El mundo (de momento una veintena de países) “en ebullición” y, aún así, el turismo sigue como si nada. Dos mundos, ¿paralelos? Sin ánimo de añadir leña al fuego, esta situación tan paradójica recuerda la famosa escena del Titanic: el buque con serios problemas de seguir rumbo y, mientras tanto, en la orquesta todos con sus instrumentos tocando. Les cuento un poquito los vaivenes de esta odisea.

Sabemos todos de los parabienes de los que gozan las compañías aéreas (poder vender varias veces un mismo asiento, etc.). El petróleo manda. Y, hasta que no haya una declaración formal del cierre del espacio aéreo, nada impide poder subir a un avión reservado y pagado hace mucho tiempo. Y todo ello, aunque en el destino que elegimos esté en una clara situación de alerta (tipo Titanic).

Vacaciones de Semana Santa de por medio

En las agencias de viajes es un no parar: teléfono en una mano; respondiendo emails con la otra. La mayoría de los clientes reservaron sus vacaciones tiempo ha. Con todo en destino ya pagado: hoteles, guías, restaurantes, visitas, etc. Unos, a Turquía; Otros, a Chipre; Muchos más a Dubái, etc.

Y ahora se ven en la tesitura de anular estas reservas ya abonadas. Si lo hacen, como es por voluntad propia, pues no hay ningún impedimento para ello: el espacio aéreo sigue abierto de par en par (sic) y, el miedo no entra en las causas tasadas para anular un viaje con derecho a reembolso, conlleva la pérdida de una parte considerable de lo abonado.

Estos dos mundos: el real y el del turismo (que en términos de macroeconomía tiene mucho peso), parecen ir cada uno por libre, pero póngase Vds. en la siguiente tesitura: Tenían con su familia ya abonado un viaje a Chipre para Semana Santa, ¿harían las maletas?

De vacaciones en vacaciones, ese es el ritmo que impera

A ello se suma otro “problema” (con una visión de futuro a corto plazo). Somos seres de costumbres y repeticiones. Y el calendario nos indica que justo después de Semana Santa ya empezamos todos a la búsqueda de planes para el verano (se trata de ir saltando de unas vacaciones a otras en un no parar). Así retrata la sociología al “turista del siglo XXI”.

Verano a la vista

Y claro, a ver quién se atreve a reservar en esta situación actual, sus vacaciones de verano. De momento ya están subiendo los precios los “destino-refugio” (presten atención al apelativo con connotaciones bélicas).

Porque la seguridad siempre ha sido una constante y un factor en alza a la hora de elegir un destino. Y ahora, en el precio final cotiza mucho más. Es la gigantesca parte del iceberg escondida bajo tierra que no se ve pero que es decisiva (como en el Titanic)

Pues así seguiremos, en nada se aproximan las vacaciones de verano, con el espacio aéreo “abierto de par en par”, porque a ver quién es el valiente que le pone puertas al campo, digo, a las nubes.

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Se alojan tranquilamente en los hoteles. Pasan desapercibidos. No llaman la atención de ningún otro huésped. Si Vds. coinciden en el ascensor, en la piscina o en la zona de desayunos con ellos, no sospecharían jamás. ¿Quieren descubrirlos?

No son los osados que se llevan el albornoz escondido en la maleta (ni las almohadas); Tampoco quienes sucumben a los tentadores “amenities” del aseo (qué difícil es resistirse, ¿verdad?). Nunca se van sin pagar. Los que vamos a delatar, abonan puntualmente su reserva.

Y, el objeto de su “preciada adquisición”, no es otra cosa que la tarjeta de la llave de su habitación. Es más, incluso esta llave puede haber sido el motivo por el que decidieron alojarse en ese hotel. Les presento a un colectivo muy numeroso que tiene ya su propia App; sus trueques; sus cotizaciones… Son los coleccionistas de las tarjetas de los hoteles.

Están sufriendo un poco últimamente porque este asunto se ha complicado como consecuencia de las operaciones de compraventa de hoteles que están estandarizando el diseño de estas llaves cuando los hoteles independientes pasan a formar parte de una gran cadena, lo que ha supuesto un aumento de la cotización de sus “artículos robados” (que ya es casi una rara avis).

Es un gran disgusto para los directores de los establecimientos, pues les obliga a encargar nuevas partidas cuando un grupo grande de coleccionistas se alojan. Y, ¡zas! toca abonar el coste de la reposición.

De las de metal a las llaves magnéticas, una patente noruega de por medio

Aquellas antiguas llaves de metal con un llavero gigantesco (todo un disuasorio) son ya casi historia. El origen de las llaves magnéticas tuvo lugar después de un caso real: Un ladrón asaltó en la habitación de su motel a una cantante americana (Connie Francis). Ella demandó al hotel por falta de seguridad suficiente (ganó el caso). Este hecho inspiró a un trabajador noruego (Tor Sornes) para patentar su invento con el que quería dotar de mayor seguridad a los establecimientos. Y hoy, las recogemos en la recepción de casi todos los hoteles del mundo (sin advertir toda la enjundia legal que hay detrás de ellas).

Dos coleccionistas, uno de ellos, recién incorporado

Conocí hace poco a uno de ellos. Me mostró con mucha felicidad su posición en el ranking de este grupo de coleccionistas: Él está dentro de los top-ten en este sector. También me mostró parte de su colección. ¡Las hay bien bonitas y curiosas! No perdía de vista ninguna de ellas. No fuera a ser que…

Es más, en un acto de generosidad le dio más de 150 tarjetas (él tiene muchas repetidas) a una joven de quince años que estaba comenzando su colección. La madre de la chica la animaba porque: “está aprendiendo muchísima geografía cuando localiza los hoteles; Tiene un mapamundi gigantesco en su habitación con chinchetas en los países que ya tiene llaves”, me contaba.

El caso es que estaba yo un buen día en un hotel, me acordé de mi amigo coleccionista de llaves y sí, he pasado a ser “cómplice” de estos hurtos. No se lo cuenten a nadie por favor. Confío en que ningún policía lea este artículo. En mi defensa también diré que esto pasó hace ya un tiempo considerable (por aquello de la prescripción).

Lleven cuidado porque si Vds. conocen a algún coleccionista, están tranquilamente en la piscina y… casi sin querer, también pueden caer en la tentación.

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Tierra adentro: ¿Hasta dónde llega el mar? Esta tesitura, que puede parecer cosa de poetas o de despreocupados, fue una de las claves que tenía que resolver la Ley de Costas. Mucha enjundia legal tiene la pregunta.

A mí me encanta visitar los pueblos ubicados en el litoral porque son todo un desafío. Sin necesidad de leyes, por su cuenta, supieron colocar torres, murallas y castillos para frenar la embestida de las olas o los ataques de piratas.

Mar… ¿en tierra firme?

Nuestro destino es uno de estos pueblos bellísimos: Carboneras (Almería). Nos pararemos en varios puntos en los el mar se ha colado en esta localidad.

Carboneras tiene la singularidad de que está situada dentro del gigantesco Parque Natural Cabo de Gata-Níjar. Las montañas que la rodean fueron unas, antiguos volcanes; Otras, arrecifes. Esta lucha entre el fuego (desde la tierra) y el mar (desde la costa) ha dejado hoy un paisaje salvaje, cubierto de esparto en casi toda su superficie, que recuerda mucho al desierto.

Molino de viento

¿Qué hacer cuando el mástil de un barco o las velas se estropean? La buena madera era reutilizada para las aspas de estos inteligentes artilugios con los que se lograba la harina, tan necesaria en la alimentación; Las velas se reparaban y se utilizaban en las aspas. Y, aquel viejo y desgastado barco recuperaba así, una nueva vida anclada ya en tierra.

Hoy en día el Molino se puede visitar. En su interior contiene un Centro de Interpretación de su pasado para asegurar la base alimenticia de toda la población. Sólo la parte superior en forma de cono es giratoria, para buscar con ello los buenos vientos. Energía limpia que hoy tanto anhelamos.

Tinajas “romanas” envejecidas

El interior del Castillo de San Andrés esconde casi tres museos: Uno de historia (con fotografías muy interesantes de los orígenes de esta localidad); Otro, vinculado al cine: esta localidad ha sido el plató de grandes películas de Hollywood. Y un tercero, que parece que nos encontremos dentro de un barco antiguo repleto de tinajas.

Carlos, un trabajador de una central térmica almeriense observaba cómo en las maniobras de succión eran arrastradas -desgraciadamente- pequeñas caracolas y conchas. En su jubilación, y con este recuero aún vivo en su memoria, hoy trabaja como artista. Realiza tinajas de barro, siguiendo el patrón de las romanas y, durante varios años las sumerge en el fondo de mar. En este trance quedan envejecidas.

En esta fortaleza (situada en el centro de la localidad) también se pueden visitar las mazmorras, el aljibe y la torre. Las vistas desde lo alto son espectaculares, sobre todo a la hora del atardecer. A nosotros nos pilló la famosa “hora azul”. En el grupo había varios fotógrafos. Así que, pueden imaginar el momento de tanta felicidad en estas alturas que vivimos todos; Los demás, contagiados.

Faro y, ¿a la vez, museo?

¿Puede el amor de una sola persona por el mundo de los faros, con la ayuda desinteresada de más personas, llegar a crear un museo?

Mario, el antiguo farero, durante su más de treinta años trabajando, ha recopilado objetos muy curiosos (maquetas, mapas, etc.) sobre los faros de todo el mundo. Su afición la contagia a amigos y visitantes quienes, de forma generosa y altruista, le han ido enviando más y más artilugios en torno a los faros. Hoy este interior del faro está a la altura de ser considerado como un museo que sorprende en cada una de sus habitaciones (una de ellas dedicada a la Torre Hércules). Nos recibió justo un mes después de su jubilación y compartió muchos secretos de los faros (hoy todos ya tecnificados). Salimos también contagiados. Avisados quedan por si lo visitan.

Puntos de defensa para evitar que se colaran en tierra

SI en esta ruta la fuerza del mar se adentra en Carboneras, hay dos enclaves para justo lo contrario: frenar (y avisar si no daba tiempo) la entrada de piratas.

Dos rutas de senderismo que parten desde el centro de la localidad y permiten adentrarse en el Parque Natural. Una de ellas, hacia Torre Mesa de Roldán, un puesto defensivo para evitar el ataque de piratas situado en una atalaya (de su parte más baja se extrajo la tierra necesaria para construir el puerto).

Este lugar es hoy muy famoso por su aparición en Juego de Tronos. A mitad de esta ruta se puede ver la bellísima (y trágica) Playa de los Muertos (muchos años ha salido en el top ten de las playas más bellas de España). Si uno se cansa a mitad de esta ruta, sucumbir en esta playa es fácil (la belleza, ¿quién puede escapar de ella?)

Otra alternativa, también a pie, es llegar a la Torre del Rayo, que se ve desde la orilla de la playa y termina en la desembocadura del río Alías (famosa igualmente porque fue el plató de cine en Laurence de Arabia).

También se cuela en las cocinas

Y, como en todos estos pueblos de litoral, el mar fácilmente entra en las cacerolas, sartenes y paelleras. Sí, en sus restaurantes, en todos sus menús ofrecen pescado fresco (gambas, sardinas, galanes, calamares…). Aquí, cuchillo y tenedor en mano, sólo es posible apelar al grito de los piratas: ¡al ataque!

1. Muchísimas gracias a la Asociación de Empresarios de Carboneras quienes han sido unos magníficos anfitriones de esta tierra que rebosa a mar por todas sus calles, sus edificios y sus montañas. Un lugar con una cartografía tan singular que la distancia marítima y terrestre casi se confunden.

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Estos días adquieren un gran protagonismo. Hemos estado pendientes del color del humo. El resultado de una votación secreta que deja una huella efímera que desaparecerá más tarde flotando por el aire. Todo un sistema de destrucción de pruebas y de papel aún vigente, que causa tanto asombro en esta era tecnológica.

Qué pena que no se puedan conocer el desarrollo de estas reuniones porque cuánto nos aportaría poder saber cómo personas de distintos idiomas y de más de 70 países diferentes llegan sí o sí a un acuerdo final. Lo que aprenderíamos de técnicas de escucha y toma de decisiones, ¿verdad?

Pero no sólo en estas ocasiones históricas; Son muchas las chimeneas que delatan y comunican casi parámetros invisibles. Lo hacen, ya les digo, sin que apenas nos demos cuenta. ¿Vamos a descifrar sus claves?

De la solemnidad de Roma, al ámbito hogareño de París

Alzamos un poquito el cuello para comenzar nuestro viaje a la altura de los tejados parisinos.

Motivos de salubridad (vinculados a epidemias) llevaron a la modernización de París con criterios más razonables: calles más amplias, espacios verdes… Este cambio se realizó bajo la dirección de Haussmann que reguló minuciosamente la idéntica alineación de las fachadas; la altura de las edificaciones y hasta cuál debía ser la inclinación de las buhardillas de todas las viviendas. Todo un manual de reglamentación urbanística en estos condominios idénticos unos con otros.

Muchos colegas de su tiempo criticaron esta monotonía de las “calles-muro”; Los cambios, que siempre provocan rechazos. Hoy, aún nos sorprende la belleza de esta uniformidad y podemos pasear por París… ¡como si estuviéramos abriendo y “leyendo” todo un manual de arquitectura y urbanismo!

Uno de los retos de este trazado era acabar con la alta densidad de población (que provocaba, a su vez, acumulación de basuras en las crecidas del Sena). La cuestión entonces era: ¿Cómo saber cuántas personas vivían en una vivienda cuando todavía no se había regulado el Censo, ni el Empadronamiento? El “truco” que utilizaron fue atender a las chimeneas que se adosaban en las paredes medianeras. Y calcular, según cuántas fueran las chimeneas, el promedio de personas que habitaban en cada casa. Aquí, abrimos también otro manual de… ¡estadística y contabilidad!

De París saltamos al océano

Porque en alta mar el caso de las chimeneas de los grandes cruceros que bien curioso y contienen mensajes secretos.  Es el punto más alto y, por tanto, el más visible de una embarcación. Esta posición privilegiada se aprovecha con colores bien llamativos, a modo de seña de identidad del buque y, marcar así las diferencias con las navieras de la competencia. Sí, es nuestra “matrícula marinera”, bromeaba -sin negarlo- la directora de marketing de una naviera.

Desde muchas millas de distancia ya se puede saber si es un barco de una misma compañía u otro de la competencia. Incluso, cuentan las leyendas que, en ocasiones, hace algún tiempo ya, se aumentaba la altura o el número de ellas para hacer ver un mayor poderío económico: una forma de querer mostrar una cuenta de resultados bien cuantiosa. Seguimos con el manual de contabilidad abierto.

Pues sí, las chimeneas de estos buques además de parlanchinas son también… ¡presumidas!

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No quisiera yo mentirles. Lo que se dice “sin querer”, no fue. Tampoco vayan a pensar que lo hice a propósito; Es de esas decisiones en las que una va paseando, se deja llevar por aquí, por allá y, casi sin darse cuenta, vaya que sí, que me colé en uno de los hoteles del Sr. Trump. Y, una vez dentro, mi objetivo (ahora sí) lo tenía bien claro: la piscina. Pero entre el hall tan enorme; el lujo por todos lados, el caso es que yo estaba un poco despistada y, no quería llamar mucho la atención.

Me acerqué al personal (como si fuera un cliente recién alojado) y le pregunté cómo llegar a la piscina. “¿Cuál de todas?”, me respondió. Yo, esta variable numérica, no la había contemplado. “Hay once”, me precisó. Convendrán conmigo que, una vez dentro del hotel y puestos a elegir… Sí, fui directa a la más espectacular: una piscina infinita en la que podía contemplar todo el Pacífico y, un poquito del Atlántico también.

Cuando sube la marea

Nuestro viaje de hoy será darnos un baño en algunas piscinas bien curiosas de los hoteles. Y, aunque parezca un contrasentido, estas piscinas con su zona de duchas; tumbonas en área pavimentada; zona chill-out, etc. pueden estar “dentro del mar”. Les cuento este movimiento y, también, el truco legal.

En algunos países (Mauricio, Maldivas…) el Gobierno concede un derecho de uso sobre algunas islas para poder construir en ellas un hotel. En otros lugares, sí se cuenta con la licencia e incluso con la propiedad del suelo y, el atractivo, en la mayoría de los casos, es construir el hotel en forma de “U” y la piscina central muy, pero que muy, cerca de mar. Miles de kilómetros de la costa mediterránea responden a este mismo modelo de planificación.

El punto clave, en el momento de firmar los contratos, deviene a la hora de marcar el perímetro de la extensión del hotel con todas sus instalaciones anexas (campos de golf, etc.). Y, el cómputo de esta medición lo es “desde la línea media de marea”. Pero claro, estos contratos son de larga duración (que suele rondar los cincuenta años) y, en este devenir, al cabo de un tiempo, tal vez parte del jardín o, de la piscina (o un trozo de ella) ya está “ubicada” en Zona de Dominio Público Marítimo Terrestre.

Sres. en chanclas

¿Se imaginan Vds. un Sr. entrando tranquilamente por la recepción con su toalla al hombro y sus chanclas diciendo que va a bañarse en el trocito “de uso público” de la piscina? Los abogados (cual futurólogos) ya contemplan esta previsión de los movimientos de las mareas para incluir todos los “frenos” posibles a estos Sres. en chanchas, perdón, a este avance del mar con servidumbres, concesiones, seguros, etc.

El problema es más peliagudo cuando hay que convencer al banco para la renovación de las hipotecas de los hoteles y estas piscinas “flotan” ya por la costa, aunque las veamos dentro de la zona vallada del alojamiento. Aquí se complica mucho más porque los riesgos se miran con una lupa de mayor aumento. Bien conocen estos financieros el aforismo: “una marea alta levanta todos los barcos”.

Sé que no es excusa, pero sí me quedo más tranquila porque no soy yo la única que se cuela; Estas piscinas, como ven, también “se cuelan” en el mar. Y, ya les contaba yo que estaba muy cerquita del océano. ¿Mira que si… ?

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Los dos, muy altos. Rubios. Cada uno con su maleta (bien grandes eran). Un matrimonio sonriente, recién llegado del Reino Unido intentaba cruzar la puerta del hotel cuando el personal de recepción le frenó en seco, con la palma de la mano derecha extendida, diciéndoles que estaban realizando en ese momento el simulacro de evacuación y les pidió educadamente si podían esperar fuera. Ellos, sonriendo, dijeron al unísono, “Yes, no problem”.

Más tarde el director les invitó a una bebida de cortesía por su paciencia. La cortesía en los hoteles es otro tema apasionante, pero en este recorrido por los hoteles lo haremos con las leyes bajo el brazo. Finalmente, esta pareja de jubilados británicos, finalizado el simulacro, llegaron a recepción sin problemas. ¿Vamos a acompañarles?

Un antes y un después

Recientemente en un foro con expertos y con la Jefatura de Bomberos, hemos repasado todas las exigencias legales de prevención de riegos de los hoteles. Aquel año 1.979, cuando en Zaragoza ardió el emblemático Corona de Aragón, cambiaron todos los protocolos de seguridad. Hasta entonces no había señalización de emergencia; ni extintores, ni escalera protegida… Hoy el listado de exigencias de un hotel es extensísimo.

En el mostrador de recepción

En este mes de febrero ha entrado el vigor el Registro de Viajeros que obliga a facilitar datos personales (personalísimos, en muchos casos) en el momento del check-in; Algunos de ellos pueden entrar en colisión con la normativa (de mayor rango) de Protección de Datos. Está recurrido este reglamento. Pero mientras tanto, hay que aplicarlo.

Cuentan las crónicas (que no leyendas) que el primer fin de semana en el que era de obligado cumplimiento varios diputados de distintos partidos políticos estaban en el mostrador de recepción de distintos hoteles (de Canarias y de Valencia) cuando el empleado educadamente, les preguntó: “Por favor, ¿me pueden dar sus números de teléfono? Y ellos sorprendidos (incluso uno de ellos alarmado), se negaron a facilitarlos (sic). Alegaron motivos de seguridad. Pero esta exigencia de dar el número no contempla ningún supuesto para dejar de ser aplicada. Es más, si se deja de rellenar la casilla, el hotel puede ser sancionado.

Hasta ahora se han formulado más de mil consultas al Ministerio del Interior sobre cómo poder aplicar la normativa ante estos casos (muchos clientes alojados también son reacios a facilitar el email, pensando en que será utilizado en agresivas campañas de marketing). Ninguna de ellas ha sido respondida aún.

Una vez que ya se tiene la llave de la habitación.

Superado este riguroso control de datos a porrillo, llegamos por fin a la habitación. Momento clave en todo hotel. A mí me encantan todos los estudios arquitectónicos que se hacen (de decoración, iluminación, recorrido, etc.) para ponerse en el corazón de este cliente alojado que introduce la llave y…

Los hay que, nada más entrar en la habitación se dejan caer en la cama (como si estuvieran saltando en puenting, pero con riesgo cero, cuando la cama es de matrimonio, claro; Los más osados lo hacen de espaldas); Otros que rápidamente deshacen la maleta; Algunos abren la ventana inmediatamente; Y, también (que de todo hay en la Viña del Señor y, cada vez este grupo de viajeros va en aumento), que miran (casi se estudian) los carteles de las rutas de evacuación (normalmente están detrás de la puerta, por si se quieren pasar a este grupo).

La piscina: ese gran placer que…

Si Vd. elije un hotel con piscina, puede estar tranquilo que jamás se ahogará en ella. Siempre estará acompañado de la vigilancia atenta de un socorrista. Pero, si Vd. elije un apartamento turístico con piscina, aquí mejor que no se aleje del borde, no vaya a ser que… Es posible que nadie acuda a su rescate. La probabilidad es altísima si el baño lo es a la hora de la siesta. Aviso a navegantes, digo, a nadadores.

¿Quién dijo que viajar es un relax? Se necesita todo un manual de derecho en la maleta.

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¿Jugaron Vds. de pequeños al parchís? Y, ¿al Cluedo? Hace tiempo conocí a unos señores que habían inventado un juego; se disponían a cumplir todos los trámites para registrarlo y poder ponerlo a la venta. Desde entonces he desarrollado una nueva vertiente curiosa: siempre me gusta investigar el origen de los juegos de mesa.

Mi favorito es el que se ideó a partir del famoso ensayo jurídico “La tragedia de los comunales” que publicó la revista Science. Cuando explico en clase este complicado dilema de cómo repartir el uso de un bien inmueble entre varios propietarios y los problemas que acarrea, les propongo siempre resolverlo con este juego. Por aquello de dar pistas de cara al examen. 

Los adultos también juegan

Para no perder el homo ludens que los adultos aún tenemos (aunque nos dé un poco de vergüenza reconocerlo) esta ruta lo será siguiendo el juego infantil de La Oca, con su ansiada casilla del puente que permitía avanzar de golpe.

Con este símil, nuestro “tablero” está formado por un palmeral que conforma un oasis precioso; Desde el mes de noviembre del año 2000 está protegido por la Unesco, que lo describe como “el jardín de palmeras más grande de Europa”. Se encuentra en Elche (Alicante), muy cerca de la Universidad y, sorprendentemente, dentro del entramado urbano.

Cuando lo visité la última vez, unos universitarios se habían escapado de clase y, guitarra en mano, estaban cantando muy flojito. Fue un atardecer mágico con esta banda sonora estudiantil.

Una “casilla” de parada obligada

En este recorrido podrán comprobar que todo estaba bien trazado para que, ante una invasión pirata por el mar, los campesinos del interior estuvieran avisados, incluso antes de que los osados invasores pisaran la costa.

Al divisarlos desde lo lejos, la construcción de las torres hacía las veces de chivatos y agentes de notificaciones de este peligro inminente. Una de las muchas que aún quedan y se pueden visitar en la Torre de Vaíllo. Todo un sistema de alarmas (cuando no existían las empresas de seguridad que hoy protegen las urbanizaciones). Desde lo alto de la torre, el palmeral se puede ver casi como si estuviéramos sobrevolándolo.

Conversaciones con el palmerero

Esta profesión hoy está casi en peligro. Porque la mayoría de trabajadores están dedicados por entero al sector de la ornamentación (palmeras dentro de jardines, en hoteles de lujo, paseos marítimos, etc.), mucho más rentable y de menor riesgo. Son muy pocos los que se atreven a seguir subiéndose hasta lo alto. Es todo un desafío. Uno se queda admirado cuando los ve en acción. Si pueden, esta “casilla” merece una parada bien larga (como aquellas del pozo o la cárcel en el juego de La Oca).

Miguel, el palmerero, es el autor de la ruta de las palmeras singulares; La ha ideado casi como un juego de adivinanzas y localización. Es un trazado, a modo de “tablero”, para ir descubriendo aquellas palmeras que destacan por su originalidad (“Palmera tornillo”, su tronco tiene forma espiral), belleza o historia. No se pierdan estas “paradas”.

Anímense también a “lanzar los dados” y dar un paseo por este frondoso palmeral. Y, estén tranquilos, que en este oasis es muy fácil alcanzar la casilla de llegada. Y si no, no se preocupen, no morirán jamás de hambre, siempre estarán bien alimentados, porque un solo dátil asegura la mejor nutrición posible.

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El pistoletazo del verano estalla con la competición por lograr las ansiadas banderas azules en las playas. Cada destino presume de las obtenidas, y ello porque este distintivo administrativo viene a operar como un sello de calidad. Toda una vis atractiva es pos de más turistas.

Pero quisiera contarles que la grandeza de una playa está en otra tonalidad: en las bolas pequeñas de color marrón, muy parecidas -en tamaño y textura- a los kiwis, formadas por fibras de posidonia en el vaivén de las mareas y las olas.

¡Bonito “marrón”!

Para este viaje por el litoral mediterráneo hemos de romper con un ideal de belleza que tenemos grabado ya en nuestro ADN: el de aquella playa idílica de arena fina, casi blanca, que acaricia los pies hasta llegar al agua.

Pongámonos en situación. Imaginemos una, con una acumulación tal de posidonia en la orilla que, para poder llegar al agua y nadar, no queda otra que atravesarla, es decir, hundir cada paso hasta la altura de las rodillas.

Bosques acuáticos

Esta especie protegida sí que es un sello de calidad natural (sin burocracia de por medio). En el Mediterráneo tenemos inmensos bosques y praderas subterráneos. En ocasiones, es precioso porque crecen tanto que llegan a rozar la superficie del agua y, aquí surge la magia: se puede ir caminando sobre ella, por las copas de estos árboles marinos, como si fuéramos sobre una “colchoneta acuática”. Yo tengo varias calas en mi lista de favoritas, en ellas -ya les digo- parece que uno camina sobre el agua. Todo un efecto muy llamativo cuando se ve por primera vez. 

Nuestra mirada urbanita

La regulación actual que tenemos se resume en ocultar de forma transitoria “la fealdad”. Durante la época estival se retiran estas montañas de algas porque considera nuestro legislador que, a nuestros ojos urbanitas, estos montones marrones “afean” la playa. Pero en este arrastre a lugares más retirados (fuera de la franja costera), las máquinas sin querer se llevan también en su brazo mecánico un tesoro diminuto: la arena.

Creemos ser eficaces y tener también la solución legal ante ello: traer arena de otro lugar. Pero este entuerto de nada sirve. Esta “arena bastarda” no llegará a asentarse y, en el primer vendaval, cual caja abierta de Pandora, desaparecerá con el viento.

Una nueva palabra

La relación del hombre con la naturaleza es de las más apasionantes. En estas ansias humanas de dominio y control, el escritor mexicano Yuri Herrera ha inventado una nueva palabra: “terraformar”. La define como esta invasión del planeta por el hombre para domesticarlo, hacerlo a su medida y poder habitarlo a su antojo. Y, entre los muchos ejemplos, menciona el de grandes ciudades (entre ellas Ciudad de México) construidas sobre pantanos.

Banderitas para el periodo veraniego

Mientras tanto, este verano, seguiremos flotando con nuestras colchonetas… ¡de plástico! Y disfrutando de las playas con una arena finísima. Pero… ¿hasta cuándo?

Y es que el ideal de belleza, una vez que se asienta y lo tenemos grabado en nosotros, ¡qué complicado resulta poder cambiarlo!

Les dejo, que me voy a nadar un rato en una de estas playas “feas”. ¿Se vienen?

PD. Este post ha sido finalista en el I Premio Internacional de Turismo Sostenible, reconocimiento otorgado por la ciudad de Xàbia en colaboración con la Casa Mediterráneo.

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El primer mes del año viene con esta doble faz del dios Jano que aún mira al pasado, pero a la vez, puede girar hacia el futuro. Es lo todos conocemos como saber aprender del pasado para tomar sabias decisiones.

Y al pasado que nos vamos, concretamente a aquellos remotos tiempos en los que sólo existía la inteligencia natural; A la época de las pinturas rupestres, concretamente haremos una ruta a pie por el monte Arabí de Yecla (Murcia). Para mí son toda una “Altamira murciana”. (Sí, orgullo que en estos rincones asoma).

Al igual que las de la cornisa cántabra (¿Ven? Son muchos parecidos como les decía) han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad bajo el itinerario de “Arte Rupestre del Arco Mediterráneo de la Península Ibérica”. Yo creo que en la sospecha fundada de que puedan aparecer muchas más. Optimismo que no falte, que estamos estrenando el año.

Los dibujos, en uno de los Cantos de Visera, representan con mucha exactitud los animales (toros, caballos…). En otra cavidad ya la representación lo es de forma simbólica. Avanzados nuestros trogloditas del Sur.

En compañía del arqueólogo, Indiana Jones 

Siguiendo esta una ruta de senderismo nos conduce al rincón de las denominadas “Cazoletas”. Son unas incrustaciones en la roca (insculturas me indicaba el guía). El homo sapiens (con su inteligencia artificial) aún no ha podido descifrar con exactitud si estos petroglifos eran una invocación a la lluvia; tal vez una representación del cielo; quizás algo lúdico… Gran misterio el de estas incisiones que asemejan mucho a nuestro juego de damas actual.

El punto de máxima alegría, “el santo Grial” de esta ruta es la llegada al Oculus Dei: “La Cueva Horadada”.  Una grandísima cueva, por la que se puede transitar, se abre al cielo de una forma casi mágica. Precisamente fue este dato, la magia de este entorno que data del IV al II Milenio a.C. la que motivó que todo el equipo televiso de Cuarto Milenio se desplazara para comprobar in situ los misterios, las leyendas y los avistamientos de extraterrestres. Mira que si este gran orificio circular en la montaña…

El interior de esta gran cavidad es de una belleza asombrosa porque el material rocoso se ha formado con las huellas del agua y del viento quedando como si fuera una esponja natural en la montaña.

¿Podría haber ejercido libremente el Sr. Jones su profesión de cazatesoros por estas lindes? Una de las leyendas más arraigadas es el hallazgo de un tesoro. Tres extranjeros dejaron sus caballos al cuidado de unos agricultores de la zona. Al regresar a por los animales, abonaron este depósito con una gran moneda de oro. Sospechosamente iban cargados con unos grandes sacos. Hoy, si encontráramos otros (sigamos siendo optimistas), tendríamos que aplicar el artículo 351 del Código civil: “el tesoro oculto pertenece al dueño del terreno en que se hallare”. Claro que este artículo tiene muchas excepciones y… 

Pero al final, todo apunta directo al corazón

La cuarta parada de este paseo es la búsqueda del corazón. Muchos no logran dar con él. Se trata de una gran roca que, cual “Bocca della Verità”, tiene un orificio que semeja la forma de corazón. Todas las parejas en la excursión se hacían la foto en este rincón, pero ninguna se atrevía a meter la mano en él.

No es mala cosa -creo yo- comenzar las andaduras de este nuevo año, allá “donde el corazón” nos lleve; Puede ser un buen guía acompañante ¿No creen?

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En las comidas familiares de los domingos siempre faltaba algún nieto. Cuando preguntaba por él, la respuesta era la misma: “Está de Erasmus”. La hija mediana notaba cómo el abuelo siempre se quedaba pensativo. Nada advertían los más jóvenes de la mesa; Hacían fotos de la paella antes de que desapareciera y se la enviaban -con los emoticones de la sabrosura- a quien estaba estudiando a más de mil kilómetros de distancia.

En otras ocasiones, cuando el nieto regresaba, la sobremesa del domingo se alargaba con las anécdotas de su estancia. El primero estuvo en Finlandia; después otro nieto eligió Letonia; la tercera, Cerdeña… El caso es que el abuelo llevaba buen recuento de destinos y, entre todos sus nietos habían recorrido casi Europa entera.

Antes del segundo cuatrimestre

Esperó al domingo prenavideño para dar la noticia. Por suerte ese día estaban todos a la mesa. Se levantó, golpeó el vaso con el tenedor para darle más realce a la buena nueva que iba a anunciar: “Familia, yo también me voy de Erasmus. La abuela y yo viviremos el segundo cuatrimestre en Florencia”.

Los gritos de sorpresa; los brazos alzados con los vasos; las exclamaciones de asombro e incredulidad en las caras de todos… Un totum revolutum que alteró el ritmo de la comida. Eso sí, la paella no se llegó a enfriar. Desapareció como de costumbre. Esta vez nadie hizo fotos.

Hasta el día de la revolución en la mesa, sólo lo sabían él y su mujer. En cuestión de segundos todos estaban organizándose para ir a Milán: “¿Hasta cuándo estaréis?”; “Papá, qué calladito te lo tenías”; “Yo tengo libre una semana de febrero”; “Hay vuelos directos desde Alicante”; “Voy a hacerles el pasaporte a los críos”…

Cambio de rumbo

Al jubilarse aquella responsabilidad de su firma en las escrituras y actas la cambió por otras rúbricas mucho más leves que estampaba a diario en las hojas del control de asistencia de las clases en la Universidad. Desde siempre su gran pasión había sido el Arte. Buenísimas notas desde el primer examen. En cuanto se abrió el plazo, rellenó el formulario y, ¡qué alegría cuándo recibió la notificación con la aceptación de la beca! El destino elegido para Erasmus no podía ser otro que Florencia.

Una nueva vida en Italia

El matrimonio, anticipándose con sabiduría a aquellos avisos de la familia, alquiló una vivienda amplia con muchas habitaciones en el centro de Florencia. Y efectivamente, aquellas primeras amenazas de visitas de hijos y nietos, no quedaron en tales; Raro era el fin de semana en el que alguno de ellos no estuviera alojado en la “nueva casa familiar” florentina.

Eso sí, ahora eran las pizzas -bien grandes- las protagonistas del menú dominguero.

Esta historia está basada en un caso real: un amigo notario jubilado, convertido en estudiante Erasmus y disfrutando de la vida y de su pasión por el arte en Florencia cumplidos los setenta.

En esta época del año de ilusión y de renovación de intenciones, quería compartir con Vds. este bonito -y verídico- ejemplo de que la vida siempre nos puede abrir una puerta nueva.

Queridos lectores, muchas gracias por estos doce ratos de lectura compartidos este año. Que pasen Vds. una ¡Feliz Navidad! Y, llegado el caso de que encuentren una puerta entreabierta, ojalá la abran de par en par. ¡Ah! Recuerden que, entre los requisitos para ser “estudiante Erasmus”, no hay límite de edad. ¿Nos vemos en Florencia?

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