José Hernández Cano, entre otros, trajo una bocanada de aire fresco a unos veraneos monótonos de playa y pipas, renovó el ambiente y estimuló la creatividad. Como indica López Ballesta, ese revulsivo supuso, por ejemplo, el embrión del grupo de artes plásticas Almagra, muy vivo aún. El incansable Párraga también tuvo tiempo para dar un toque de originalidad a una insulsa arquitectura turística. Al menos dos bloques de apartamentos de Puerto de Mazarrón conservan murales del artista en sus vestíbulos, los edificios Gala (en la calle Mayor) y Plaza Mar (junto al museo de la factoría romana de salazones). ¿Sería posible que vecinos y visitantes pudieran disfrutar de esas creaciones ahora que Párraga ‘regresa’ a Mazarrón?.