Espero no ofender, porque el titular es de armas tomar. Pero últimamente ando muy preocupada porque no sé si sigue vigente aquella presunción según la cual una persona que viaja se presupone que es culta y abierta de mente. Les contaré mis pesquisas porque creo que la balanza se inclina más a un turista de postureo y poco sentido común.

Pongámonos en situación. Turistas que entran emocionados a un bazar. Para fijar las coordenadas con mayor precisión: nos adentramos en el Gran Bazar de Estambul, que está considerado como uno de los más grandes del mundo: 19 puertas y más de tres mil tiendas.

La gran paradoja

Entrar por una de ellas puede ser un infierno para unos; el paraíso, para otros. Es más, este segundo grupo, si tiene un tiempo limitado para perderse por este laberinto, siempre se quejará al salir de que le faltaron más horas para recorrerlo.

Tengo que confesarles que a mí me encanta este momento de puesta en común de las adquisiciones (sacarlas sólo un poco de las bolsas) y saber qué pagaron por ellas. Curiosidad versus cotilleo, he ahí el dilema.

Observo en estos corrillos que el comprador se muestra satisfecho y los demás un pelín envidiosos. Pero en estos mercados hay una sola y sencilla regla comercial: Los vendedores siempre ganan. Su estratégica de venta consiste en baremar cuánto de más o de menos obtendrán en la transacción, pero siempre con saldo positivo en su caja registradora.

Y todo este mercadeo se desenvuelve en una gran obra de teatro en la que somos actores; Eso sí, sin darnos cuenta. El guión está concebido desde mucho antes de que pongamos el pie en la tienda (pero nosotros nada sabemos).

Planteamiento

El vendedor es un gran artista, hace tan bien su papel que nada advertimos de estar en la función. En otro entreacto prevalecerá el halago y hasta, quizás también, un momento de peloteo. Que (seamos sinceros) nos gusta recibir (“Te pareces mucho a Shakira”, le dijeron a mi amiga en varias tiendas distintas).

Nudo

El segundo acto comienza con un gesto de cortesía: invitación a un té. Puede haber un cambio de escenario (de nuevo, no nos daremos cuenta): En él nos conducirán a la tienda de un amigo (para poder seguir comprando en ella). Este cambio de acción suele aparecer cuando el vendedor (que es siempre el actor protagonista, no lo olviden) nota que estamos satisfechos porque hemos “logrado” una buena ganga.

Hay un momento clave en el que sube la tensión dramática: Si en las negociaciones (y regateos) el precio que hemos ofertado es muy bajo, el vendedor ipso facto asumirá un rol de enfado. La exageración es espectacular.

Desenlace

Y nosotros, eso sí, salimos bien ignorantes, pero felices y, hasta orgullosos, presumiendo antes los amigos del viaje de bolso barato recién comprado o la ganga del pañuelo.

Ya nos lo dijeron (hasta con música y todo): “la vida es puro teatro”. Pero vivimos absortos en este juego de engaños y actuaciones. “¿Qué le debo?”, es siempre la última frase.

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Estaban visitando China. El matrimonio quedó encantado con un jarrón de porcelana y lo compraron. El vendedor puso el máximo empeño en protegerlo bien (plástico de burbujas, cartonajes, etc.). El esposo se encargó personalmente de llevarlo en la mano: en escalinata de subida al avión; utilizó el compartimento encima de su asiento… Y, pese a todas las cautelas habidas y por haber, cuando ya de regreso en su casa abrieron la caja ilusionados ante sus hijos: ¡hallaron un puzle de pequeñas piezas irregulares de porcelana!

El transporte, no en un camión cualquiera

El viaje, no ya del sencillo jarrón de aquella pareja, sino cuando se trata de obras de arte de gran valor, es de esos que se plantifican hasta el milésimo detalle. Aquello de “hacer la maleta”, en estos recorridos es casi tan enrevesado como un nudo gordiano. Por ejemplo, la cabina del camión de transporte está vigilada y dotada de un sistema de suspensión espectacular que absorbe el impacto de un pequeño bache en la carretera; Cuenta también con una climatización constante para evitar cualquier cambio de temperatura. Imagínense, una humedad excesiva en una acuarela podría dar lugar a deformaciones o a propiciar el crecimiento de bacterias.

Los conductores de estos tráilers tienen unos galardones especiales en su currículum (aquí los 12 puntos apenas significan nada). Uno de ellos es acreditar haber conducido más de un millón de kilómetros sin incidentes. En muchas ocasiones, para un mismo trayecto (pe. Madrid-Murcia) se diseñan varias rutas alternativas y, justo en el último momento se decide cuál se recorrerá. Están contemplados hasta posibles cortes de carreteras por obras. ¡Ya ven, nada se escapa de este control

Muchas, pero muchas cautelas

El tránsito en los aeropuertos es también muy curioso: Ni hacer colas, ni largas esperas. Cuentan con una oficina propia en ellos (casi a pie de pista) para realizar todos los trámites de aduanas.

Las compañías de seguros tienen regulada la modalidad de póliza “clavo a clavo” que cubre todos los riesgos y daños de este itinerario: desde que se descuelga un cuadro, hasta que se vuelve a colocar en otra exposición de destino. Las cajas de embalaje son ya en sí mismas, una “obra de arte”: están diseñadas para evitar que la pieza pueda moverse en su interior.

De todos estos temas charlamos hace unas semanas en el Museo Arqueológico de Murcia con su director, Luis de Miquel y con Ana Ruiz, que coordina el montaje de las exposiciones en el Centro Cultural “Las Claras” de Murcia. Los asistentes pudimos apreciar (y tocar) todos los materiales plásticos más utilizados; aquellos otros que no generan gases para evitar cualquier daño a una pintura. Hasta los tornillos de sujeción son especiales. ¡Imagínense que se cae un cuadro una vez colgado!

La llegada a destino

A la hora de las tareas propias del montaje en la sala, se cruzan las prisas de los montadores que quieren realizar rápidamente su trabajo, con el detenimiento y minuciosidad de los conservadores que requiere examinar, casi con lupa, que la obra ha llegado en perfecto estado.

Cuando voy conduciendo y veo estos camiones (normalmente son pocas compañías especializadas en el transporte de obras de gran valor y ya conozco a casi todas) siempre me intriga saber qué llevarán en su interior. Y si irá un “correo” (servicio de Courier) en ellos custodiando la obra durante todo el trayecto.

En las exposiciones: Unos lectores sui generis

Los datos de estas empresas y profesionales que participan en estos desplazamientos de las obras de arte aparecen siempre impresos en las exposiciones. Si Vds. son de los que se quedan a leer los créditos después de una película (para saber más sobre el vestuario, las localizaciones, etc.), seguramente también se quedarán leyendo esta información “del viaje” de las obras. Cada vez somos más los lectores de estas cartelas tan “viajeras”.

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El mundo (de momento una veintena de países) “en ebullición” y, aún así, el turismo sigue como si nada. Dos mundos, ¿paralelos? Sin ánimo de añadir leña al fuego, esta situación tan paradójica recuerda la famosa escena del Titanic: el buque con serios problemas de seguir rumbo y, mientras tanto, en la orquesta todos con sus instrumentos tocando. Les cuento un poquito los vaivenes de esta odisea.

Sabemos todos de los parabienes de los que gozan las compañías aéreas (poder vender varias veces un mismo asiento, etc.). El petróleo manda. Y, hasta que no haya una declaración formal del cierre del espacio aéreo, nada impide poder subir a un avión reservado y pagado hace mucho tiempo. Y todo ello, aunque en el destino que elegimos esté en una clara situación de alerta (tipo Titanic).

Vacaciones de Semana Santa de por medio

En las agencias de viajes es un no parar: teléfono en una mano; respondiendo emails con la otra. La mayoría de los clientes reservaron sus vacaciones tiempo ha. Con todo en destino ya pagado: hoteles, guías, restaurantes, visitas, etc. Unos, a Turquía; Otros, a Chipre; Muchos más a Dubái, etc.

Y ahora se ven en la tesitura de anular estas reservas ya abonadas. Si lo hacen, como es por voluntad propia, pues no hay ningún impedimento para ello: el espacio aéreo sigue abierto de par en par (sic) y, el miedo no entra en las causas tasadas para anular un viaje con derecho a reembolso, conlleva la pérdida de una parte considerable de lo abonado.

Estos dos mundos: el real y el del turismo (que en términos de macroeconomía tiene mucho peso), parecen ir cada uno por libre, pero póngase Vds. en la siguiente tesitura: Tenían con su familia ya abonado un viaje a Chipre para Semana Santa, ¿harían las maletas?

De vacaciones en vacaciones, ese es el ritmo que impera

A ello se suma otro “problema” (con una visión de futuro a corto plazo). Somos seres de costumbres y repeticiones. Y el calendario nos indica que justo después de Semana Santa ya empezamos todos a la búsqueda de planes para el verano (se trata de ir saltando de unas vacaciones a otras en un no parar). Así retrata la sociología al “turista del siglo XXI”.

Verano a la vista

Y claro, a ver quién se atreve a reservar en esta situación actual, sus vacaciones de verano. De momento ya están subiendo los precios los “destino-refugio” (presten atención al apelativo con connotaciones bélicas).

Porque la seguridad siempre ha sido una constante y un factor en alza a la hora de elegir un destino. Y ahora, en el precio final cotiza mucho más. Es la gigantesca parte del iceberg escondida bajo tierra que no se ve pero que es decisiva (como en el Titanic)

Pues así seguiremos, en nada se aproximan las vacaciones de verano, con el espacio aéreo “abierto de par en par”, porque a ver quién es el valiente que le pone puertas al campo, digo, a las nubes.

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Se alojan tranquilamente en los hoteles. Pasan desapercibidos. No llaman la atención de ningún otro huésped. Si Vds. coinciden en el ascensor, en la piscina o en la zona de desayunos con ellos, no sospecharían jamás. ¿Quieren descubrirlos?

No son los osados que se llevan el albornoz escondido en la maleta (ni las almohadas); Tampoco quienes sucumben a los tentadores “amenities” del aseo (qué difícil es resistirse, ¿verdad?). Nunca se van sin pagar. Los que vamos a delatar, abonan puntualmente su reserva.

Y, el objeto de su “preciada adquisición”, no es otra cosa que la tarjeta de la llave de su habitación. Es más, incluso esta llave puede haber sido el motivo por el que decidieron alojarse en ese hotel. Les presento a un colectivo muy numeroso que tiene ya su propia App; sus trueques; sus cotizaciones… Son los coleccionistas de las tarjetas de los hoteles.

Están sufriendo un poco últimamente porque este asunto se ha complicado como consecuencia de las operaciones de compraventa de hoteles que están estandarizando el diseño de estas llaves cuando los hoteles independientes pasan a formar parte de una gran cadena, lo que ha supuesto un aumento de la cotización de sus “artículos robados” (que ya es casi una rara avis).

Es un gran disgusto para los directores de los establecimientos, pues les obliga a encargar nuevas partidas cuando un grupo grande de coleccionistas se alojan. Y, ¡zas! toca abonar el coste de la reposición.

De las de metal a las llaves magnéticas, una patente noruega de por medio

Aquellas antiguas llaves de metal con un llavero gigantesco (todo un disuasorio) son ya casi historia. El origen de las llaves magnéticas tuvo lugar después de un caso real: Un ladrón asaltó en la habitación de su motel a una cantante americana (Connie Francis). Ella demandó al hotel por falta de seguridad suficiente (ganó el caso). Este hecho inspiró a un trabajador noruego (Tor Sornes) para patentar su invento con el que quería dotar de mayor seguridad a los establecimientos. Y hoy, las recogemos en la recepción de casi todos los hoteles del mundo (sin advertir toda la enjundia legal que hay detrás de ellas).

Dos coleccionistas, uno de ellos, recién incorporado

Conocí hace poco a uno de ellos. Me mostró con mucha felicidad su posición en el ranking de este grupo de coleccionistas: Él está dentro de los top-ten en este sector. También me mostró parte de su colección. ¡Las hay bien bonitas y curiosas! No perdía de vista ninguna de ellas. No fuera a ser que…

Es más, en un acto de generosidad le dio más de 150 tarjetas (él tiene muchas repetidas) a una joven de quince años que estaba comenzando su colección. La madre de la chica la animaba porque: “está aprendiendo muchísima geografía cuando localiza los hoteles; Tiene un mapamundi gigantesco en su habitación con chinchetas en los países que ya tiene llaves”, me contaba.

El caso es que estaba yo un buen día en un hotel, me acordé de mi amigo coleccionista de llaves y sí, he pasado a ser “cómplice” de estos hurtos. No se lo cuenten a nadie por favor. Confío en que ningún policía lea este artículo. En mi defensa también diré que esto pasó hace ya un tiempo considerable (por aquello de la prescripción).

Lleven cuidado porque si Vds. conocen a algún coleccionista, están tranquilamente en la piscina y… casi sin querer, también pueden caer en la tentación.

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Porque en la zona almeriense hay grandes canteras de mármol. Y, también, ¡del bueno! Quién sabe si, quizás, por esta proximidad geográfica y geológica…

Viajamos a Almería siguiendo el protagonismo de esta piedra natural escondida bajo tierra. Precisamente por su gran valía y por la singularidad de su tonalidad, es ya conocido como “el oro blanco”. Es y, ha sido durante muchos años, el motor económico de esta zona. De ahí la asimilación con el metal noble tan preciado.

Mármol en plazas, pavimento, papeleras…

La primera parada es en la localidad de Macael. Es raro no encontrar algún elemento de mármol cuando vamos paseando por sus calles. (No se pierdan los maceteros). En la plaza del Ayuntamiento se encuentra la “hermana gemela” de la famosa Fuente de los Leones de La Alhambra de Granada. En realidad, son “trillizas”, la tercera fuente idéntica está en un palacio en Emiratos Árabes (un jeque, admirado por su belleza, encargó una para sus jardines).

Dos bonitos lugares para detenerse en Macael: La estatua del mortero, que es el símbolo del aprendizaje de un oficio (por supuesto, hecho de mármol blanco), todo un homenaje a los artesanos. Y, la escalinata-mosaico: “el sueño de un cantero”, que evoca los pensamientos, sueños y deseos que tenían los trabajadores cuando iban de camino en sus mulas hacia las canteras.

“El MoMA olulense”

Muy cerca de Macael, en Olula del Río se halla el museo Casa Ibáñez. Es de esos que “rompe muros”: antes de entrar, ya podemos ver preciosas obras de arte. Un pasillo de estatuas de mitos y musas, con jardines, albercas y olivos (recuerda mucho a los palacios italianos de la costa amalfitana), da la bienvenida al visitante.

Dos tonalidades: El color blanco en las fachadas exteriores del edificio, a juego con la tonalidad que es riqueza de toda esta zona almeriense. Y, el azul del Mediterráneo, reflejado en los ventanales y puertas, en perfecta combinación de los pueblos blancos del sur de España.

La escultura más grande de España

En el exterior, la pieza más llamativa (por su tamaño, pero también por su gran belleza) es “la mujer de Almanzora” de Antonio López, que es la obra escultórica en mármol más grande de España. Un dato significativo: su peso ronda las doscientas toneladas; Sí, aquí sí se podría decir sin miedo a errar que “vale su peso en oro (blanco)”. Todo el proceso de construcción (en el que han intervenido empresas de la zona) está documentado en sala ubicaba bajo esta estatua que representa la cabeza de una mujer, en homenaje a todas las mujeres de la zona.

Una vez ya, en el interior del museo, el hilo conductor es el realismo contemporáneo con el que vamos analizando todos los grandes temas que nos preocupan: el abuso de poder, la libertad de expresión, la mediocridad y su alcance, etc. La mayoría de las obras son de Andrés García Ibáñez, pero junto a ellas, podemos ver otras de Goya, Sorolla, Zuloaga, Antonio Campillo…  Sí, en todas sus salas reluce “oro macizo” (léase en sentido metafórico).

Una sala que se mira y, ¡las obras se pueden oír!

Hay una sala del museo que tiene una peculiaridad sensorial: Se transforma en una grandísima “caja de música”. Todos los cuadros están inspirados en la música de Beethoven. Es una aproximación emocional (“desde el corazón”, dicen las cartelas). Andrés García Ibañez va, desde la percepción acústica hasta la artística, que queda reflejada en los cuadros. ¿Quién no se ha inspirado con música de fondo? Un ejemplo es la obra “El Destino” (Sinfonía Nº 5) o, la sí conocida por todos, la novena, “La fraternidad universal” que, de forma sobrecogedora, está representada por un coro de voces de hombres y mujeres, en condiciones de absoluta igualdad.

Almería guarda “como oro en paño” auténticos tesoros escondidos bajo tierra.

Del blanco de esta piedra natural que ha guiado nuestro viaje, “a tiro de piedra” (nunca mejor dicho) se halla otra “joya de la corona” para visitar: La gigantesca geoda de Pulpí. Un monumento natural escondido a sesenta metros de profundidad.

Almería, como ven, es tierra de tesoros. Una auténtica “mina de oro”.

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Hay palabras que también son un encuentro entre dos culturas. Por ejemplo, la tortilla de patatas (que muchos la identifican como “tortilla española”) es todo un hermanamiento: Nosotros pusimos los huevos; Ellos, en tierras conquistadas, las patatas.

Una palabra que también lo es

Viajaremos con otra palabra, que es otro encuentro: el cacao, que cruzó (junto con las patatas) el océano Atlántico. Llegó con tanta fuerza, que es de esas voces que casi se escriben o se pronuncian igual es más de 40 idiomas. En los monasterios y conventos le añadieron azúcar y se hizo la magia.

La tierra del chocolate: de la fábrica al hospedaje

Justo en el centro de la Península Ibérica, en Pinto (muy cerca de Madrid) hacemos una parada con este manjar. Cuenta la leyenda que las mediciones árabes determinaron que esta localidad era el centro geográfico de la península; Hoy se puede ver la placa en el lugar dónde se escondió bajo tierra la losa (y el arca con los materiales de medición) para sellar este punto. De ahí el nombre actual.

Un resto visible de la gran tradición en esta localidad con el chocolate es la chimenea de la antigua fábrica de chocolate “La Colonial”. Junto a ella, otro singular skyline, es la Torre de Éboli. Y, un tercer edificio que nos llena el paladar. Y, dicen también que nos lleva hasta la felicidad.

Actualmente, en Pinto hay un hotel dedicado al chocolate. Su propietario, Manuel, organiza muchas actividades culturales y degustaciones en él (con vinos, con bizcochos, etc.). Por fuera, la decoración es muy curiosa: Se puede apreciar cómo se derrite este manjar por los balcones. La idea de crear este alojamiento la tuvo tras asistir a una conferencia en la que explicaron con detalle todas las investigaciones históricas sobre el chocolate. Y, qué mejor ejemplo de acogida que la que muestra siempre un hotel. Imagínense la alegría de los niños al dormir en este paraíso de chocolate. Bueno, también la de algunos adultos (y no quisiera señalar a nadie).

En ayunas y con frío

Yo participé en una de las muchas actividades que se organizan en torno al chocolate. En una conversación de Manuel con el escritor e historiador peruano Fernando Iwasaki comentaban un libro escrito en el siglo XVII por un médico andaluz (“Curioso tratado de la naturaleza y calidad del chocolate”) en el que se justificaba sesudamente si era un alimento o una bebida, pues de ser sólo una bebida no suponía quebrantar el ayuno. Y claro, se podía tomar con más frecuencia.

Lo que sí hemos experimentado muchos de nosotros es cómo un chocolate caliente nos reconforta ante el frío. En tierras albaceteñas una noche con bajísimas temperaturas vimos una chocolatería abierta y, por unanimidad, entramos todos (nadie sugirió otra opción posible). Cosa que no sucede cuando se trata de ir a una cafetería, que siempre es más complicado llegar a un acuerdo que satisfaga a todos.

Kilos (y más kilos) de cacao

Estamos ante un material muy valioso (las semillas del cacao eran monedas de curso legal de la época para mayas y aztecas) y altamente nutritivo (ahora entendemos aquellos bocadillos de la infancia de pan con chocolate, ¿verdad?).

Las estadísticas nos dicen que comemos nueve kilos de chocolate al año por habitante. Pero algunas voces insisten en que lo saludable son 25kg/persona/año. Entonces… ¿y si nos “esforzamos” un poco más para lograrlo? Si el cacao es conocido como el “alimento de los dioses; Algo muy placentero que se acerca mucho a la felicidad”, unos kilos de más bien nos vendrán para lograrla.

Queridos lectores, muchísimas gracias por estos doce viajes compartidos; Que tengan un feliz año nuevo y que venga acompañado de un buen chocolate. Bueno, mejor que sea de unos cuantos que, el chocolate es una palabra de encuentros.

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Tierra adentro: ¿Hasta dónde llega el mar? Esta tesitura, que puede parecer cosa de poetas o de despreocupados, fue una de las claves que tenía que resolver la Ley de Costas. Mucha enjundia legal tiene la pregunta.

A mí me encanta visitar los pueblos ubicados en el litoral porque son todo un desafío. Sin necesidad de leyes, por su cuenta, supieron colocar torres, murallas y castillos para frenar la embestida de las olas o los ataques de piratas.

Mar… ¿en tierra firme?

Nuestro destino es uno de estos pueblos bellísimos: Carboneras (Almería). Nos pararemos en varios puntos en los el mar se ha colado en esta localidad.

Carboneras tiene la singularidad de que está situada dentro del gigantesco Parque Natural Cabo de Gata-Níjar. Las montañas que la rodean fueron unas, antiguos volcanes; Otras, arrecifes. Esta lucha entre el fuego (desde la tierra) y el mar (desde la costa) ha dejado hoy un paisaje salvaje, cubierto de esparto en casi toda su superficie, que recuerda mucho al desierto.

Molino de viento

¿Qué hacer cuando el mástil de un barco o las velas se estropean? La buena madera era reutilizada para las aspas de estos inteligentes artilugios con los que se lograba la harina, tan necesaria en la alimentación; Las velas se reparaban y se utilizaban en las aspas. Y, aquel viejo y desgastado barco recuperaba así, una nueva vida anclada ya en tierra.

Hoy en día el Molino se puede visitar. En su interior contiene un Centro de Interpretación de su pasado para asegurar la base alimenticia de toda la población. Sólo la parte superior en forma de cono es giratoria, para buscar con ello los buenos vientos. Energía limpia que hoy tanto anhelamos.

Tinajas “romanas” envejecidas

El interior del Castillo de San Andrés esconde casi tres museos: Uno de historia (con fotografías muy interesantes de los orígenes de esta localidad); Otro, vinculado al cine: esta localidad ha sido el plató de grandes películas de Hollywood. Y un tercero, que parece que nos encontremos dentro de un barco antiguo repleto de tinajas.

Carlos, un trabajador de una central térmica almeriense observaba cómo en las maniobras de succión eran arrastradas -desgraciadamente- pequeñas caracolas y conchas. En su jubilación, y con este recuero aún vivo en su memoria, hoy trabaja como artista. Realiza tinajas de barro, siguiendo el patrón de las romanas y, durante varios años las sumerge en el fondo de mar. En este trance quedan envejecidas.

En esta fortaleza (situada en el centro de la localidad) también se pueden visitar las mazmorras, el aljibe y la torre. Las vistas desde lo alto son espectaculares, sobre todo a la hora del atardecer. A nosotros nos pilló la famosa “hora azul”. En el grupo había varios fotógrafos. Así que, pueden imaginar el momento de tanta felicidad en estas alturas que vivimos todos; Los demás, contagiados.

Faro y, ¿a la vez, museo?

¿Puede el amor de una sola persona por el mundo de los faros, con la ayuda desinteresada de más personas, llegar a crear un museo?

Mario, el antiguo farero, durante su más de treinta años trabajando, ha recopilado objetos muy curiosos (maquetas, mapas, etc.) sobre los faros de todo el mundo. Su afición la contagia a amigos y visitantes quienes, de forma generosa y altruista, le han ido enviando más y más artilugios en torno a los faros. Hoy este interior del faro está a la altura de ser considerado como un museo que sorprende en cada una de sus habitaciones (una de ellas dedicada a la Torre Hércules). Nos recibió justo un mes después de su jubilación y compartió muchos secretos de los faros (hoy todos ya tecnificados). Salimos también contagiados. Avisados quedan por si lo visitan.

Puntos de defensa para evitar que se colaran en tierra

SI en esta ruta la fuerza del mar se adentra en Carboneras, hay dos enclaves para justo lo contrario: frenar (y avisar si no daba tiempo) la entrada de piratas.

Dos rutas de senderismo que parten desde el centro de la localidad y permiten adentrarse en el Parque Natural. Una de ellas, hacia Torre Mesa de Roldán, un puesto defensivo para evitar el ataque de piratas situado en una atalaya (de su parte más baja se extrajo la tierra necesaria para construir el puerto).

Este lugar es hoy muy famoso por su aparición en Juego de Tronos. A mitad de esta ruta se puede ver la bellísima (y trágica) Playa de los Muertos (muchos años ha salido en el top ten de las playas más bellas de España). Si uno se cansa a mitad de esta ruta, sucumbir en esta playa es fácil (la belleza, ¿quién puede escapar de ella?)

Otra alternativa, también a pie, es llegar a la Torre del Rayo, que se ve desde la orilla de la playa y termina en la desembocadura del río Alías (famosa igualmente porque fue el plató de cine en Laurence de Arabia).

También se cuela en las cocinas

Y, como en todos estos pueblos de litoral, el mar fácilmente entra en las cacerolas, sartenes y paelleras. Sí, en sus restaurantes, en todos sus menús ofrecen pescado fresco (gambas, sardinas, galanes, calamares…). Aquí, cuchillo y tenedor en mano, sólo es posible apelar al grito de los piratas: ¡al ataque!

1. Muchísimas gracias a la Asociación de Empresarios de Carboneras quienes han sido unos magníficos anfitriones de esta tierra que rebosa a mar por todas sus calles, sus edificios y sus montañas. Un lugar con una cartografía tan singular que la distancia marítima y terrestre casi se confunden.

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Este cuarteto femenino es la versión de “Las Chicas de Oro”, pero más juvenil. Comparten viajes (no chalet, como en la serie) y, un sentido del humor envidiable; Con la añadidura de que, en apenas cinco minutos, lo contagian a todos los que estamos con ellas.

Tiene una costumbre muy bonita (se la cuento por si quieren copiar): Hacer un viaje juntas por España una vez al año. Y, el primer y último día visten de forma parecida (mismo estilo; tonalidad, etc.). En esta ocasión, habían elegido bellísimos trajes rojos, que les daba un porte muy elegante (lucen tipazo las cuatro).

En su trayecto en coche, necesitaban hacer lo que se viene ya denominando en el argot viajero, una “parada técnica”; Ya saben, esa pausa -que todos precisamos- para estirar las piernas; tomar con café e ir al baño. Tomaron una salida indicada desde la autovía y, lo que ellas no esperaban es que, esa misma decisión la habían tomado también cuatro autobuses repletos de viajeros jubilados. El parking estaba situado en la parte trasera (por lo que los autocares no se podían ver desde la autopista).

La barra estaba a rebosar; Gente pidiendo y, más gente aún esperando apelotonada tras los que ya estaban en primera fila a punto de ser servidos.

Paseo colorado

De repente, Luisa, una de las mujeres de rojo (las cuatro tienen inteligencia para parar un tren) vio un pequeño hueco, a lo lejos, en el fondo en la barra. “Seguidme”, les indicó con mucha seguridad a las restantes.

Como si caminaran por una alfombra roja, muy esbeltas y guapísimas, con mucha seguridad y brío en cada paso que daban, atravesaron todo el bar y llegaron a este rincón que parecía estar destinado para ellas. Y, así resultó, porque en cuanto alcanzaron este rincón de la barra, se acercó la camarera sonriente: “¿Son las guías verdad? ¿Qué desean tomar?”

Era fácil caer en este error al ver cuatro mozas; vestidas casi igual; con la seguridad de quien domina perfectamente una situación… El caso es que no desmintieron esta confusión y pidieron amablemente sus cafés, sus pinchos de tortilla y sus tostaditas. Y Vds., ¿habrían dado explicaciones para enmendar este equívoco?

En apenas unos quince minutos, pagada la cuenta, regresaban felices al coche con el mismo ímpetu en sus pasos.

La inteligencia artificial y algunos algoritmos pendientes

Porque sí, Google Maps nos puede decir cuánto tardaremos, por ejemplo, en el trayecto de Murcia a Cuenca; nos dirá también si hay tráfico; si alguna carretera está en obras o si ha habido algún accidente. También nos puede indicar las gasolineras próximas; los restaurantes; las áreas de descanso, etc. Pero, falta una variable (que el algoritmo aún no ha precisado) y es saber de antemano si donde vamos a parar está lleno de gente o no, para calcular cuánto tiempo tardaremos en estas “ITV´s reparadoras de viajes por carretera”.

Entonces, ¿la puntualidad escapa de la inteligencia artificial?

Imaginemos que la aplicación (con todos sus algoritmos) calcula 4 horas del trayecto total. Y, nosotros en nuestro viaje tenemos que hacer dos paradas, con la fatalidad de que en ambas coincidimos con este barullo en las barras y, se nos va una hora en total, ¿quién podrá ser puntual en la hora de llegada entonces?

Trucos de las compañías y, qué hacer ante ellos

Otras compañías de viajes, aéreas sobre todo, miden la puntualidad de sus trayectos hasta el momento justo en el que avión aterriza y comunican felices que “cumplen con la puntualidad exacta”. Pero luego, subcontratan el servicio de recogida de equipajes con una tercera empresa. Y aquí sí nos puede tocar esperar desde un rato hasta varias horas. Y, una vez más, llegaremos tarde a nuestro destino.

El único remedio ante ello es copiar lo que hacían las Chicas de Oro de la serie de televisión (y también de estas cuatro mujeres vestidas de rojo) que todo lo solucionan con una chispa de humor. Y con mucha inteligencia… natural

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Esta situación que se antoja insólita (y más aún en una gran ciudad) es posible -y habitual- en la isla de La Palma. La guía que nos recogía, nada más vernos llegar a todos con las prisas en el cuerpo, arrastrando maletas, nos dijo que olvidáramos la ansiedad, que sí o sí nos íbamos a contagiar de un nuevo modus vivendi: el ritmo palmero.

Las prisas matan la amabilidad

Esta isla canaria es conocida por todos como “La Isla Bonita” y, efectivamente, de belleza va sobrada (en playas de arena negra; en pueblos al borde del mar; en bosques y montañas…). Pero, yo añadiría otro calificativo intangible que brota en cada rincón, en cada conversación y, que acrecienta aún más esta belleza: la amabilidad de sus habitantes.

Una muestra: Una pareja de jóvenes con su hijo pequeño se disponían a hacer una ruta de senderismo cuando advirtieron que no tenían sombrilla para proteger al niño del sol. Se acercaron a un portal y a la señora que estaban en la puerta le preguntaron dónde podrían comprar una. Esta encantadora mujer les dijo que estaban cerrados los comercios pero que no se preocuparan que les dejaba la suya y que ya, al terminar la ruta, se la devolvieran. Y así lo hicieron.

El efecto Foehn y, alguno más también

Regresamos en la guagua de una excursión marinera para ver los cetáceos. Teníamos que recorrer la carretera LP.-3, que une la isla de este a oeste. Es conocida como “la carretera de la Cumbre” porque precisamente para evitar esta altísima montaña, se atraviesa el famoso “túnel del tiempo”, donde se produce el conocido y curioso Efecto Foehn; Al entrar por este túnel, el tiempo cambia por completo: de nublado a soleado; de lluvioso a despejado.

Y fue en esta carretera, ante tantas curvas, cuando una persona en el autobús se mareó. El conductor, al ver al resto del grupo de amigos en el ajetreo de, que si toma agua, que si siéntate delante, etc. se ofreció a parar diez minutos la guagua para que se bajara y se despejara con el aire fresco. Ningún pasajero se quejó.

Y así, todos los días, las muestras de amabilidad en este vivir sin prisas, nos iban seduciendo de tal manera que nos contagiábamos todos. Es el “efecto contagio” que tiene este ritmo palmero y que, “lo sufrirán” a buen seguro en cuanto aterricen.

Festina lente

Les quiero contar otro efecto meteorológico, bellísimo, casi mágico, que nos deja a todos sorprendidos y, que ejemplifica visualmente este “avanzar lentamente” que ya los sabios clásicos nos lo enseñaron en latín.

Es la denominada “cascada de nubes” cuando son empujadas suavemente por los vientos Alisios y parecen que están cayendo, como una catarata de niebla por la ladera de la montaña. Este ritmo lento también se plasma en la naturaleza. No sólo en sus habitantes.

Yo, me apunto al ritmo palmero. Y Vds., ¿también se contagiaron un poquito de él?

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A nada que uno ande un poco despistado, es posible que el vuelo que reservó aterrice en Palma de Mallorca (Islas Baleares); O, tal vez, en Las Palmas de Gran Canaria. Incluso podría darse el caso de tener reservado su hotel en territorio continental: En La Palma (Cartagena).

Como ven, para llegar a la bonita isla de La Palma (Canarias) requiere un gran desafío: exige estar muy atento a esta coincidencia léxica.

Una vez superado, si llegan en avión, queda otro reto: Seguramente desde sus asientos pisarán fuerte como si tuvieran un pedal de freno, en un movimiento reflejo, queriendo con él ayudar en este trance al piloto; La pista del aeropuerto es muy pequeña. El avión, nada más aterrizar, debe girar 180 grados (so pena de caer al mar). Entre el océano y plataneras, en un diminuto espacio, allí está construido.

Montañas que se mueven y, no son espejismos

En el sur de la isla, en Fuencaliente, una abuela conversa con su nieta, sentadas las dos en unas mecedoras en la terraza de su casa al caer la tarde: “Esa montaña que ves, cuando yo era pequeña y tenía más o menos tu edad, no estaba”. Lo comentaba en un tono natural, señalando con el brazo el pico del Teneguía. Este ver aparecer una montaña de la nada que para nosotros, los peninsulares, sería algo totalmente insólito, para muchos isleños es parte de su vivir. Y es muy bonito charlar con ellos y apreciar cómo conciben una naturaleza totalmente viva y en movimiento.

El día que el diccionario de la RAE acogía una nueva palabra

La isla ha aumentado su superficie tras la erupción del último volcán en el año 2021. Esta nueva cabida territorial es propiedad estatal por imperativo de la Ley de Costas.

¿Qué nombre dar a una nueva calle? Es un procedimiento sencillo y normalizado que ya contemplan las ordenanzas municipales. Pero, ¿cómo llamar a una nueva tierra que ha surgido tras el volcán? La solución para hallar el nombre idóneo se hizo a través de consulta popular. Una opción era atender a la regla de la toponimia (que es la más habitual para estos supuestos de lugares nuevos). Pero la elección más votada, fue acudir al legado de aquellos primeros habitantes de la isla, rescatar un poquito su lengua -ya extinta- y, al igual que este resurgir del volcán, recuperar una palabra aborigen. Y fue así como quedó oficializado el bonito nombre de Tajogaite (grieta en la montaña; montaña rajada) para el volcán.

La ruta de senderismo por esta cumbre, en la que los pies se hunden en el camino negro de las cenizas, es asombrosa. No hay fauna; los troncos de los árboles quemados por el fuego son los únicos restos de este paisaje apocalíptico. Todos quedamos sobrecogidos ante la fuerza y la grandeza que tiene la naturaleza. Incluso una niña, con una pequeña piedra, tras escuchar las explicaciones, en el suelo, con movimientos “construyó” un pequeño agujero, que simulaba un volcán.  La visita se hace necesariamente con guías especializados, en pequeños grupos y acotada en unas zonas determinadas.

Una palabra “en constante movimiento”

Pero si las montañas están en movimiento, hay otra palabra, también de continuo trasiego, muy chocante, que todo el archipiélago utiliza para denominar los autobuses: Allí son guaguas.

El origen parece provenir de asimilar, de forma sencilla, el complejo nombre que tenía la fábrica americana de autocares (que los exportó a Cuba): “Washington, Walton and Company Incorporated, coloquialmente resumida en “Wa & Wa Co Inc” y, que terminó en la guagua actual por la sonoridad de las dos primeras sílabas.

Caminar junto al océano

Se puede recorrer en ellas toda la isla. Una ruta preciosa es ir a San Andrés (bellísima localidad) y, desde allí, seguir la senda costera por el Camino Real de la Costa (GR-130), para ver el Charco Azul (piscina natural entre las rocas); horno de cal, plantaciones de plátanos, espigón de los pescadores, fábrica local de ron y, finalmente la playa en Puerto Espíndola. Un recorrido a pie, de aproximadamente cuatro kilómetros, espectacular.

Seguramente en alguna parada de este paseo tomarán un barraquito (“café a capas”), que será otro término que gustosamente, en este viaje con palabras por La Palma, añadirán a su diccionario personal.

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