Esta situación que se antoja insólita (y más aún en una gran ciudad) es posible -y habitual- en la isla de La Palma. La guía que nos recogía, nada más vernos llegar a todos con las prisas en el cuerpo, arrastrando maletas, nos dijo que olvidáramos la ansiedad, que sí o sí nos íbamos a contagiar de un nuevo modus vivendi: el ritmo palmero.

Las prisas matan la amabilidad

Esta isla canaria es conocida por todos como “La Isla Bonita” y, efectivamente, de belleza va sobrada (en playas de arena negra; en pueblos al borde del mar; en bosques y montañas…). Pero, yo añadiría otro calificativo intangible que brota en cada rincón, en cada conversación y, que acrecienta aún más esta belleza: la amabilidad de sus habitantes.

Una muestra: Una pareja de jóvenes con su hijo pequeño se disponían a hacer una ruta de senderismo cuando advirtieron que no tenían sombrilla para proteger al niño del sol. Se acercaron a un portal y a la señora que estaban en la puerta le preguntaron dónde podrían comprar una. Esta encantadora mujer les dijo que estaban cerrados los comercios pero que no se preocuparan que les dejaba la suya y que ya, al terminar la ruta, se la devolvieran. Y así lo hicieron.

El efecto Foehn y, alguno más también

Regresamos en la guagua de una excursión marinera para ver los cetáceos. Teníamos que recorrer la carretera LP.-3, que une la isla de este a oeste. Es conocida como “la carretera de la Cumbre” porque precisamente para evitar esta altísima montaña, se atraviesa el famoso “túnel del tiempo”, donde se produce el conocido y curioso Efecto Foehn; Al entrar por este túnel, el tiempo cambia por completo: de nublado a soleado; de lluvioso a despejado.

Y fue en esta carretera, ante tantas curvas, cuando una persona en el autobús se mareó. El conductor, al ver al resto del grupo de amigos en el ajetreo de, que si toma agua, que si siéntate delante, etc. se ofreció a parar diez minutos la guagua para que se bajara y se despejara con el aire fresco. Ningún pasajero se quejó.

Y así, todos los días, las muestras de amabilidad en este vivir sin prisas, nos iban seduciendo de tal manera que nos contagiábamos todos. Es el “efecto contagio” que tiene este ritmo palmero y que, “lo sufrirán” a buen seguro en cuanto aterricen.

Festina lente

Les quiero contar otro efecto meteorológico, bellísimo, casi mágico, que nos deja a todos sorprendidos y, que ejemplifica visualmente este “avanzar lentamente” que ya los sabios clásicos nos lo enseñaron en latín.

Es la denominada “cascada de nubes” cuando son empujadas suavemente por los vientos Alisios y parecen que están cayendo, como una catarata de niebla por la ladera de la montaña. Este ritmo lento también se plasma en la naturaleza. No sólo en sus habitantes.

Yo, me apunto al ritmo palmero. Y Vds., ¿también se contagiaron un poquito de él?

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A nada que uno ande un poco despistado, es posible que el vuelo que reservó aterrice en Palma de Mallorca (Islas Baleares); O, tal vez, en Las Palmas de Gran Canaria. Incluso podría darse el caso de tener reservado su hotel en territorio continental: En La Palma (Cartagena).

Como ven, para llegar a la bonita isla de La Palma (Canarias) requiere un gran desafío: exige estar muy atento a esta coincidencia léxica.

Una vez superado, si llegan en avión, queda otro reto: Seguramente desde sus asientos pisarán fuerte como si tuvieran un pedal de freno, en un movimiento reflejo, queriendo con él ayudar en este trance al piloto; La pista del aeropuerto es muy pequeña. El avión, nada más aterrizar, debe girar 180 grados (so pena de caer al mar). Entre el océano y plataneras, en un diminuto espacio, allí está construido.

Montañas que se mueven y, no son espejismos

En el sur de la isla, en Fuencaliente, una abuela conversa con su nieta, sentadas las dos en unas mecedoras en la terraza de su casa al caer la tarde: “Esa montaña que ves, cuando yo era pequeña y tenía más o menos tu edad, no estaba”. Lo comentaba en un tono natural, señalando con el brazo el pico del Teneguía. Este ver aparecer una montaña de la nada que para nosotros, los peninsulares, sería algo totalmente insólito, para muchos isleños es parte de su vivir. Y es muy bonito charlar con ellos y apreciar cómo conciben una naturaleza totalmente viva y en movimiento.

El día que el diccionario de la RAE acogía una nueva palabra

La isla ha aumentado su superficie tras la erupción del último volcán en el año 2021. Esta nueva cabida territorial es propiedad estatal por imperativo de la Ley de Costas.

¿Qué nombre dar a una nueva calle? Es un procedimiento sencillo y normalizado que ya contemplan las ordenanzas municipales. Pero, ¿cómo llamar a una nueva tierra que ha surgido tras el volcán? La solución para hallar el nombre idóneo se hizo a través de consulta popular. Una opción era atender a la regla de la toponimia (que es la más habitual para estos supuestos de lugares nuevos). Pero la elección más votada, fue acudir al legado de aquellos primeros habitantes de la isla, rescatar un poquito su lengua -ya extinta- y, al igual que este resurgir del volcán, recuperar una palabra aborigen. Y fue así como quedó oficializado el bonito nombre de Tajogaite (grieta en la montaña; montaña rajada) para el volcán.

La ruta de senderismo por esta cumbre, en la que los pies se hunden en el camino negro de las cenizas, es asombrosa. No hay fauna; los troncos de los árboles quemados por el fuego son los únicos restos de este paisaje apocalíptico. Todos quedamos sobrecogidos ante la fuerza y la grandeza que tiene la naturaleza. Incluso una niña, con una pequeña piedra, tras escuchar las explicaciones, en el suelo, con movimientos “construyó” un pequeño agujero, que simulaba un volcán.  La visita se hace necesariamente con guías especializados, en pequeños grupos y acotada en unas zonas determinadas.

Una palabra “en constante movimiento”

Pero si las montañas están en movimiento, hay otra palabra, también de continuo trasiego, muy chocante, que todo el archipiélago utiliza para denominar los autobuses: Allí son guaguas.

El origen parece provenir de asimilar, de forma sencilla, el complejo nombre que tenía la fábrica americana de autocares (que los exportó a Cuba): “Washington, Walton and Company Incorporated, coloquialmente resumida en “Wa & Wa Co Inc” y, que terminó en la guagua actual por la sonoridad de las dos primeras sílabas.

Caminar junto al océano

Se puede recorrer en ellas toda la isla. Una ruta preciosa es ir a San Andrés (bellísima localidad) y, desde allí, seguir la senda costera por el Camino Real de la Costa (GR-130), para ver el Charco Azul (piscina natural entre las rocas); horno de cal, plantaciones de plátanos, espigón de los pescadores, fábrica local de ron y, finalmente la playa en Puerto Espíndola. Un recorrido a pie, de aproximadamente cuatro kilómetros, espectacular.

Seguramente en alguna parada de este paseo tomarán un barraquito (“café a capas”), que será otro término que gustosamente, en este viaje con palabras por La Palma, añadirán a su diccionario personal.

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Estos días adquieren un gran protagonismo. Hemos estado pendientes del color del humo. El resultado de una votación secreta que deja una huella efímera que desaparecerá más tarde flotando por el aire. Todo un sistema de destrucción de pruebas y de papel aún vigente, que causa tanto asombro en esta era tecnológica.

Qué pena que no se puedan conocer el desarrollo de estas reuniones porque cuánto nos aportaría poder saber cómo personas de distintos idiomas y de más de 70 países diferentes llegan sí o sí a un acuerdo final. Lo que aprenderíamos de técnicas de escucha y toma de decisiones, ¿verdad?

Pero no sólo en estas ocasiones históricas; Son muchas las chimeneas que delatan y comunican casi parámetros invisibles. Lo hacen, ya les digo, sin que apenas nos demos cuenta. ¿Vamos a descifrar sus claves?

De la solemnidad de Roma, al ámbito hogareño de París

Alzamos un poquito el cuello para comenzar nuestro viaje a la altura de los tejados parisinos.

Motivos de salubridad (vinculados a epidemias) llevaron a la modernización de París con criterios más razonables: calles más amplias, espacios verdes… Este cambio se realizó bajo la dirección de Haussmann que reguló minuciosamente la idéntica alineación de las fachadas; la altura de las edificaciones y hasta cuál debía ser la inclinación de las buhardillas de todas las viviendas. Todo un manual de reglamentación urbanística en estos condominios idénticos unos con otros.

Muchos colegas de su tiempo criticaron esta monotonía de las “calles-muro”; Los cambios, que siempre provocan rechazos. Hoy, aún nos sorprende la belleza de esta uniformidad y podemos pasear por París… ¡como si estuviéramos abriendo y “leyendo” todo un manual de arquitectura y urbanismo!

Uno de los retos de este trazado era acabar con la alta densidad de población (que provocaba, a su vez, acumulación de basuras en las crecidas del Sena). La cuestión entonces era: ¿Cómo saber cuántas personas vivían en una vivienda cuando todavía no se había regulado el Censo, ni el Empadronamiento? El “truco” que utilizaron fue atender a las chimeneas que se adosaban en las paredes medianeras. Y calcular, según cuántas fueran las chimeneas, el promedio de personas que habitaban en cada casa. Aquí, abrimos también otro manual de… ¡estadística y contabilidad!

De París saltamos al océano

Porque en alta mar el caso de las chimeneas de los grandes cruceros que bien curioso y contienen mensajes secretos.  Es el punto más alto y, por tanto, el más visible de una embarcación. Esta posición privilegiada se aprovecha con colores bien llamativos, a modo de seña de identidad del buque y, marcar así las diferencias con las navieras de la competencia. Sí, es nuestra “matrícula marinera”, bromeaba -sin negarlo- la directora de marketing de una naviera.

Desde muchas millas de distancia ya se puede saber si es un barco de una misma compañía u otro de la competencia. Incluso, cuentan las leyendas que, en ocasiones, hace algún tiempo ya, se aumentaba la altura o el número de ellas para hacer ver un mayor poderío económico: una forma de querer mostrar una cuenta de resultados bien cuantiosa. Seguimos con el manual de contabilidad abierto.

Pues sí, las chimeneas de estos buques además de parlanchinas son también… ¡presumidas!

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Los dos, muy altos. Rubios. Cada uno con su maleta (bien grandes eran). Un matrimonio sonriente, recién llegado del Reino Unido intentaba cruzar la puerta del hotel cuando el personal de recepción le frenó en seco, con la palma de la mano derecha extendida, diciéndoles que estaban realizando en ese momento el simulacro de evacuación y les pidió educadamente si podían esperar fuera. Ellos, sonriendo, dijeron al unísono, “Yes, no problem”.

Más tarde el director les invitó a una bebida de cortesía por su paciencia. La cortesía en los hoteles es otro tema apasionante, pero en este recorrido por los hoteles lo haremos con las leyes bajo el brazo. Finalmente, esta pareja de jubilados británicos, finalizado el simulacro, llegaron a recepción sin problemas. ¿Vamos a acompañarles?

Un antes y un después

Recientemente en un foro con expertos y con la Jefatura de Bomberos, hemos repasado todas las exigencias legales de prevención de riegos de los hoteles. Aquel año 1.979, cuando en Zaragoza ardió el emblemático Corona de Aragón, cambiaron todos los protocolos de seguridad. Hasta entonces no había señalización de emergencia; ni extintores, ni escalera protegida… Hoy el listado de exigencias de un hotel es extensísimo.

En el mostrador de recepción

En este mes de febrero ha entrado el vigor el Registro de Viajeros que obliga a facilitar datos personales (personalísimos, en muchos casos) en el momento del check-in; Algunos de ellos pueden entrar en colisión con la normativa (de mayor rango) de Protección de Datos. Está recurrido este reglamento. Pero mientras tanto, hay que aplicarlo.

Cuentan las crónicas (que no leyendas) que el primer fin de semana en el que era de obligado cumplimiento varios diputados de distintos partidos políticos estaban en el mostrador de recepción de distintos hoteles (de Canarias y de Valencia) cuando el empleado educadamente, les preguntó: “Por favor, ¿me pueden dar sus números de teléfono? Y ellos sorprendidos (incluso uno de ellos alarmado), se negaron a facilitarlos (sic). Alegaron motivos de seguridad. Pero esta exigencia de dar el número no contempla ningún supuesto para dejar de ser aplicada. Es más, si se deja de rellenar la casilla, el hotel puede ser sancionado.

Hasta ahora se han formulado más de mil consultas al Ministerio del Interior sobre cómo poder aplicar la normativa ante estos casos (muchos clientes alojados también son reacios a facilitar el email, pensando en que será utilizado en agresivas campañas de marketing). Ninguna de ellas ha sido respondida aún.

Una vez que ya se tiene la llave de la habitación.

Superado este riguroso control de datos a porrillo, llegamos por fin a la habitación. Momento clave en todo hotel. A mí me encantan todos los estudios arquitectónicos que se hacen (de decoración, iluminación, recorrido, etc.) para ponerse en el corazón de este cliente alojado que introduce la llave y…

Los hay que, nada más entrar en la habitación se dejan caer en la cama (como si estuvieran saltando en puenting, pero con riesgo cero, cuando la cama es de matrimonio, claro; Los más osados lo hacen de espaldas); Otros que rápidamente deshacen la maleta; Algunos abren la ventana inmediatamente; Y, también (que de todo hay en la Viña del Señor y, cada vez este grupo de viajeros va en aumento), que miran (casi se estudian) los carteles de las rutas de evacuación (normalmente están detrás de la puerta, por si se quieren pasar a este grupo).

La piscina: ese gran placer que…

Si Vd. elije un hotel con piscina, puede estar tranquilo que jamás se ahogará en ella. Siempre estará acompañado de la vigilancia atenta de un socorrista. Pero, si Vd. elije un apartamento turístico con piscina, aquí mejor que no se aleje del borde, no vaya a ser que… Es posible que nadie acuda a su rescate. La probabilidad es altísima si el baño lo es a la hora de la siesta. Aviso a navegantes, digo, a nadadores.

¿Quién dijo que viajar es un relax? Se necesita todo un manual de derecho en la maleta.

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Convendrán conmigo que volverlos a plegar de forma correcta era todo un arte de origami casi. Pero, estrenamos año, y dejamos aquellos tiempos de Maricastaña para aterrizar en las coordenadas controladoras de Google Maps.

El mundo en cuadrículas

Y surge en este “nuevo mundo” un dilema que me quita el sueño: Si ya no abrimos mapas y tan sólo vemos una nueva ciudad en el pequeño rectángulo que nos permite la pantalla del móvil, ¿acaso no estaremos dejando de conocer cuál es el verdadero tamaño de un destino? Esta nueva forma de <<viajar en cuadrículas>> constriñe nuestra dimensión espacial. Entonces, ¿se perderá (como los mapas en papel) en un par de generaciones venideras?

Tiempos que pecan de inhumanos

También (además de la espacial) nos está afectando a la dimensión temporal porque el geolocalizar nos indica el tiempo exacto (cual experto matemático) que tardaremos en llegar al lugar elegido (pe. Madrid-Murcia: 4horas, 6 minutos. ¡qué precisión!); Pero eso sí, lo calcula de forma muy inhumana porque no tendrá en cuenta las paradas necesarias para repostar, comer, estirar un poquito las piernas, mirar el móvil, etc.

Un poquito de ayuda

Ante tanta confusión de espacio y de tiempo, la gran pregunta es: ¿Un mapa equivocado nos puede llevar a algún sitio? Los que somos fans del Sr. Colón y de sus viajes y aventuras sabemos que todo es posible en una ruta (pues hasta un nuevo continente nos puede estar esperando).

Les quiero contar un caso real de gran calado. De esos que se estudian en las más caras y prestigiosas Escuelas de Negocios, en el módulo de liderazgo empresarial. Un grupo de soldados realizaban unas maniobras complicadas en Los Alpes. Entre tanto trajín, concentración y picos nevados, se perdieron y anduvieron en estas montañas durante varios días hambrientos, con frío… Apenas tenían ya fuerzas para seguir. De repente, uno de los soldados encontró en el bolsillo de su mochila un mapa. Con este trocito de papel, animó a sus compañeros (“Venga, es por aquí, ¡vamos!”); recuperaron la energía, se pusieron en ruta y… lograron llegar al campamento sanos y salvos. Y, ya una vez reconfortados, se dieron cuenta de que el mapa en cuestión era de Los Pirineos.

No quisiera yo que les vaya a suceder algo similar al caso de estudio y que anden perdidos por montañas repletas de lobos y osos. Pero, si llegada tal hipotética situación, abren un mapa, aunque sea en papel y esté desgastado, sepan que les puede salvar la vida. ¿Quién dijo que eran inservibles y cosa del pasado?

Quiero terminar con una nota de humor, también basada en un caso real. Un guía acompañaba a un grupo de turistas en Los Picos de Europa; Cuando todos bajaban el autobús escuchó a una de las señoras gritar feliz con los brazos abiertos hacia el horizonte: “Verás cuándo le diga yo a mi vecina que he estado en lo alto de Los Pirineos este verano”.

Con o sin mapa, qué fácil es confundirse, ¿verdad?

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Queridos lectores, en el mes de enero comenzamos el año navegando por aquellos ríos escondidos bajo tierra; Toca ahora despedirlo en lo alto de las montañas. Y, además, con vistas al mar, que siempre es un gran aliciente.

He elegido una pequeña península junto al Mediterráneo que tiene todo lo que un viajero puede desear: historia, arquitectura, literatura, museos, intrigas de poder, momentos de shopping, curiosidades, jardines… ¿Suben conmigo? La altitud no llega a los 100 metros. Ánimo, pues.

Qué temple el de los Templarios

En este último recorrido del año pasearemos por Peníscola (Castellón). El punto de llegada será la subida al Castillo-Palacio del Papa Luna. Pero lo haremos sin cansancio, rodeando el perímetro de su muralla.

Llegar al Patio de Armas es casi un logro. El ascenso lo es entre callejuelas llenas de pequeñas tiendas y restaurantes. Un laberinto de esos en los que da gusto perderse. Y, la pendiente hacia arriba nos ayuda a salir fácilmente de este embrollo.

Donde ruge la marea

Hay varias paradas que merecen la pena. Mi favorita es “el bufador”. Tiene el apelativo muy bien asignado: por este gran agujero se escucha la respiración profunda del mar. Impresiona muchísimo. Ojalá tengan suerte y puedan verlo uno de esos días de gran oleaje, porque a buen seguro saldrán corriendo de este rincón, so pena de mojarse por completo si se quedan.

Otra parada, en esta “escalada” al castillo, es en la Casa de las Conchas (con permiso de la ciudad de Salamanca). Las dos fachadas de la casa están repletas de ellas. La dueña, intercambiaba tabaco con los pescadores de la zona, quienes se las entregaban; Y ella, que era una de las primeras guías turísticas, las colocó como llamada de atención a los primeros visitantes.

Ultima parada: el faro

Ya, muy cerca del castillo se encuentra la plaza del faro. Presten atención porque al estar unido a la línea de fachada y adherido a las casas, muchos son los que pasan y si van un poco despistados, se lo pierden. Ya les digo, entre la belleza del mar; pasear muy cerca de las murallas convertidas en un rompeolas… Yo casi me lo pierdo. Avisados quedan.

A los pies del Castillo

Llegamos por fin (si hemos superado las tentaciones comerciales, las gastronómicas, el Museo del Mar, etc.) a la explanada del castillo. Allí nos recibe, desafiante, la inmensa estatua del Papa Luna (realizada por Sergio, el marido de Estíbaliz, en su segundo trabajo como escultor entre concierto y concierto).

Casi un “Monte Saint-Michel español”. Y “un Vaticano” también.

Hace muchos años, las mareas ocasionaban que esta, hoy ya península, fuera una isla. Con lo que el asedio se complicaba un poquito más. Se da la nota curiosa -y vital para la supervivencia- que un manantial de agua dulce llega hasta la zona interior de la muralla. Hoy este lugar está transformado en un centro cultural (conserva la denominación, “Casa del Agua”). Un fontanero de la localidad me contaba, muy convencido, que la calidad era notablemente superior a la del casco urbano moderno.

El Castillo-Palacio está reconstruido, pero permite ver cómo era la vida de los Templarios. Una de sus aportaciones, que más me sorprende, era su buen ojo para edificar fortalezas allí dónde la orografía favorecía una buena visibilidad y control. Si desean seguir la ruta de sus emplazamientos y castillos, descubrirán lugares preciosos en el Bajo Aragón.

Empecinamiento a toda costa

En este castillo se aposentó durante años el famoso Papa Luna. Y lo convirtió en sede pontifica. En una de sus salas escribió el libro “Las consolaciones de la Vida Humana”. Y, en su creencia de ser el verdadero pontífice (como Benedicto XIII) y, perseverar a toda costa en esta posición, es posible que la expresión “mantenerse en sus trece” naciera de este empeño.

Tiempos modernos: un poquito de Hollywood

La belleza de Peñíscola ha cautivado también a muchas productoras de cine que han elegido esta localidad como escenario de muchas películas. Charlton Heston y Sofía Loren (“El Cid”) pasearon también por estas calles.

El trazado urbano actual, ha convertido para siempre este lugar en una península. Y, a cada lado del itsmo, una playa. La del norte, permite llegar paseando (o en bicicleta) hasta Benicarló. Una ruta de unos diez kilómetros muy recomendable.

Hay muchos más datos curiosos. En Peníscola está ubicada la sede de una gran fábrica de caravanas. Diariamente, se pueden ver los grandes camiones en dirección al puerto de Sagunto; En ellos figuran las pegatinas del destino final (Nantes, etc.). De allí serán vendidas por toda Europa. Y, más tarde sus dueños, las conducirán hasta… ¿quizás de nuevo estas playas? Son los trasiegos del ir y venir.

Queridos lectores, muchas gracias por estos doce ratos compartidos este año, de rutas y destinos y que, ya sea en caravanas, a pie, en bicicleta o en avión, sigamos descubriendo un poquito más el mundo el próximo año.

¡Feliz Navidad!

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En este otro lado del Mediterráneo no fue la lava de un volcán la que tapó por completo una ciudad en plena actividad y ajetreo cotidiano. Por esta franja de costa fueron gigantescas olas y viento las que hicieron desaparecer bajo la arena otra ciudad.

Una “Pompeya” muy cerca de Alicante.

Hoy disfrutamos de un paseo precioso entre dunas gigantescas de más de cuatro metros de altura; Un recorrido de varios kilómetros en el que podemos adentrarnos en un bosque mediterráneo. Nuestro destino: Guardamar del Segura (Alicante). Y, para ser más exactos, el punto final nos lleva a la desembocadura del río.

Como todo río, era un lugar muy codiciado para asentarse desde siglos. Los fenicios eligieron esta posición estratégica: agua potable asegurada y, el mar para sus aventuras comerciales.

“Como una ola”

Para quienes hemos cantado, gritando casi, aquella bonita metáfora de la fuerza del amor comparada con la de una ola, sabemos que “tiene una fuerza desmedida”; que “te hace perder el timón”; que “te lleva mar adentro”…  Tenemos esta melodía grabada en nuestras cabezas (y corazones) y, por ello, sí nos resulta fácil pensar que días de oleaje pudieron arrastrar la arena y llegar a cubrir… ¡una ciudad entera! ¿Exagerada? Hagan la prueba y canten en voz alta esta canción de Rocío Jurado. Ya me dirán el resultado.

Nada se intuía

De pequeño iba con sus compañeros de clase a jugar a las afueras de Guardamar del Segura. La aventura consistía en escalar las dunas y encontrar piedras raras escondidas bajo ellas. Así me lo contaba muchos años después de sus andanzas infantiles, siendo ya historiador, Antonio. “Por aquellos años nada se sabía sobre el origen de estas piedras”. 

Hoy, los arqueólogos nos han desvelado el gran secreto oculto bajo tierra: la ciudad fenicia de La Fonteta, una de las mejor conservadas de todo el Mediterráneo occidental. Restos de la muralla, calles, viviendas… de una ciudad datada en los siglos VIII-VI a.C. que se puede visitar y recorrer medio escondida aún entre dunas que la llegaron a cubrir por completo (¡menuda capa de protección!) durante siglos.

Hoy, la protección la hemos organizado con un vallado perimetral metálico; los hallazgos (vasijas, etc.) están custodiados en el museo y, cuenta con la catalogación administrativa como Bien de Interés Cultural. Yo me pregunto: Estas medidas, ¿asegurarán tan larga protección y eficacia como las dunas?

En Guardamar del Segura, uno puede tomar el sol tranquilamente en las playas. Subir al Castillo y, quedarse maravillado al contemplar las gigantescas dunas que desafían la pinada. Y, si uno se anima a hacer senderismo por las montañas cercanas, “están repletas de fósiles” (me seguía contando Antonio). ¿Hasta dónde llegaría la fuerza de las olas?

Una constante histórica

Paseando por la playa, casi con los pies todavía mojados, a escasos metros de la costa, encontramos esta “Pompeya alicantina”. Pero, junto a ella, también se pueden ver yacimientos romanos (restos de una balsa para trabajar la sal) e islámicos (restos de una mezquita).

El lugar sigue siendo estratégico en la actualidad. Tanto que también en este municipio está la antena de control de navegación marítima (conocida como “Torre de los Americanos”) encargada de transmitir las órdenes a los submarinos; Estos hoy, (¡qué casualidad!) también camuflados.

Los fenicios, qué bien supieron elegir sus ubicaciones. Nosotros, siglos después, tan sólo copiamos.

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Llegados desde los dos extremos más remotos: Desde Corea del Sur hasta California, profesores y profesionales vinculados con la enseñanza del español en el mundo nos hemos reunido durante casi una semana en Valencia. Un programa completísimo, un no parar de: conferencias, talleres, mesas redondas, actividades culturales, gastronómicas (sí, tomamos paella, ¡para cenar!) en esta suerte de “reunión ONU con ñ”, en la que, por supuesto, hubo también clases de flamenco.

Todo surgió hace ya varios años de una forma bien bonita: Como acto de generosidad. Un jovencísimo profesor de español decidió compartir en internet con otros profesores sus materiales para las clases. Los manuales editados entonces no resultaban eficaces. No recogían el verdadero palpitar de un idioma; Porque, por ejemplo, ¿cómo se le explica a un alumno la expresión: “Vamos a ver, “alma de cántaro”?

De aquella “etapa semilla”, de aquellos primeros ejercicios didácticos hoy, la recopilación es extraordinaria, digna de una enciclopedia casi. El promotor, Daniel (de ProfedeELE) -una persona cercana, siempre con una sonrisa y muy abierta a nuevas iniciativas- ha asumido las riendas de este Congreso (junto con un equipo estupendo) donde no había un minuto para el aburrimiento. Y dónde cada actividad llevaba un plus de cariño puesto en ella; Porque “en cada contenido que se crea, siempre hay un poco del profesor que está detrás enseñando”.

Gran meeting de embajadores

Todos los asistentes (doscientos en total), vinculados con el idioma español, somos embajadores de un patrimonio: la lengua. Si a un matemático le preguntáramos: ¿Cuál es la ecuación para determinar cuánto vale un idioma? Cuán complejo sería descifrar esta incógnita: el valor de un idioma.

Es tanta la riqueza que aporta: abre la mente; amplia el conocimiento, crea vínculos… Y más aún cuando hablamos del idioma español, porque en este caso, el vínculo que se crea, puede alcanzar a casi seiscientos millones de personas. Gracias a una lengua, podemos convertirla en poesía; ser la letra de una partitura o enredarse en la ficción de una novela.

Desafíos y… ¡sorpresas te da la vida!

Cuando charlaba con los profesores que enseñan el español en Sevilla (con el desafío propio del acento andaluz y, con la dificultad añadida de que los alumnos asistan a clase a las 9 a.m.) recordaba que todas aquellas peripecias y el humor de La Tesis de Nancy (de Ramón J. Sender) siguen aún vigentes. 

Porque qué gran reto supone estudiar -y enseñar- un nuevo idioma distinto a la lengua que aprendemos de forma natural, sin consciencia, en el contexto familiar, con el input de lo cotidiano, como un regalo que percibimos, un objeto valioso que nos dan, que va creciendo con nosotros, formando parte de nuestra identidad.

¿Cómo ganar la atención -y el tiempo- de otra persona? He ahí el gran reto. Y más complicado resulta aún, cuando muchos estudiantes lo son por internet. Como anécdota graciosa, una niña quería enseñarle a su profesora de español su casa y, con el ordenador apoyado en sus brazos le iba mostrando la cocina, el salón… Hasta que justo su padre salía del baño, recién duchado… ¡y no podía imaginar “encontrarse” con una profesora como Dios lo trajo al mundo!

Como el mar, el infinito

Si despejamos aquella ecuación matemática, en la que teníamos una incógnita: determinar el valor de un idioma, la respuesta se asemeja al mar: el valor de un idioma puede llegar a ser infinito. Al igual que sucede en el lenguaje de la música o el de la gastronomía, el español es “casi” universal. No tiene límites.

Y, lleven cuidado que hasta se puede colar en sus casas.

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Sí, léase en sentido literal. La publicidad del viaje destacaba: “Senderismo entre volcanes”. Magnífico eslogan, ¿verdad? Yo, sucumbí y allá que me apunté.

Todo comenzó hace diez millones de años (aquí los números no son del todo exactos, no me lo tengan en cuenta). Gran parte de la península, por aquellos días, se vio afectada con unas luchas de placas tectónicas. Hoy los volcanes están “dormidos”. Pero claro, nos alertaban los guías: “al 100% no podemos asegurar que alguno no se pueda despertar y…”. La emoción y la aventura están, como ven, aseguradas.

La ruta

El nuevo itinerario lo es recorriendo preciosos pueblos del Campo de Calatrava, alrededor de Almagro (Ciudad Real). Están inventariados cuatrocientos volcanes actualmente.

En estos paseos guiados con expertos geólogos se puede caminar sobre lo que mucho tiempo antes fueron las lavas de los volcanes. Este recorrido transcurre por los “antiguos” (aquí, para sí ser exacta, procede el superlativo: “antiquísimos”) restos de cráteres, coladas, cabezos y, también hoyas de aguas subterráneas.

En esta zona hay algunos hitos muy curiosos. Por ejemplo, en una fuente emana agua agría con gas directamente desde la tierra. Todos bebimos confiados en las bondades de este manantial que atraía, siglos atrás, a visitantes desde lugares muy lejanos que buscaban (y lograban tras beber en ella) mejorías en su salud. En el Centro de Visitantes se puede conocer la historia de las primeras embotelladoras.

Trasiego de grandes camiones

Lo que más nos llamó la atención es el “viaje” de estos volcanes hoy en día. Sus materiales y restos son tan valiosos que empresas extranjeras con grandes camiones extraen a diario (y, a buen ritmo) el corazón de estas montañas y se lo llevan a miles de kilómetros de distancia. Porque estas empresas emplean estos restos de material volcánico en muchos productos, hasta en la pasta de dientes que a diario usamos. Este “viaje” es de vuelta también, convertido en producto final apto para consumo.

En el acuerdo municipal suscrito, a cambio de las extracciones, han dejado algunos volcanes “musealizados” con plataformas de accesos para poderlos visitar con fines pedagógicos.

Los materiales preciosos, ¿quién no sucumbe ante ellos? Nuestros móviles también los llevan. De ahí la alerta tan sobrecogedora de Caddy Adzuba  (Premio Princesa de Asturias) desde el Congo (“nosotros morimos para que Vds. puedan tener sus smarthphones”).

Otra forma más tranquila de poder ver estos restos volcánicos es pasear por las calles de Almagro; En ella sus adoquines están hechos con piedras volcánicas.

Y los volcanes también son comestibles.

Pero además de pisarlos, una pastelería familiar de Poblete ha creado “volcanes comestible”: los “Magmitos”. ¡Menudo mangar!

La “montaña” es un bizcocho; por su interior transcurre “la lava”: mermelada de albaricoque que, por su color naranja, simula al masticar, la lava suavemente deslizándose por la roca, que está ennegrecida con una capa de chocolate. ¡Irresistible! El maestro pastelero está dotado de mucho ingenio y buenísima mano para la cocina. Nos los comimos todos.

A este manjar se une otra bebida con sello propio, la denominación de origen de los “vinos volcánicos”.

Aquella paremia que tan a menudo mencionamos de la Montaña de Mahoma y, de ir hacia ella, en este caso es ella la que se mueve a otros países bien lejanos. ¡A ver quién la pilla!

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Pasó muchos días de estudio e investigación encerrada en la biblioteca de la Universidad de Oxford. Cuando el avión aterrizó en Grecia, dispuesta a pasar sus ansiadas vacaciones, tenía ganas de sol, de pasear y de darse largos baños en el mar Egeo. Ella, una catedrática experta en el mundo griego clásico, sentía que la felicidad le acompañaba a cada paso que daba.

Llegó a la isla de Cos. A los cinco minutos ya estaba integrada en el colorido, el ajetreo de las terrazas y el bullicio de este precioso destino. Cuando fue a visitar el Museo Arqueológico se encontró con el fatídico cartel “cerrado” colgado en la puerta.

Pero no se achicó. Llamó con los nudillos. Le abrió una señora vestida de forma deportiva; Se presentó como la directora del museo y le explicó que estaba cerrado porque unos operarios estaban dentro revisando el sistema eléctrico.

La catedrática de la Universidad de Murcia le comentó el gran interés que tenía en poder visitarlo y su gran pesar al encontrarlo cerrado. Ante ello, la directora en vaqueros, muy comprensiva, la invitó a pasar, y le dijo que si quería, ella misma se ofrecía a hacerle de guía. La respuesta fue un sí rotundo. La felicidad de la investigadora iba en aumento.

Palabras entre tanto arte   

El paseo por las salas del museo fue dando lugar a una charla amena; El caso es que se hizo la hora de comer y la directora le comentó que ella iba a tomar unos quesos con uvas con los operarios y que si quería podía unirse a este almuerzo improvisado. La respuesta la catedrática volvió a ser de nuevo un claro sí.

Al ver el enorme interés -y pasión- que la visitante murciana tenía por la cultura griega, la directora del museo se las ingenió para que un conocido de un amigo le hiciera de chófer y pudiera por la tarde visitar unas ruinas cercanas. La jornada terminó con una cena en una taberna, con la ya su nueva amiga griega.

Una constante histórica

El disfrute de esta visita al museo aún, años después, lo recuerda en sus conferencias cuando nos enseña la gran sabiduría del mundo clásico. 

Me sorprende lo poco que se habla de la hospitalidad de la gente que nos encontramos en los viajes. De los momentos tan valiosos que surgen con esta acogida. En La Odisea, en este primer viaje narrado, ya se destacaba esta cualidad, muy unida a la cultura helénica.

La hospitalidad sí está consolidada como una buena práctica en los servicios de alojamiento y de restauración, si bien en estos sectores se puede entender que queda supeditada a un fin monetario.

Ius Gentium

Por eso, cuando surge de forma desinteresada en estos encuentros entre dos personas (anfitrión y huésped), a mí me recuerda la plena vigencia de aquellas sabias leyes romanas sobre el <<derecho de gentes>> que aplicaban a los “extranjeros” en los tiempos de expansión de las colonas y provincias.

Esta semilla jurídica lo es de largo alcance, pues hoy aún pervive y está en vigor con el Derecho de Asilo en la Declaración de Derechos Humanos. Y, en estos días, de plena actualidad.

De las leyes a la música con la hospitalidad

En este viaje que hemos hecho con la hospitalidad desde el mundo griego, refrendada después por los romanos y, hoy consagrada en leyes internacionales, permítanme que me despida (ya que estamos en días de villancicos) con la banda sonora de aquella vieja canción de los años sesenta que apelaba a ella: “Viva la gente, la hay donde quiera que vas (..) es lo que nos gusta más; en cada pueblo y nación… y más gente con corazón”.  ¡Ojalá!

Muchas gracias, queridísimos lectores, por estos doce lugares del mundo compartidos este año, y sirva este último recorrido para dar las gracias a todos los que mostraron esta cualidad humana tan valiosa, pues tiene el poder de (casi) hacernos sentirnos como uno más en el destino.

¡Feliz Navidad!

© inmamen for Zona de embarque, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
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