Acequia mayor de Aljufía, en las inmediaciones de los Jerónimos.

La construcción de un nuevo vial entre la avenida de los Jerónimos (Guadalupe) y la carretera de La Ñora amenaza con desgarrar uno de los rincones con más encanto de la huerta que se extiende al noroeste de Murcia. El proyecto de la Concejalía de Fomento -que ha levantado una oleada de críticas- prevé un eje asfaltado de 750 metros de longitud para que los coches puedan circular a una velocidad de hasta 80 kilómetros por lo que ahora son fértiles tierras ocupadas, en su mayoría, por parcelas de cítricos y pequeños huertos. Estos días, cuando el otoño se aproxima, un paseo por los carriles y veredas de este oasis permite ver despuntar entre los caballones las primeras matas de berenjenas y bajocas, y descubrir cómo naranjas y limones -aún de un verde intenso- empiezan a engordar en las ramas del árbol. El paisaje, atravesado por las acequias de Aljufía, Alfatego, Churra la Nueva y Churra la Vieja, ofrece un espacio de relax no tan lejos del centro urbano y frecuentado por senderistas y ciclistas que buscan tranquilidad y aire puro.

La futura carretera, con una inversión de 1,2 millones de euros, arrancará junto a la zona de ensanche de Guadalupe, cuajada de nuevas promociones de adosados con acabados de primeras calidades y piscina, y rodeados de insulsos jardines. Según el vicealcalde y concejal de Fomento, Mario Gómez, vendrá a “mejorar la calidad de vida de 12.000 vecinos”. Pero colectivos sociales y conservacionistas opinan todo lo contrario. Consideran que solo se atiende “el interés de unos pocos” para favorecer “el pelotazo y el boom inmobiliario”. Adelantan que darán la batalla para que las obras no se lleven a cabo y están dispuestos, incluso, a llegar a los tribunales.

Una decena de entidades y asociaciones ya preparan un escrito en el que solicitarán al equipo de gobierno que anule el proyecto y su retirada “de oficio y de manera definitiva”. Para la asociación Huermur, que ha liderado las protestas, el polémico vial, en una “zona inundable”, partirá el entorno de protección del monasterio de los Jerónimos y, además, abrirá la puerta a la destrucción de una de las zonas de huerta “mejor conservadas” y con “unos notables valores ambientales y paisajísticos”. Cree también que se trata de una “infraestructura innecesaria y desfasada”, ya que la movilidad en la zona estaría cubierta con el camino de los Silvestres y el carril de los Cerezos, de trazado enrevesado pero adaptado al terreno. Reprocha al ejecutivo local  que “siga anclado en las políticas del desarrollismo más catastrófico para la huerta”.

Así que el proyecto -heredado de anteriores Corporaciones- abre un frente al gabinete del alcalde José Antonio Serrano en un momento, con las ayudas de la UE a la reconstrucción como telón de fondo, en el que la tendencia marca un desarrollo amable y confortable, basado en el transporte limpio y en espacios pensados más para las personas que para los coches.

Quizás uno de sus descubrimientos más llamativos se refiere al relieve de la ‘Adoración de los pastores’, que preside el altar. Vera Botí descarta que sea obra de Jerónimo Quijano, como algunos textos le atribuyen. Por contra, mantiene que la pieza de mármol «fue el resultado de un ajuste y reutilización de lo que se suele llamar material de expolio». El ‘reciclaje’ de piezas en este mausoleo renacentista, cuyas obras se iniciaron en 1525 y siguieron después de la muerte de su promotor en 1552, ya era conocido. Gil Rodríguez de Junterón, arcediano de Lorca y hombre de confianza del pontífice Julio II, el ‘Papa Guerrero’ y mecenas de Miguel Ángel y Rafael, mandó traer a Murcia un sarcófago romano, del siglo III de nuestra era, en el que descansar para siempre. Sin embargo, el origen del retablo de su capilla aún guarda incógnitas. El investigador pudo confirmar que, aunque se trata de mármol de Carrara, la calidad de la piedra no es la misma en las dos piezas que conforman esa obra de arte. Otro tanto ocurre con la composición de las escenas representadas en la tabla, de estilos diferentes. El experto señala que detrás de este bajorrelieve estaría «algún artista florentino o muy vinculado a la escultura toscana de finales del siglo XV, con conexiones romanas de comienzos del XVI». Y afina más al apuntar a «alguno de los muchos escultores salidos del taller de Mino de Fiésole».

Altar de la capilla de Junterón, con el relieve ‘Adoración de los pastores’. EDU BOTELLA / AGM

Su completo análisis también alcanza a la fachada del monumento, en la plaza de los Apóstoles, donde se conserva la inscripción en latín  ‘DE JUNTERON ES’, por la que popularmente se conoce a este espacio como capilla de Junterones. Concluye que Jacobo Florentín, discípulo de Miguel Ángel y maestro de obras de la Catedral antes que Quijano, con quien el arcediano de Lorca coincidió en Roma, importó el orden dórico, ‘redescubierto’ por Bramante, «para la vertebración exterior». En el remate de la fachada, este sí de Jerónimo Quijano, Vera Botí también apunta otras pinceladas aclaratorias, como la representación de Carlos V “como rey y como emperador”, con dos bustos colocados a los lados de la imagen del Papa, «que no es Julio II, como tradicionalmente se afirma, sino Clemente VII, que fue el que coronó» al nieto de los Reyes Católicos. Y tres curiosidades para quien se anime a redescubrir la capilla: el posible retrato de Junterón, de frente y de perfil, en la bóveda, junto al óculo; la delicada vestimenta de la Virgen (con su botonadura) y de San José, ataviado como un «prócer romano», y «el templo semiborrado de la parte superior del relieve, labrado a partir de la contemplación directa del único templo jónico completo que había en Roma en el primer decenio del siglo XVI», señala el autor. Tras la lectura de esta obra, toca reescribir la historia de la capilla de Junterón, justo cuando se encamina hacia su quinto centenario.

[Título: ‘La capilla de Gil Rodríguez de Junterón. Alfabeto con antecedentes para una nueva lectura con el ensayo de construcción de un sistema analítico’. Autor: Alfredo Vera Botí. Editado por la Real Academia Alfonso X el Sabio. A la venta en Diego Marín, Murcia. Precio: 40 euros]

La arquitectura ‘made in Región de Murcia’ suma éxitos. No solo por los recientes logros alcanzados por veteranos proyectistas de la tierra como Andrés Cánovas (su estudio se encarga estos días de levantar el pabellón de España en la Expo de Dubái 2020) o Martín Lejarraga (premiado en Nueva York por su proyecto Hostel Loop INN de Cartagena). Las nuevas generaciones llegan pisando fuerte. Un equipo de la Politécnica de Cartagena acaba de conseguir una mención especial en la bienal para jóvenes arquitectos Europan 15, uno de los certámenes de más prestigio en su modalidad, por un proyecto de regeneración urbana en la ciudad sueca de Helsingborg (110.000 habitantes). ‘La playa’, que así se llama el trabajo, lleva la firma de José María Mateo Torres, José Inglés, Andrés Ríos, Víctor Pérez y Óscar Romero. Menos este último, que ha cursado estudios en Alicante, el resto se ha formado en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura y Edificación (ETSAE) de la Universidad Politécnica de Cartagena ( UPCT). Todos tienen menos de 30 años. En el grupo también colabora la artista Ana María Larios. El próximo 16 de enero viajarán a Estocolmo para recoger su distinción.

La convocatoria de este año llevaba por lema ‘Ciudades productivas’, y el jurado ha reconocido en ‘La playa’ el trabajo de conexión de una zona portuaria con el tejido residencial. El proyecto, que abarca una superficie de 24.288 metros cuadrados, incluye nuevos usos lúdicos para un antiguo hangar de mercancías. La reforma de esta edificación recoge desde piscinas, miradores, zonas verdes y espacios de estar, pensados para el disfrute de las familias, hasta un área para un ocio “más alternativo y oscuro”, en palabras de Mateo, donde tendrían cabida un casino, un ‘ring’ para la práctica de boxeo o una sala para conciertos y batallas de gallos de rap. En el exterior, la propuesta de ordenación se completa con más piscinas, pantalanes y embarcadero. El proyecto, eso sí, se quedará en papel, ya que el concurso solo prevé la ejecución del primer premio. No obstante, los murcianos confían en que el reconocimiento suponga “un empujón para nuestras carreras. Ojalá nos lleguen ofertas”, indica Mateo. El joven arquitecto está en racha de éxitos. Junto a Tomás Larios y Marta Sánchez Pérez obtuvo uno de los galardones del concurso internacional Design Against War, por un aseo desplegable para emergencias humanitarias, y también resultó premiado por su Trabajo Final de Estudios, por un depósito de agua desplegable para regenerar acuíferos.

En Europan 15 participan España, Alemania, Austria, Bélgica, Croacia, Finlandia, Francia, Italia, Noruega, Países Bajos, Polonia y Suecia. El equipo de la Región se decantó por Helsingborg porque incluía la rehabilitación de un edificio con un simbolismo histórico. La restauración es una de las materias en las que más se incide en la Escuela de Cartagena. Para Mateo, su oficio tiene mucho que aportar en la lucha contra el cambio climático, uno de los grandes retos actuales. “Las ciudades devoran buena parte de los recursos naturales; nosotros podemos contribuir con edificios eficientes y reduciendo los desplazamientos”, remarca.

El equipo de la Región premiado en el certamen Europan, en el puerto de Cartagena. / SIMONA RAGNOLINI

–No es habitual que los Premios de Arquitectura distingan una obra funeraria. ¿Le sorprendió el galardón?
–Sí, fue una grata sorpresa. Me gusta pensar que independientemente del uso al que está destinado el edificio, el jurado ha reconocido todo el esfuerzo y tesón invertidos; primero, en la realización del proyecto y, después, en la obra. Este es un trabajo que empecé cuando todavía era estudiante. Aún conservo las primeras maquetas, y recuerdo llevarlas al cementerio de Lobosillo para fotografiarlas allí y estudiar cómo incidía la luz en las diversas opciones.
–¿Cómo fue el proceso creativo en esta capilla funeraria?
–Como suelo hacer siempre, partí de un análisis detallado del contexto del proyecto ampliamente entendido. Destacaban las necesidades que planteaba el grupo que integraban los diversos propietarios. Todos descienden de un mismo tronco familiar y todos sienten un especial apego por ese lugar, ya que allí se ubicaba un panteón fundado por sus antepasados en 1926 pero que se encontraba muy deteriorado. No obstante, dicho grupo es mucho más numeroso en la actualidad. Por eso, se ha hecho todo lo posible por no reducir el espacio con el que se contaba. Aunque la superficie es la misma se ha intentado dilatar el volumen pero conservando la estructura inicial con un espacio a pie de calle y los enterramientos por debajo de la planta baja.
–¿Qué otros elementos tuvo en cuenta en el diseño?
–Estudiamos todas las acciones que se iban a llevar a cabo en el panteón. Eso hizo observar que se necesitaba una puerta más amplia, para que pudiera desplegarse en aquellas ocasiones en las que se aproxima un cortejo fúnebre, con un féretro portado a hombros. Los bancos del interior tampoco podían interferir en este proceso, por eso son abatibles. Y finalmente se buscó que la cripta tuviera unas escaleras que permitieran acceder a ella para realizar de forma sencilla tareas de mantenimiento. Encajar todos estos elementos en un espacio de dimensiones tan reducidas fue realmente un reto.
–¿Influyen también las modas en la arquitectura funeraria?
–Cuando hablamos de modas, en cierta manera estamos aludiendo a una serie de costumbres que son propias de un periodo de tiempo o de un lugar. En consecuencia tienen algo de pasajero. El proyecto del panteón, por el contrario, responde a una costumbre ancestral del ser humano: enterrar a los miembros del clan familiar que fallecen y reunirse en ese mismo lugar para invocar su memoria, por lo que intenté hacer algo más bien atemporal. Intenté que el protagonismo lo tuvieran elementos que son igualmente ancestrales para la arquitectura: luz y gravedad. Ambas se combinan en torno a un vacío cuya dimensión, pese a ser mínima, es la clave de la construcción de este espacio. A pesar de su apariencia exterior, el interior es bastante luminoso; he querido aprovechar la luz del Mediterráneo para generar un lugar acogedor, tranquilo y agradable. Una atmósfera interior que envuelve al visitante y que le ayuda a encontrarse con sus recuerdos.

Pedro García Martínez, en el panteón que ha diseñado en el cementerio de Lobosillo. / ANTONIO GIL / AGM

–¿Los materiales empleados son muy diferentes a los de otro tipo de construcciones?
–Son similares a los que se emplean para construir los edificios industriales que poco a poco han ido apareciendo en el entorno cercano al panteón y que ahora caracterizan ese paisaje. Me he ayudado de unas imponentes piezas de hormigón, que se sujetan desde el techo y descienden hasta quedar suspendidas a un metro del suelo. Su potente presencia manifiesta esa acción de la gravedad que va indisolublemente unida a las consecuencias del paso del tiempo.
–¿Tiene esta obra algo de lo aprendido en el estudio de Foster?
–Entre otras cosas, aprendí que para conseguir un buen diseño es necesario, desde el principio, generar y valorar diversas opciones, confrontarlas, descartar las menos idóneas y elegir las que tiene más potencial para seguir avanzando en ellas. Esa misma forma de proceder que descubrí en Foster y que después observé en otros estudios de prestigio, como el de MVRDV en Róterdam, es la que intento llevar a cabo cuando trabajo en un proyecto. Es lo que diferencia una simple construcción de una obra de arquitectura.
–¿Son los cementerios espacios también donde conocer el patrimonio arquitectónico?
–Los cementerios han sido y son importantes espacios en los que conocer y reconocer no solo la memoria de las ciudades, sino también la historia de estas y la de sus gentes. A finales del siglo XVIII, cuando se promuee la construcción de cementerios extramuros, el diseño de estos nuevos complejos supuso un cierto desafío, ya que era una cuestión que hasta entonces rara vez se había contemplado.
–¿Cómo puede contribuir la arquitectura a solucionar problemas tan de nuestra época como el cambio climático?
–A la arquitectura, a la buena arquitectura, la conciencia ecológica llegó hace tiempo. A finales del siglo pasado, cobró vigor la idea de que la sostenibilidad conlleva la reducción de los desplazamientos de los habitantes de la ciudad. Así, el espacio habitable se densifica e hibrida dando lugar a construcciones ecológicas urbanas concebidas como ensamblajes complejos que permiten una flexibilidad mayor en la asociación y transformación de los usos a lo largo del tiempo. En oposición a este, y con objetivos más modestos pero no menos eficaces, el otro modelo nos habla de construcciones realizadas con materiales reciclables y la aplicación de técnicas y productos locales.

Fachada principal del Casino de Mazarrón. P. RUBIO

Ahora que la rehabilitación parece estar entre las prioridades del nuevo equipo de gobierno municipal, otra duda quedaría por despejar: qué destino dar a las dependencias del Casino tras su recuperación. De momento, la decisión no está tomada, pero hay quien se decanta por un uso cultural y turístico. Quizás sea el momento de recordar, en esas estancias de toque modernista y comunicadas por una escalera de caracol atribuida al famoso fundidor Antoine Durenne, a algunas de aquellas sagas que vivieron en primera persona la fiebre minera. A los Albacete (ellos cedieron el edificio del Casino) y los Ríos, accionistas de las primeras sociedades constituidas para hacerse con las concesiones del distrito. Al alcalde y empresario José Esparza Alcaraz, con mil operarios a su cargo y propietario de varias fundiciones.  Al también regidor Juan Alfonso Oliva y a su cuñado el polémico primer edil Ginés Granados, ambos impulsores de algunos de los equipamientos municipales de esta época de bonanza y que yacen en el mismo panteón. Al médico y cirujano Filomeno Hostench, hombre de buen corazón que llevó los negocios familiares de la mina Usurpada. A Norberto Morales, que de carretero medró a empresario minero y que enterró en una misteriosa tumba, vigilada por dragones y cubierta con palio de hierro, a su hijo pequeño, muerto a los 17 años de un disparo. A la tiple alicantina Rigoberta Samper Santacruz, que un día llegó para una actuación y, por amor, ya se quedó para siempre en este pueblo…  Tantos nombres y tantos recuerdos que dan para llenar un museo.

Entre los diseños más vanguardistas, dos llevan el sello del estudio de los totaneros Muher (con sedes también en Miami y Madrid). La residencia de más reciente construcción destaca frente a Piedra Mala, justo donde empieza el camino de las calas. Sobre un acantilado, con vistas a la isla de Cueva Lobos, la pareja de artistas ha jugado con un muro de cristal para que los inquilinos tengan la sensación de que la vivienda flota sobre el mar; la piscina contribuye a acrecentar esa experiencia.

Junto a los Muher, otro nombre destaca en la arquitectura contemporánea de Mazarrón: Pepa Díaz. La autora de la desaprovechada plaza de abastos de la Cresta del Gallo, con su poderosa y nemodernista fachada de ‘trencadis’, firma algunas de las mansiones más llamativas. En la urbanización Elcomar 2 sobresale una de sus creaciones, reconocible por la importancia que da a la luz natural, de estructura cúbica y cubierta plana, con una pared transparente, protegida por visera, para poner al alcance de los dueños el Mediterráneo y el monumento natural de las Gredas. Volúmenes marcados, cierto desorden que da movimiento, líneas puras y espacios diáfanos están presentes en otra de sus últimas obras, menos visible, en la Marina de Bolnuevo, si bien sus proyectos se reparten por varias urbanizaciones del municipio.

Casa en Piedra Mala.

El magnetismo de la bahía de Mazarrón ya dejó una pincelada maestra para la arquitectura moderna. Entre 1964 y 1968, Miguel Fisac levantó su casa de veraneo (‘La cajonera’ la llamaron los vecinos) en Isla Plana, que aparece en los principales catálogos pese a la salvaje transformación a la que fue sometida hace unos años, dejándola casi irreconocible. El tiempo dirá si alguna de las nuevas mansiones de la costa mazarronera merecen pasar a la historia.

Vivienda en Marina de Bolnuevo.

Residencia en Rincón de Bolnuevo.

Las torres Medi, Invercón y Godoy, en Espinardo.

En 2008, las denominadas Torres Gemelas, 22 plantas en la zona de Atalayas, situaron el nuevo techo de Murcia a 95 metros de altura. Un récord que quedará en agua de borrajas si finalmente el promotor López Rejas culmina su proyecto de reconstrucción del vecino barrio de La Paz. Sobre plano, destacan cinco torres de 30 plantas cada una, con el sello del catalán Ricardo Bofill. Las obras está previsto que comiencen el año que viene. Hasta entonces, la mayor concentración de ‘rascacielos’ se localiza en el área de Espinardo; junto a Medi (del arquitecto Paco Sola, coautor de la Escuela Oficial de Idiomas) se elevan Torre Godoy (18 plantas de oficinas y 70 metros), ‘El cohete’ o Torre Invercón, a medio terminar, 19 alturas y 75 metros -ambos diseños de Chamizo Arquitectos- y JC1, oficinas y un hotel repartidos en 16 plantas y 60 metros de altura. No muy lejos, otro polo crece hacia el cielo: el entorno Plazarte. La zona de negocios del barrio de El Ranero suma un nuevo bloque de oficinas de 12 plantas, del proyectista Carlos Brugarolas, frente a otro diseño en altura del citado Sola. Para terminar el repaso, dos obras inacabadas y a la espera de dueño: Torre Norte, en Juan de Borbón y promovida en su día por Tecon; solo se han levantado 13 de las 22 plantas previstas, y el Hotel Huerto del Emir, en Miguel Indurain. Este iba a ser un establecimiento de cinco estrellas, con 102 habitaciones y 21 plantas repartidas en su armazón de 80 metros de altura.

Construcciones en piedra seca conocidas como cucos en Jumilla. C. Herrero

La Región regresó de la última reunión de la Unesco, celebrada en Port Louis (isla Mauricio), con el reconocimiento de Patrimonio Inmaterial de la Humanidad para sus tamboradas de Mula y Moratalla. Sin embargo, el premio podía haber sido doble. Porque en la misma asamblea, el arte de la piedra seca (una candidatura presentada por España y otros siete países) también se alzó con el mismo distintivo. Ocho comunidades autónomas (Andalucía, Aragón, Asturias, Islas Baleares, Cataluña, Extremadura, Galicia y Valencia) se sumaron a la iniciativa y, por tanto, ahora pueden presumir de contar con ese distintivo internacional para un tipo de arquitectura rural que también está muy presente en la geografía regional. De hecho, Murcia se mostró interesada en entrar en esa candidatura y realizó algunas gestiones. Incluso el Ministerio de Cultura llegó a constatar que la Región contaba con elementos suficientes para optar al reconocimiento conjunto. Sin embargo, al final, no se hicieron los deberes, sin que se conozca una explicación oficial de ese paso atrás.

Esta oportunidad perdida ha causado indignación entre expertos y asociaciones dedicadas a la difusión del patrimonio. Y parece que en el seno de la Dirección General de Bienes Culturales, que dirige Juan Antonio Lorca, también existe malestar. Algunas voces ya están planteando que la Consejería de Cultura debe retomar los trámites a fin de conseguir la adhesión a la candidatura, aunque sea a toro pasado, si bien no hay certeza de que esto sea posible.

El arte de la piedra seca hace referencia a una serie de estructuras levantadas en zonas rurales a partir de una selección de piedras que se colocan unas sobre otras hasta formar la construcción deseada sin utilizar otro material para su unión. La comarca del Altiplano conserva los elementos más singulares en este tipo de arquitectura: los conocidos como cucos, unos refugios que funcionan como pequeños albergues en mitad del campo para uso de los agricultores, aunque otros se emplean como pajares y gallineros. Según un estudio realizado por Cayetano Herrero, director del Museo Etnográfico de Jumilla, en el término municipal jumillano se mantienen en pie veinte de estas construcciones, de los siglos XVIII y XIX,  pero también existen otros ejemplos similares en Yecla y Abanilla. Este mismo arte constructivo también se puede admirar en una presas contra las escorrentías en El Carche (Jumilla) y en terrazas para cultivos de secano en Sierra Espuña, que además sirven de freno a la erosión.

El desaguisado en esta candidatura frustrada seguro que tiene algún responsable. Pero quizás no sea ahora el momento de buscar culpables, sino de remar todos juntos por si el entuerto aún tiene solución, a fin de que la Región puede sumar un nuevo atractivo a su lista de Patrimonio de la Humanidad.