Gran parte de aquel éxito tiene un nombre propio. el doctor Miguel Cabanellas, inspector de Epidemias de los reinos de Valencia y Murcia; si se me permite la comparación, ‘nuestro’ Fernando Simón. Cuenta Guillén que el “ilustrado” Cabanellas llegó a Mazarrón a finales de 1810 para intentar poner coto a la fiebre amarilla que “causaba estragos entre una población aterrada”. Salvando las distancias, y con menos avances médicos que hoy día, el epidemiólogo puso en marcha un riguroso plan para frenar la plaga. Para empezar, aconsejó aislar el pueblo; dividió el núcleo urbano en ocho sectores y puso al mando de cada zona a un vecino para que vigilara el tránsito de viandantes. También prohibió las concurrencias de personas y clausuró iglesias y conventos. Además, pidió una relación de fallecidos, últimos contagiados y sanados, y se comprometió a visitar a diario a los enfermos, en horario interrumpido.

Patio de armas del castillo de Mazarrón, donde se habilitó el cementerio.

Miguel Cabanellas difundió una serie de recomendaciones referidas a la higiene del hogar y a la desinfección de las personas, principalmente con vinagre y salmuera. Y estableció unas estrictas instrucciones en todo lo relacionado con los enterramientos. De hecho, impulsó los primeros cementerios de la villa, ya que hasta entonces las inhumaciones se practicaban en el subsuelo de iglesias y ermitas. La fiebre amarilla disparó la mortalidad; falleció un tercio de la población, según explica el cronista de Mazarrón, y los templos se quedaron sin espacio para más sepulturas. La situación era tan desesperada que los sacerdotes de las dos parroquias avisaron de que “dentro de pocos días será preciso dejar los cadáveres a la inclemencia”. Fue entonces cuando se improvisó un camposanto con fosas comunes junto a la ermita de San Sebastián, extramuros de la población, y cuando este se quedó pequeño se habilitó como necrópolis el patio de armas del castillo. Como hoy, el pueblo en su mayoría siguió a rajatabla todas y cada una de las instrucciones. Cabanellas pronosticó que con la colaboración de los ciudadanos en trece días la situación quedaría controlada. Así fue, y su gesta todavía hoy es recordada.

Yacimiento del Foro Romano de Cartagena. / P SÁNCHEZ

Pendiente de un convenio de colaboración entre la Universidad de Murcia (UMU) y el Ayuntamiento, que asegure los fondos económicos necesarios, se encuentra el arrabal andalusí de San Esteban. Aunque apenas se ha excavado un 10%, los primeros resultados ya han puesto de relieve el potencial del yacimiento. El profesor Jorge Eiroa, responsable de los trabajos, confía en que llegue el dinero para seguir adelante con la recuperación de esta trama urbana, donde ya han salido a la luz construcciones residenciales de porte. «Estamos ante una nueva urbanización, muy planificada, de principios del siglo XII y que se levanta sobre suelo agrícola, lo que evidencia el crecimiento de la ciudad», explica el investigador.
La principal incógnita arqueológica de la Región que aguarda respuesta en 2020 reposa en el fondo de la mazarronera playa de La Isla. Los próximos meses serán claves para despejar el futuro que le espera al barco fenicio, del siglo VII antes de Cristo, después de que el pasado verano se aparcara el rescate que propuso la comisión de seguimiento. Ahora, el consejero de Presidencia, Javier Celdrán, anuncia la creación de un grupo de expertos de la Comunidad y el Ministerio encargado de elaborar «un plan integral de extracción, tratamiento y puesta en valor» de la embarcación. En previsión, el Ayuntamiento de Mazarrón ya ha reservado una partida de 150.000 euros para la redacción del proyecto del museo, en la falda del Cabezo del Faro. La pieza estrella de la exposición será la nave, que iba cargada con dos toneladas de litargirio.

La actualidad pasará el próximo año por otros yacimientos de la Región, pendientes aún de mostrar algunos de sus secretos. Las investigaciones en marcha en La Bastida (Totana) y La Almoloya (Pliego) ayudarán a conocer un poco más acerca de los habitantes de esos dos poblados de la Edad del Bronce. El análisis del ADN extraído de las tumbas, comparado con muestras de otros yacimientos anteriores, permitirá reconstruir la relación de parentesco de estos antepasados, «unos vínculos que rigieron la estructura de aquellas sociedades», sostiene Rafael Micó, uno de los científicos del proyecto. Con la colaboración de la sociedad Max Planck, con sede en Múnich (Alemania), las pruebas también arrojarán luz sobre las grandes genealogías, esto es, «de qué manera los flujos de población pudieron cristalizar» en los dos asentamientos, que permanecieron ocupados entre los años 2200 y 1550 antes de nuestra era. La Bastida y La Almoloya, además, recibirán la visita de los arqueólogos para seguir adelante con trabajos de consolidación y para la mejora de la accesibilidad.
Los expertos también regresarán a la judería del castillo de Lorca, después de casi una década sin movimiento. Una subvención de 30.000 euros de la Comunidad Autónoma contribuirá a seguir con la puesta en valor del conjunto, a los pies de la sinagoga, para facilitar las visitas. Y en el despoblado de Siyâsa (Cieza), del siglo XI, está previsto que continúen las obras para proteger con una cubierta los restos del conjunto de viviendas estudiadas.
Para finales de 2020 está previsto que concluyan las obras del futuro Museo Paleontológico y de la Evolución Humana (junto al Cabezo Gordo) de Torre Pacheco, y será necesario un Plan de Gestión del equipamiento previo a la finalización.

La romería del Milagro, con el poblado de pescadores de Bolnuevo como escenario natural, es el festejo más multitudinario y participativo de todos los que se celebran en Mazarrón. Hunde sus raíces en un hecho prodigioso, acaecido en 1585, que está en el origen de la propia población. Leyenda e histórica van de la mano en una combinación perfecta. Puestos a elegir, sería la fiesta más representativa para recibir el distintivo de interés turístico regional. Así iba a ser, y así se anunció, por cierto, a bombo y platillo. Pero parece que alguien vendió la piel del oso antes de cazarlo, sin reparar en que el proceso resultaría farragoso. Ahora se ha sabido que ni siquiera se ha iniciado la tramitación administrativa para obtener ese reconocimiento. De nada sirvió que en 2017, esas celebraciones, que cada mes de noviembre reúnen a miles de personas en la playa, obtuvieran el respaldo unánime de la Asamblea Regional. A una pregunta del diputado socialista Alfonso Martínez Baños, la Consejería acaba de confirmar que nunca se llegó a abrir el oportuno expediente para abordar la tramitación. El motivo: que el Ayuntamiento no presentó la documentación necesaria.

La idea para alzarse con este reclamo data de hace más de una década. La exalcaldesa y actual portavoz municipal del PP, Alicia Jiménez, recuerda que fue el equipo de gobierno del que ella formaba parte como responsable de Turismo el que se interesó por los requisitos necesarios, con el fin de empezar a preparar la candidatura. Fue entonces cuando el programa de actos de las fiestas se alargó, incluyendo más días y actividades. Ya en su etapa de regidora se consiguió el apoyo de la Asamblea. Y aquello se vendió como un logro, con foto de grupo incluida: concejales, diputados y hasta el cura párroco sonrientes. Pero después todo quedó aparcado. Nunca se llegó a plantear formalmente la obligatoria solicitud. Sí hubo una reunión en el Instituto de Turismo, en Murcia, para recabar qué documentación era necesaria (capacidad hotelera, orígenes de la fiesta, repercusión en los medios de comunicación…), pero los informes ni se elaboraron ni, por tanto, se llegaron a presentar en la Consejería. La única documentación disponible era la referida a la parte histórica, de la que se encargó el profesor Daniel Moreno, miembro del grupo de investigación Dinámicas territoriales: análisis y ordenación, de la Universidad de Murcia (UMU), y con raíces familiares en Bolnuevo.

La imagen de la Virgen del Milagro, a hombros de sus devotos. / F. MANZANERA

Al nuevo equipo de gobierno, el desaguisado le ha cogido por sorpresa. Pero el edil de Fiestas, Miguel Ángel Peña, se muestra dispuesto a retomar el asunto. De hecho, se compromete a convocar una reunión con otros departamentos del Consistorio con el fin de analizar qué documentación es necesaria y empezar la recopilación de informes. «La fiesta del Milagro se lo merece», argumenta. El camino será duró, pero quizás el esfuerzo valdrá la pena.

Mural esgrafiado de Párraga en el edificio Plaza Mar. / J. A. F.

La muestra también da la oportunidad de descubrir su paso por Mazarrón. En la segunda mitad de los 80, José María Párraga dio un impulso a la vida cultural local. De la mano de Pedro Guerrero, José Lucas, José Caride y José Hernández Cano, entre otros, trajo una bocanada de aire fresco a unos veraneos monótonos de playa y pipas, renovó el ambiente y estimuló la creatividad. Como indica López Ballesta, ese revulsivo supuso, por ejemplo, el embrión del grupo de artes plásticas Almagra, muy vivo aún. El incansable Párraga también tuvo tiempo para dar un toque de originalidad a una insulsa arquitectura turística. Al menos dos bloques de apartamentos de Puerto de Mazarrón conservan murales del artista en sus vestíbulos, los edificios Gala (en la calle Mayor) y Plaza Mar (junto al museo de la factoría romana de salazones). ¿Sería posible que vecinos y visitantes pudieran disfrutar de esas creaciones ahora que Párraga ‘regresa’ a Mazarrón?.

Fachada principal del Casino de Mazarrón. P. RUBIO

Ahora que la rehabilitación parece estar entre las prioridades del nuevo equipo de gobierno municipal, otra duda quedaría por despejar: qué destino dar a las dependencias del Casino tras su recuperación. De momento, la decisión no está tomada, pero hay quien se decanta por un uso cultural y turístico. Quizás sea el momento de recordar, en esas estancias de toque modernista y comunicadas por una escalera de caracol atribuida al famoso fundidor Antoine Durenne, a algunas de aquellas sagas que vivieron en primera persona la fiebre minera. A los Albacete (ellos cedieron el edificio del Casino) y los Ríos, accionistas de las primeras sociedades constituidas para hacerse con las concesiones del distrito. Al alcalde y empresario José Esparza Alcaraz, con mil operarios a su cargo y propietario de varias fundiciones.  Al también regidor Juan Alfonso Oliva y a su cuñado el polémico primer edil Ginés Granados, ambos impulsores de algunos de los equipamientos municipales de esta época de bonanza y que yacen en el mismo panteón. Al médico y cirujano Filomeno Hostench, hombre de buen corazón que llevó los negocios familiares de la mina Usurpada. A Norberto Morales, que de carretero medró a empresario minero y que enterró en una misteriosa tumba, vigilada por dragones y cubierta con palio de hierro, a su hijo pequeño, muerto a los 17 años de un disparo. A la tiple alicantina Rigoberta Samper Santacruz, que un día llegó para una actuación y, por amor, ya se quedó para siempre en este pueblo…  Tantos nombres y tantos recuerdos que dan para llenar un museo.

Apenas se conocen datos de la vida de Francisco Povo Rodrigo. Se sabe que fue escribano de justicia (algo así como un notario), por lo que tuvo que ser una persona culta y conocedora de las corrientes y modas del momento. Trabajó en Mazarrón, aunque su carrera profesional le llevó a Cartagena y La Unión, que por entonces también vivían un ‘boom’ gracias a la minería. Hay quien sugiere que Povo simpatizó con la masonería por las cruces templarias (uno de los muchos símbolos de estas fraternidades) que lucen en la portada de su panteón. Son tres (otra vez ese dígito: tres estilos artísticos, tres sepulturas), un número que haría referencia a los mundos en los que creían los masones: el físico, el espiritual y el intelectual.

Puede que esos elementos se colocaran por encargo expreso de Povo y que fuera la única instrucción que le diera al arquitecto. Cegarra Beltrí cree que el proyectista tuvo plena libertad para diseñar la obra funeraria. Probablemente eso no lo sabremos nunca. Ni tampoco por qué encargó este sepulcro en el que, al final, no fue inhumano. Ni él ni su esposa, Matilde Paredes Raja. Solo la única hija del matrimonio, Ignacita, descansa allí. Todo apunta a que el panteón se hizo pensando en un homenaje póstumo a la niña. Falleció en 1906, con solo 12 años, y recibió sepultura en La Unión. En 1911, su padre compró la parcela destinada al mausoleo en la necrópolis de Mazarrón y en 1921 los restos de la niña son trasladados allí. ¿Y qué fue de Francisco Povo? ¿Dónde acabó sus días? ¿Por qué no fue enterrado junto a la menor?

Fachada del panteón de Francisco Povo, con las cruces templarias.

He seguido su rastro y, gracias a la ayuda de una funcionaria del Ayuntamiento de La Unión, conseguí algunas respuestas. Si quieren saber cómo acaba esta historia, el jueves 25 de julio les acompañaré en una visita cultural por el cementerio de Mazarrón. Es gratuita y las inscripciones pueden hacerse ya en el siguiente enlace http://www.visitamazarron.com/es/ruta-cultural-el-cementerio-de-mazarron-arquitectura-historia-y-personajes-de-un-cambio-de-siglo-25-de-julio-de-2019  Una nueva oportunidad para adentrarnos en esta ciudad de los muertos, inaugurada el 5 de junio de 1900, y realizar un recorrido por la arquitectura, las corrientes artísticas, la historia y los protagonistas de unos años, a caballo entre los siglos XIX y XX, que se corresponden con la época dorada de la minería.

Sepultura de Ignacita Povo Paredes.

Entre los diseños más vanguardistas, dos llevan el sello del estudio de los totaneros Muher (con sedes también en Miami y Madrid). La residencia de más reciente construcción destaca frente a Piedra Mala, justo donde empieza el camino de las calas. Sobre un acantilado, con vistas a la isla de Cueva Lobos, la pareja de artistas ha jugado con un muro de cristal para que los inquilinos tengan la sensación de que la vivienda flota sobre el mar; la piscina contribuye a acrecentar esa experiencia.

Junto a los Muher, otro nombre destaca en la arquitectura contemporánea de Mazarrón: Pepa Díaz. La autora de la desaprovechada plaza de abastos de la Cresta del Gallo, con su poderosa y nemodernista fachada de ‘trencadis’, firma algunas de las mansiones más llamativas. En la urbanización Elcomar 2 sobresale una de sus creaciones, reconocible por la importancia que da a la luz natural, de estructura cúbica y cubierta plana, con una pared transparente, protegida por visera, para poner al alcance de los dueños el Mediterráneo y el monumento natural de las Gredas. Volúmenes marcados, cierto desorden que da movimiento, líneas puras y espacios diáfanos están presentes en otra de sus últimas obras, menos visible, en la Marina de Bolnuevo, si bien sus proyectos se reparten por varias urbanizaciones del municipio.

Casa en Piedra Mala.

El magnetismo de la bahía de Mazarrón ya dejó una pincelada maestra para la arquitectura moderna. Entre 1964 y 1968, Miguel Fisac levantó su casa de veraneo (‘La cajonera’ la llamaron los vecinos) en Isla Plana, que aparece en los principales catálogos pese a la salvaje transformación a la que fue sometida hace unos años, dejándola casi irreconocible. El tiempo dirá si alguna de las nuevas mansiones de la costa mazarronera merecen pasar a la historia.

Vivienda en Marina de Bolnuevo.

Residencia en Rincón de Bolnuevo.

-¿Qué heridas de la Guerra Civil permanecen sin cicatrizar? ¿Sabría decirnos cómo podrían cerrarse?

-La ley de amnistía de 1977 facilitó la transición hacia la democracia en España, pero ha propiciado que todos los delitos de lesa humanidad, de genocidio y de desapariciones durante la guerra civil y la dictadura queden impunes. No se han anulado las causas juzgadas por tribunales militares franquistas que condenaron injustamente por razones ideológicas a muchos españoles. Tampoco se ha pedido perdón a las familias de los represaliados. Durante la guerra y especialmente después del conflicto se juzgó a millares de españoles por su fidelidad al gobierno legal de la II República, condenándolos por el delito de rebelión o auxilio a la rebelión. Se produjeron muchas ejecuciones y se enterraron a los ajusticiados en fosas comunes. Es importante para las familias y necesario para nuestra sociedad democrática que esos juicios sumarísimos sean anulados, así como que las fosas comunes sean exhumadas y los restos entregados a las familias. Para cerrar heridas es importante concluir esta tarea pendiente, con normalidad y con el respeto que las víctimas y sus familias merecen. . Ha pasado tanto tiempo desde la guerra civil y desde la muerte del dictador, que resulta difícil entender por qué todavía genera polémica exhumar los restos de Franco del Valle del Escorial o incluso retirar los nombres y símbolos fascistas de las calles, que son tareas pendientes desde que se instauró la democracia en España.

-¿Entraña una mayor dificultad sacar a la luz la historia de quienes acabaron derrotados en la contienda?

-La historia siempre la escriben los vencedores. Ellos se erigen en héroes y narran sus historias; los vencidos son vilipendiados y condenados al olvido, aunque la victoria no da la razón. El gobierno legítimo del país fue vencido y los militares y la población civil que permaneció fiel a la República fueron juzgados y condenados por ello. A los ajusticiados se les negó incluso un enterramiento digno.  Los vencidos fueron condenados, humillados y su historia silenciada. El acceso a los sumarios sigue siendo complicado. Hay que solicitar permiso al archivo en cuestión y consultarlos in situ. A veces permiten fotografiar los expedientes, lo que facilita bastante el análisis posterior. A veces también ocurre que el sumario ha desaparecido. En general, el estudio de cualquier caso de represión requiere tiempo, paciencia y disponibilidad.

-¿Hay miedo a desvelar y conocer esas historias de los perdedores? ¿Sigue siendo un tema tabú en muchas casas?

-Durante la dictadura reinó el silencio. El miedo a la represión y las experiencias traumáticas contribuyeron a ello. En general, las familias conocen escasos detalles de las experiencias de exilio, deportación o represión de sus parientes. En el caso de los fusilados nadie informó a los familiares sobre el juicio o la acusación, ni les entregaron el cadáver para enterrar. Hubo exiliados que no pudieron reunir con ellos a sus familias. Algunos españoles fueron deportados a campos de concentración nazis y sus familiares se enteraron una década después de que fueran exterminados. Los excarcelados contaron muy poco de sus vivencias para no añadir sufrimiento a sus familias. La historia de los perdedores y de los vencedores está ligada, porque se trata del mismo conflicto. En la posguerra, los perdedores fueron los reos condenados y los vencedores los tribunales que los juzgaron. Los nombres de unos y otros aparecen en los documentos con estos roles que ahora pueden incomodar, como ha ocurrido recientemente en la Universidad de Alicante, donde un catedrático se ha visto obligado a eliminar de sus artículos y trabajos de investigación el nombre de un alférez franquista que formaba parte del tribunal que condenó al poeta Miguel Hernández.

Actualmente no creo que sea un tema tabú, pero las condenas injustas, los desaparecidos y las polémicas absurdas siguen causando pesar en muchas familias.  No se ha hecho nada para restablecer el honor de los vencidos.

-Su última investigación se centra en la depuración del régimen franquista entre los maestros. ¿Se cebó especialmente la dictadura con los docentes que no eran afines? ¿Por qué?

-El colectivo de maestras y maestros fue uno de los más castigados por el franquismo desde el inicio de la guerra civil. El control sobre el sistema educativo y sobre los educadores fue uno de los objetivos primordiales del fascismo con la finalidad de inculcar su ideario y adoctrinar a la población, transformándola en una masa dócil y obediente, ayudados por el temor al castigo de un régimen represivo. El proceso de depuración franquista se prolongó durante la postguerra como forma de criba y selección, y como recurso intimidatorio y represivo contra los docentes. La depuración franquista se aplicó para castigar y para evitar que los principios ideológicos defendidos durante la República pudieran desestabilizar el nuevo estado dictatorial. Por ello la depuración obvió las aptitudes profesionales de los docentes y los juzgó en base a su compromiso e implicación político y social, apartando del magisterio a quienes militaron y ocuparon cargos orgánicos en agrupaciones políticas y sindicales durante la II República, especialmente antes de la guerra.

-¿Cuándo se inició esa criba y hasta cuándo se prolongó?

-La depuración franquista del magisterio comenzó con la guerra en el territorio que quedó en poder de las tropas sublevadas y se fue extendiendo progresivamente a los territorios que iban ocupando. La Región de Murcia permaneció fiel a la República hasta el final de la contienda, por lo que el proceso de depuración franquista del magisterio comenzó en la posguerra. En Murcia comenzó en abril de 1939 y se prolongó hasta 1944 aproximadamente, aunque se tramitaron revisiones y nuevas resoluciones hasta bien entrados los años cincuenta.

-¿En qué consistió esa depuración? ¿Hubo un brazo ejecutor?

-Fue un procedimiento burocrático, estructurado y minucioso con la finalidad de apartar a todos aquellos docentes considerados no afines al “nuevo régimen” establecido tras la guerra. La depuración partía de la presunción de culpabilidad. Todos los maestros y maestras fueron suspendidos de empleo y sueldo con la entrada de las tropas franquistas y obligados a solicitar la readmisión en el magisterio. Esto supuso una primera selección, ya que hubo maestros que no solicitaron su readmisión, unos porque estaban ausentes, huidos o encarcelados, otros porque sabían que no serían admitidos por las nuevas autoridades.

El procedimiento era riguroso y existían modelos impresos normalizados para cada uno de los trámites. Los docentes, para solicitar reingreso en el magisterio debían cumplimentar una instancia, una declaración jurada y presentar dos avales de personas “de orden”. Con estos documentos la comisión depuradora provincial creaba el expediente e iniciaba el procedimiento de depuración. El docente podía ser confirmado en su puesto si todos los informes eran favorables. O podía ser sancionado si alguno de los informes lo acusaba directa o indirectamente de militancia o de conductas contrarias al “nuevo orden”. Las sanciones oscilaban entre la inhabilitación para cargos directivos y de confianza, la postergación, el traslado forzoso (estas tres podían acumularse) y la separación definitiva del magisterio.

Francisca Ureña, con dos de las publicaciones de la asociación.

-¿Qué ha pretendido con este estudio que ahora ve la luz?

‘Culpables de enseñar a pensar. La depuración franquista del magisterio en Mazarrón’ es un estudio sobre la depuración de los maestros y maestras que ejercieron en Mazarrón durante la II República y que fueron sometidos al proceso de depuración en 1939. El estudio incluye a los docentes exiliados y procesados por tribunales militares que no solicitaron su readmisión al magisterio y por tanto no se le instruyó expediente de depuración. El estudio responde al deseo personal de conocer quiénes fueron los maestros y las maestras de Mazarrón durante la II República, la repercusión de su trabajo en la sociedad y cómo les afectó la represión de posguerra. La finalidad última es honrar su memoria y destacar la importante labor profesional y social que realizaron en Mazarrón.

En el municipio había veintinueve docentes cuando comenzó la guerra en 1936 (treinta y dos cuando acabó en 1939). Veintidós cursaron la solicitud de reingreso al magisterio y fueron sometidos a depuración, de los cuales diecisiete fueron confirmados en sus puestos sin sanción y siete fueron penalizados, tres de ellos con la separación definitiva del magisterio. Siete maestros no solicitaron su reingreso al magisterio por diferentes motivos. Dos partieron al exilio, y tres fueron sometidos a procesos sumarísimos, uno fue condenado a treinta años de reclusión y otros dos fueron condenados a muerte y fusilados.