Porque en la zona almeriense hay grandes canteras de mármol. Y, también, ¡del bueno! Quién sabe si, quizás, por esta proximidad geográfica y geológica…

Viajamos a Almería siguiendo el protagonismo de esta piedra natural escondida bajo tierra. Precisamente por su gran valía y por la singularidad de su tonalidad, es ya conocido como “el oro blanco”. Es y, ha sido durante muchos años, el motor económico de esta zona. De ahí la asimilación con el metal noble tan preciado.

Mármol en plazas, pavimento, papeleras…

La primera parada es en la localidad de Macael. Es raro no encontrar algún elemento de mármol cuando vamos paseando por sus calles. (No se pierdan los maceteros). En la plaza del Ayuntamiento se encuentra la “hermana gemela” de la famosa Fuente de los Leones de La Alhambra de Granada. En realidad, son “trillizas”, la tercera fuente idéntica está en un palacio en Emiratos Árabes (un jeque, admirado por su belleza, encargó una para sus jardines).

Dos bonitos lugares para detenerse en Macael: La estatua del mortero, que es el símbolo del aprendizaje de un oficio (por supuesto, hecho de mármol blanco), todo un homenaje a los artesanos. Y, la escalinata-mosaico: “el sueño de un cantero”, que evoca los pensamientos, sueños y deseos que tenían los trabajadores cuando iban de camino en sus mulas hacia las canteras.

“El MoMA olulense”

Muy cerca de Macael, en Olula del Río se halla el museo Casa Ibáñez. Es de esos que “rompe muros”: antes de entrar, ya podemos ver preciosas obras de arte. Un pasillo de estatuas de mitos y musas, con jardines, albercas y olivos (recuerda mucho a los palacios italianos de la costa amalfitana), da la bienvenida al visitante.

Dos tonalidades: El color blanco en las fachadas exteriores del edificio, a juego con la tonalidad que es riqueza de toda esta zona almeriense. Y, el azul del Mediterráneo, reflejado en los ventanales y puertas, en perfecta combinación de los pueblos blancos del sur de España.

La escultura más grande de España

En el exterior, la pieza más llamativa (por su tamaño, pero también por su gran belleza) es “la mujer de Almanzora” de Antonio López, que es la obra escultórica en mármol más grande de España. Un dato significativo: su peso ronda las doscientas toneladas; Sí, aquí sí se podría decir sin miedo a errar que “vale su peso en oro (blanco)”. Todo el proceso de construcción (en el que han intervenido empresas de la zona) está documentado en sala ubicaba bajo esta estatua que representa la cabeza de una mujer, en homenaje a todas las mujeres de la zona.

Una vez ya, en el interior del museo, el hilo conductor es el realismo contemporáneo con el que vamos analizando todos los grandes temas que nos preocupan: el abuso de poder, la libertad de expresión, la mediocridad y su alcance, etc. La mayoría de las obras son de Andrés García Ibáñez, pero junto a ellas, podemos ver otras de Goya, Sorolla, Zuloaga, Antonio Campillo…  Sí, en todas sus salas reluce “oro macizo” (léase en sentido metafórico).

Una sala que se mira y, ¡las obras se pueden oír!

Hay una sala del museo que tiene una peculiaridad sensorial: Se transforma en una grandísima “caja de música”. Todos los cuadros están inspirados en la música de Beethoven. Es una aproximación emocional (“desde el corazón”, dicen las cartelas). Andrés García Ibañez va, desde la percepción acústica hasta la artística, que queda reflejada en los cuadros. ¿Quién no se ha inspirado con música de fondo? Un ejemplo es la obra “El Destino” (Sinfonía Nº 5) o, la sí conocida por todos, la novena, “La fraternidad universal” que, de forma sobrecogedora, está representada por un coro de voces de hombres y mujeres, en condiciones de absoluta igualdad.

Almería guarda “como oro en paño” auténticos tesoros escondidos bajo tierra.

Del blanco de esta piedra natural que ha guiado nuestro viaje, “a tiro de piedra” (nunca mejor dicho) se halla otra “joya de la corona” para visitar: La gigantesca geoda de Pulpí. Un monumento natural escondido a sesenta metros de profundidad.

Almería, como ven, es tierra de tesoros. Una auténtica “mina de oro”.

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Este cuarteto femenino es la versión de “Las Chicas de Oro”, pero más juvenil. Comparten viajes (no chalet, como en la serie) y, un sentido del humor envidiable; Con la añadidura de que, en apenas cinco minutos, lo contagian a todos los que estamos con ellas.

Tiene una costumbre muy bonita (se la cuento por si quieren copiar): Hacer un viaje juntas por España una vez al año. Y, el primer y último día visten de forma parecida (mismo estilo; tonalidad, etc.). En esta ocasión, habían elegido bellísimos trajes rojos, que les daba un porte muy elegante (lucen tipazo las cuatro).

En su trayecto en coche, necesitaban hacer lo que se viene ya denominando en el argot viajero, una “parada técnica”; Ya saben, esa pausa -que todos precisamos- para estirar las piernas; tomar con café e ir al baño. Tomaron una salida indicada desde la autovía y, lo que ellas no esperaban es que, esa misma decisión la habían tomado también cuatro autobuses repletos de viajeros jubilados. El parking estaba situado en la parte trasera (por lo que los autocares no se podían ver desde la autopista).

La barra estaba a rebosar; Gente pidiendo y, más gente aún esperando apelotonada tras los que ya estaban en primera fila a punto de ser servidos.

Paseo colorado

De repente, Luisa, una de las mujeres de rojo (las cuatro tienen inteligencia para parar un tren) vio un pequeño hueco, a lo lejos, en el fondo en la barra. “Seguidme”, les indicó con mucha seguridad a las restantes.

Como si caminaran por una alfombra roja, muy esbeltas y guapísimas, con mucha seguridad y brío en cada paso que daban, atravesaron todo el bar y llegaron a este rincón que parecía estar destinado para ellas. Y, así resultó, porque en cuanto alcanzaron este rincón de la barra, se acercó la camarera sonriente: “¿Son las guías verdad? ¿Qué desean tomar?”

Era fácil caer en este error al ver cuatro mozas; vestidas casi igual; con la seguridad de quien domina perfectamente una situación… El caso es que no desmintieron esta confusión y pidieron amablemente sus cafés, sus pinchos de tortilla y sus tostaditas. Y Vds., ¿habrían dado explicaciones para enmendar este equívoco?

En apenas unos quince minutos, pagada la cuenta, regresaban felices al coche con el mismo ímpetu en sus pasos.

La inteligencia artificial y algunos algoritmos pendientes

Porque sí, Google Maps nos puede decir cuánto tardaremos, por ejemplo, en el trayecto de Murcia a Cuenca; nos dirá también si hay tráfico; si alguna carretera está en obras o si ha habido algún accidente. También nos puede indicar las gasolineras próximas; los restaurantes; las áreas de descanso, etc. Pero, falta una variable (que el algoritmo aún no ha precisado) y es saber de antemano si donde vamos a parar está lleno de gente o no, para calcular cuánto tiempo tardaremos en estas “ITV´s reparadoras de viajes por carretera”.

Entonces, ¿la puntualidad escapa de la inteligencia artificial?

Imaginemos que la aplicación (con todos sus algoritmos) calcula 4 horas del trayecto total. Y, nosotros en nuestro viaje tenemos que hacer dos paradas, con la fatalidad de que en ambas coincidimos con este barullo en las barras y, se nos va una hora en total, ¿quién podrá ser puntual en la hora de llegada entonces?

Trucos de las compañías y, qué hacer ante ellos

Otras compañías de viajes, aéreas sobre todo, miden la puntualidad de sus trayectos hasta el momento justo en el que avión aterriza y comunican felices que “cumplen con la puntualidad exacta”. Pero luego, subcontratan el servicio de recogida de equipajes con una tercera empresa. Y aquí sí nos puede tocar esperar desde un rato hasta varias horas. Y, una vez más, llegaremos tarde a nuestro destino.

El único remedio ante ello es copiar lo que hacían las Chicas de Oro de la serie de televisión (y también de estas cuatro mujeres vestidas de rojo) que todo lo solucionan con una chispa de humor. Y con mucha inteligencia… natural

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Esta situación que se antoja insólita (y más aún en una gran ciudad) es posible -y habitual- en la isla de La Palma. La guía que nos recogía, nada más vernos llegar a todos con las prisas en el cuerpo, arrastrando maletas, nos dijo que olvidáramos la ansiedad, que sí o sí nos íbamos a contagiar de un nuevo modus vivendi: el ritmo palmero.

Las prisas matan la amabilidad

Esta isla canaria es conocida por todos como “La Isla Bonita” y, efectivamente, de belleza va sobrada (en playas de arena negra; en pueblos al borde del mar; en bosques y montañas…). Pero, yo añadiría otro calificativo intangible que brota en cada rincón, en cada conversación y, que acrecienta aún más esta belleza: la amabilidad de sus habitantes.

Una muestra: Una pareja de jóvenes con su hijo pequeño se disponían a hacer una ruta de senderismo cuando advirtieron que no tenían sombrilla para proteger al niño del sol. Se acercaron a un portal y a la señora que estaban en la puerta le preguntaron dónde podrían comprar una. Esta encantadora mujer les dijo que estaban cerrados los comercios pero que no se preocuparan que les dejaba la suya y que ya, al terminar la ruta, se la devolvieran. Y así lo hicieron.

El efecto Foehn y, alguno más también

Regresamos en la guagua de una excursión marinera para ver los cetáceos. Teníamos que recorrer la carretera LP.-3, que une la isla de este a oeste. Es conocida como “la carretera de la Cumbre” porque precisamente para evitar esta altísima montaña, se atraviesa el famoso “túnel del tiempo”, donde se produce el conocido y curioso Efecto Foehn; Al entrar por este túnel, el tiempo cambia por completo: de nublado a soleado; de lluvioso a despejado.

Y fue en esta carretera, ante tantas curvas, cuando una persona en el autobús se mareó. El conductor, al ver al resto del grupo de amigos en el ajetreo de, que si toma agua, que si siéntate delante, etc. se ofreció a parar diez minutos la guagua para que se bajara y se despejara con el aire fresco. Ningún pasajero se quejó.

Y así, todos los días, las muestras de amabilidad en este vivir sin prisas, nos iban seduciendo de tal manera que nos contagiábamos todos. Es el “efecto contagio” que tiene este ritmo palmero y que, “lo sufrirán” a buen seguro en cuanto aterricen.

Festina lente

Les quiero contar otro efecto meteorológico, bellísimo, casi mágico, que nos deja a todos sorprendidos y, que ejemplifica visualmente este “avanzar lentamente” que ya los sabios clásicos nos lo enseñaron en latín.

Es la denominada “cascada de nubes” cuando son empujadas suavemente por los vientos Alisios y parecen que están cayendo, como una catarata de niebla por la ladera de la montaña. Este ritmo lento también se plasma en la naturaleza. No sólo en sus habitantes.

Yo, me apunto al ritmo palmero. Y Vds., ¿también se contagiaron un poquito de él?

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Quisiera compartir con Vds. un destino para pasar estas vacaciones que tiene la singularidad de que no reúne ninguno de estos cuatro factores peligrosos que anticipan un divorcio. Es, pues, el plan perfecto si uno quiere gozar del otoño -y, también del invierno-, en amor y compañía.

Por supuesto, cuenta con playa; Es más, es de esas largas kilométricas para caminar durante horas. Se encuentra entre dos países, el río Bidasoa es la frontera entre Hondarribia (España) y Hendaya (Francia). Cada uno puede estar en un país distinto, con su propio espacio, con una distancia de apenas tres minutos de separación.

Fíjense si este rincón es armonioso, que en mitad del río se encuentra la famosa Isla de Los Faisanes, que es un ejemplo territorial de concordia, ya que cada seis meses forma parte de un país distinto: rige en ella un condominio entre España y Francia. Seis meses es española (de febrero a julio) y los otros seis, es territorio francés (de agosto a enero).

Tú a Francia y yo a España

Si por lo que sea, un día la pareja está enfadada, permite que uno pueda darse un paseo por un país (pe. Francia) y, el otro caminar por en un país diferente (España). La distancia para hacer las paces es cruzar el río en el barco (menos de tres euros). La duración del trayecto es cortísima y la frecuencia es cada media hora. Por lo que, la facilidad para el reencuentro tras el enfado es máxima.

¿Dónde estás que no te veo?

El peligro de estar veinticuatro horas juntos día sí y día también, en este rincón se minimiza tanto que, un puede estar dentro del agua y el otro en lo alto de la montaña.

Si otro día, uno está cansado, se puede quedar tranquilamente tumbado en la playa leyendo y, el otro, si tiene ganas de andar, puede incluso comenzar la ruta Transpirenaica (que comienza y/o termina, según en qué dirección se haga) justo en Hendaya. Aquí hay que andarse (nunca mejor dicho) con sumo cuidado porque si es de los que se anima caminando, son 800 kilómetros y uno que salió junto al Cantábrico, podrá zambullirse en el Mediterráneo. Ya les advierto, aquí una pronta reconciliación se antoja un poco más peliaguda.

Pero, no se alarmen, ya sólo contemplar el rincón rocoso (conocido como “Las Dos Gemelas”) justo donde los Pirineos caen al mar es bellísimo y, la belleza tiene esa vis atractiva que aúna corazones. No digo más y lo digo todo.

¿Quién dijo aburrimiento?

Aquella peligrosa interrogativa: “¿otra vez vamos a hacer lo mismo?” en este lugar es complicado formularla porque los planes posibles son numerus apertus: calles repletas de bares; excursiones para coger olas; visitas al castillo; paseos por el centro histórico, mercadillos, compras, ir de pesca… Organicen bien la agenda para que les dé tiempo a hacer estos planes tan bonitos.

Y… ¿a la vuelta de vacaciones?

Es posible que algún día uno haya desayunado churros y el otro, croissant; También puede ser que uno haya practicado francés y el otro español; que las cenas hayan sido de pintxos por la calle San Pedro (¡qué gozada!), mientras que el otro haya disfrutado de las brasseries pero, como indica la ruta poética que une estos dos pueblos (realizada con preciosas cartelas), este lugar es “un encuentro entre aguas dulces y saladas”; “El mar, que siempre une” (se lee en otro de estos paneles).

Feliz y… ¡amoroso! verano tengan.

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No quisiera yo mentirles. Lo que se dice “sin querer”, no fue. Tampoco vayan a pensar que lo hice a propósito; Es de esas decisiones en las que una va paseando, se deja llevar por aquí, por allá y, casi sin darse cuenta, vaya que sí, que me colé en uno de los hoteles del Sr. Trump. Y, una vez dentro, mi objetivo (ahora sí) lo tenía bien claro: la piscina. Pero entre el hall tan enorme; el lujo por todos lados, el caso es que yo estaba un poco despistada y, no quería llamar mucho la atención.

Me acerqué al personal (como si fuera un cliente recién alojado) y le pregunté cómo llegar a la piscina. “¿Cuál de todas?”, me respondió. Yo, esta variable numérica, no la había contemplado. “Hay once”, me precisó. Convendrán conmigo que, una vez dentro del hotel y puestos a elegir… Sí, fui directa a la más espectacular: una piscina infinita en la que podía contemplar todo el Pacífico y, un poquito del Atlántico también.

Cuando sube la marea

Nuestro viaje de hoy será darnos un baño en algunas piscinas bien curiosas de los hoteles. Y, aunque parezca un contrasentido, estas piscinas con su zona de duchas; tumbonas en área pavimentada; zona chill-out, etc. pueden estar “dentro del mar”. Les cuento este movimiento y, también, el truco legal.

En algunos países (Mauricio, Maldivas…) el Gobierno concede un derecho de uso sobre algunas islas para poder construir en ellas un hotel. En otros lugares, sí se cuenta con la licencia e incluso con la propiedad del suelo y, el atractivo, en la mayoría de los casos, es construir el hotel en forma de “U” y la piscina central muy, pero que muy, cerca de mar. Miles de kilómetros de la costa mediterránea responden a este mismo modelo de planificación.

El punto clave, en el momento de firmar los contratos, deviene a la hora de marcar el perímetro de la extensión del hotel con todas sus instalaciones anexas (campos de golf, etc.). Y, el cómputo de esta medición lo es “desde la línea media de marea”. Pero claro, estos contratos son de larga duración (que suele rondar los cincuenta años) y, en este devenir, al cabo de un tiempo, tal vez parte del jardín o, de la piscina (o un trozo de ella) ya está “ubicada” en Zona de Dominio Público Marítimo Terrestre.

Sres. en chanclas

¿Se imaginan Vds. un Sr. entrando tranquilamente por la recepción con su toalla al hombro y sus chanclas diciendo que va a bañarse en el trocito “de uso público” de la piscina? Los abogados (cual futurólogos) ya contemplan esta previsión de los movimientos de las mareas para incluir todos los “frenos” posibles a estos Sres. en chanchas, perdón, a este avance del mar con servidumbres, concesiones, seguros, etc.

El problema es más peliagudo cuando hay que convencer al banco para la renovación de las hipotecas de los hoteles y estas piscinas “flotan” ya por la costa, aunque las veamos dentro de la zona vallada del alojamiento. Aquí se complica mucho más porque los riesgos se miran con una lupa de mayor aumento. Bien conocen estos financieros el aforismo: “una marea alta levanta todos los barcos”.

Sé que no es excusa, pero sí me quedo más tranquila porque no soy yo la única que se cuela; Estas piscinas, como ven, también “se cuelan” en el mar. Y, ya les contaba yo que estaba muy cerquita del océano. ¿Mira que si… ?

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Porque, de tapas a pintxos, con estos dos bocados, vamos a recorrer “las dos Españas”, gastronómicamente hablando.

“¿Se puede usar el plural en un nombre propio?”, preguntaría un estudiante de español, alarmado al ver este titular. Y sí, todavía son muchos los que insisten en marcar el gran peso de algunas diferencias (territoriales, políticas, históricas…) que pueden llegar a partir un país en dos mitades.

Yo sí veo una frontera gastronómica muy, pero que muy, acuciada. En una mitad prevalecen los pintxos (también pinchos); En la otra, dejando Castilla de por medio, el mundo de las tapas toma el protagonismo de todos los restaurantes. Este viaje culinario lo será de Norte a Sur. ¿Se animan? Este viaje encierra un gran peligro: despertará su apetito y, de forma muy voraz.

Al norte de Castilla

Los del Cantábrico sacan siempre a relucir este apasionante mundo de los pintxos que embellece las barras de los bares. Qué difícil resulta elegir uno entre tantos y tan variados.

A mí me encanta el sobrenombre con el que son conocidos: “arte culinario en miniatura”; Porque algunos son dignos de ser toda una pieza artística para mantener el equilibrio. Por ejemplo, imaginen: una gamba sobre una anchoa; ambas con un tomate de por medio y todo, a su vez, sostenido por la circunferencia de una aceituna.

El apelativo lo toman del palillo que hace de columna pétrea de esta maestría de cocineros. Y “pincha” todos los ingredientes. Normalmente hay dos tamaños. Y claro, el mayor (que es capaz de unir más piezas para el bocado) es un poquito más caro.

Cruzando Sierra Morena

Bajando estas montañas, descubrimos otro mundo distinto, igualmente sabroso y apasionante: el de las tapas.

Hay varias teorías que explican por qué en algunas ciudades del Sur (Granada, Jaén, etc.) se pone una tapa gratis junto a la bebida. 

A mí la que más me gusta se remonta varios siglos atrás, cuando la opción de tomar un vino (y luego otro; Y más tarde otro y así empinar el codo un poco más de lo debido) conllevaba un aumento excesivo de alcohol en sangre y, con ello, peleas y actos vandálicos. Para evitarlo, una instrucción real obligaba a los taberneros a darles a sus clientes algo de comer para así mitigar el efecto que ocasiona la sola ingesta de alcohol.

Y, la forma de “atender” esta ordenanza y que, los vigilantes -cuando acudían por sorpresa a las tabernas- tuvieran constancia de que estaba siendo cumplida a rajatabla, era colocar una loncha de chorizo, jamón o salchichón sobre la copa de vino, a modo de tapadera. Y de ahí, la abreviatura: <<tapa>>.

Esta tradición de incluirla gratis con la bebida se mantiene, no ya sobre el cristal, sino ahora en un plato pequeño (los tiempos cambian). Claro que el coste del refresco se encarece un poquito más. Entonces, ¿Vd. qué prefiere: pagar menos por una bebida y poder elegir la tapa y costearla; O, pagar un poco más por el refresco y que en este mayor precio venga ya incluida?

A mí este factor sorpresa de qué tapa será me encanta.

Por la meseta

Pero, si desde el norte hemos llegado hasta el sur, ¿acaso los de la zona de Castilla no tienen su singularidad gastronómica?

Y, hete aquí, que la tapa típica de Madrid es… ¡un bocadillo de calamares!

Llegamos a uno de los grandes misterios que ningún chef ha podido resolver: ¿Cómo es posible que en una ciudad donde no hay mar, la tapa más solicitada sean calamares?

Las grandes paradojas que tiene la vida. Yo me inclino porque, quizás (sólo quizás) sea la forma de compensar la añoranza de no poder ver el mar que tienen los madrileños.

Les dejo que es la hora del aperitivo y… ¡Camarero, por favor! Están invitados.

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Ya han comenzado los interrogatorios. No sé Vds. pero yo, a estas alturas de julio, he sufrido ya unos cuantos. ¿Playa o piscina? ¿Mar o montaña? ¿Destino nacional o extranjero? El mundo de las decisiones del verano, de repente, sólo tiene dos alternativas. No hay cabida posible para las escalas de color. Y yo que a veces veo el mar azul, otras verde, en ocasiones lila claro… pues me cuesta aquello de ver la vida en modo “blanco o negro” (salvo que sea un helado, claro).

Residentes versus turistas

Pero quería contarles que hay mucho interés en saber qué decisiones tomamos cuando viajamos; cuando “nos transformamos” (los hay que cambian hasta de estilo de vestir de forma radical) y dejamos de ser residentes, para convertirnos en turistas. Imaginen un viajero que llega al aeropuerto, coge un taxi (o alquila un coche), llega al hotel (o al apartamento reservado), va a comer a un restaurante, se compra unas chanclas… Todo está ya registrado, medido y controlado.

INE versus TPV, ¿dónde está la verdad?

Les desvelaré algunas pistas de este “mundo detectivesco”. Nuestros datos se obtienen a través de las encuestas del Instituto Nacional de Estadística (¿decimos la verdad en ellas?) y, también, (aquí ya es más complicado mentir) de las Terminales de Puntos de Venta bancarias físicas (las conocidas TPV).

INE versus TPV, ahí está la cuestión. O, en términos financieros, lo que ya identifican como: “la gran penetración de los datáfonos”. Yo ya los veo hasta en los mercadillos callejeros. Les reconoceré que desde que, más que como medios de pago, sé acerca de su función cual teniente Colombo, voy al acecho viendo su presencia por todos lados.

El paso siguiente es calcular cuál es el gasto de un turista. 

Lo que se logra a través de las TPV. Con ellas ya nos pueden “geolocalizar”. De nuevo en dos alternativas posibles: como doméstico o internacional. Y, además, identifican nuestros gastos por nueve ramas sectoriales, para saber dónde nos gastamos el dinero (restauración; alojamiento, prendas de vestir, etc.). Entonces, ¿el INE pasará a la historia?

Sí, aún sigue en vigor aquello de preguntar el código postal de procedencia en las Oficinas de Turismo. Pero, de nuevo, hay un gran margen de error. Les cuento mi caso de hace unos años. Yo acudía con frecuencia a la Oficina a preguntar direcciones, excursiones, etc. Y claro, cuando me solicitaban mi código postal, no siempre decía la verdad, porque no quería parecer la tontica que no para de preguntar. Fue hace años, lo digo por la prescripción de una posible infracción administrativa.

“El Gran Hermano” del turismo

Estas terminales financieras de pago (que tanto facilitan nuestras vidas) se han convertido en todo un “Gran Hermano” que nos controla, conoce, mide, cuantifica todos nuestros gustos. Entonces, aquello de la libertad del viajero… ¿también pasará a la historia?

Hoteles versus vuelos

Las islas también sufren sus dilemas. En estas idílicas ubicaciones, son muchos los hoteles que deciden abrir sólo por temporadas porque las compañías aéreas no fletan aviones y, sin vuelos, no se aseguran las habitaciones llenas; En su descargo, las compañías responden que no ponen aviones porque los hoteles están cerrados. Y si no tienen reservas en destino, los pasajeros no vuelan. Nueva tesitura: ¿Qué son antes: las reservas de hoteles o de vuelos? Recuerda al dilema irresoluble de la gallina y el huevo.

Ay, la vida del turista, cuánta disyuntiva.

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Una de las paradojas gastronómicas que aún no ha podido ser resuelta es la siguiente: Cómo, si a diario nuestro desayuno es siempre el mismo, cuando vamos a un hotel, el sencillo y monótono combinado matutino de bebida caliente y tostada, lo olvidamos por completo y nos transformamos en la versión actualizada de Carpanta.

Una de las dos “B”.

Y eso que, en todos los foros de hoteles, uno de los puntos clave que más preocupan (junto con la comodidad de la cama, la primera “B”) es el desayuno.

Y más ahora que estas averiguaciones comienzan a demostrar cierta desazón porque destacan cómo la elección ya lo es “por descarte”, a saber: vemos ante nosotros un gigantesco buffet de varios metros lineales con una presentación estupenda y eliminamos la bollería industrial; los zumos embotellados; el bacón recalentado, la fruta ya cortada… Entonces: ¿Qué nos queda?

Encuestas curiosas.

En septiembre suelen ser frecuentes las reuniones de amigos para contar las peripecias del verano; los viajes, etc. En ellas, yo soy la rara avis que pregunta también por los desayunos de los hoteles. Les confesaré, ya puestos, que soy de las que cuando veo champán en el buffet estoy pendiente a ver quién lo toma para desayunar. ¿Vds. también?

Una hamburguesa ¡para desayunar!

En una de estas reuniones, una directora de un hotel de cuatro estrellas comentó que cuida tanto la atención a sus clientes que, cuando se alojan grupos de americanos, pone una bandeja bien grande de hamburguesas y… ¡se agotan! Las repone varias veces.

Un sencillo y pequeño alojamiento que ofertaba el pack del desayuno en el hostal. Cuando los clientes buscaban la cafetería, desde recepción le señalaban las dos máquinas vending junto a la puerta, una de café y otra de sándwich. Ahí estaba “la cafetería” del hostal. ¡Ejem!

Del hostal al lujo total.

Para superar estos recovecos de las leyes y de los límites de la publicidad, quería contarles un truco muy legal para, no ya desayunar (que con un café con su tostada podemos sobrevivir) sino para comer gratis en un hotel de nada menos que: ¡cinco estrellas!  Generosa que es una con sus lectores.

Eso sí, como todo en la vida, esta invitación que les ofrezco sin coste económico, sí requiere un mínimo esfuerzo. Bueno, para afinar mejor, dos pequeños sacrificios nada más.

El primero de ellos es recorrer al menos cien kilómetros del Camino de Santiago. Para acreditar este requisito, deberán contar con el pasaporte y con los sellos estampados en él durante las caminatas. Es muy fácil porque casi todos los restaurantes, iglesias, albergues, etc. lo tiene listo para que incluso uno mismo pueda ponerlo. 

Como ven, el primer requisito de andar 100 kilómetros es bien sencillo. Vamos abriendo ya el apetito con el segundo. Vd. ha de ser una de las diez primeras personas que obtengan la Compostelana. Claro que, para lograr esta pole position hay que madrugar este último día en Santiago de Compostela.

Y claro, uno cuando llega a Santiago, comienza a celebrar su logro y, en este callejear, descubre la famosa ruta de bares “París-Dakar”, ¡a ver quién madruga el día siguiente!

Yo sí madrugué, pero cuando llegué a recoger mi Compostelana había unas cincuenta personas aproximadamente ya en la cola; No entré en el grupo de los diez afortunados.

Espíritu tradicional y, muy actual también.

Cada día el restaurante del Parador de Santiago abre sus puertas a estos diez comensales súper madrugadores y les invita a comer gratis.

Lo bonito de esta iniciativa de marketing del Hostal Dos Reis Católicos de Santiago es que, con ella, el espíritu de acogida y de dar de comer al peregrino se mantiene vivo.

Esta “mesa gratis para diez” es, pues, acorde con toda la historia del Camino. Se podría ampliar también con un “desayuno para veinte” porque otras de las grandes preocupaciones actuales de los foros de expertos es cómo minimizar las sobras de los productos del buffet. Yo ahí lo dejo porque nunca se sabe.

Confío en que Vds. sí logren ser uno de los comensales afortunados, ya han visto lo sencillo que es.

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Incluso, de dónde eres. Hace unos días se celebró en Cádiz el IX Congreso Internacional de la Lengua Española. Resultaba complicado cada jornada organizar bien la agenda de ese día para poder asistir a las sesiones plenarias junto a tantísimas actividades paralelas: exposiciones de arte; presentaciones de libros en azoteas de las famosas casas-torre (con cocktail incluido); conciertos, paseos guiados…. Hispanohablantes de las dos orillas nos reuníamos bajo el lema: “Mestizaje e Interculturalidad”.

En apenas tres meses se ha organizado la nueva ubicación desde Arequipa (Perú), que era el lugar donde estaba inicialmente prevista la celebración. Tiempos complicados aconsejaron este cambio.

Casi me delato

Yo asistía un poco preocupada porque unos días antes de ir había leído que la palabra “cuchipanda” ya está casi en desuso. Y, claro, no era muy coherente ir a un congreso de lengua con palabras anticuadas. Mi edad ya quedaba delatada. Con todo, antes de ir hice una encuesta en mi trabajo y, sí los más jóvenes se reían al escuchar esta palabra demodé. Soy de la época de las felices pandillas juveniles que jugaban en la calle. Les confieso que no la pronuncié para no perder mi acreditación.

Cádiz: todo un diccionario propio. Y también, con su banda sonora 

La ciudad de Cádiz tiene su propio idioma. Las palabras gaditanas aparecían colgadas en todos los balcones y cierros. Los colegios habían participado en esta bonita iniciativa. Las más divertidas estaban en el Mercado. Estas “fachadas parlanchinas” atrapaban a todos -aquí ya, sin importar la edad-. Caminábamos con la cabeza en alto siguiendo estos diccionarios gigantes.

Comparto con Vds. algunas de mis favoritas: “No ni na” (una triple negación que se transforma en afirmación); “Tirititrán”, que todos la estiramos un poco más con un silencioso y mental “tan-tan”. Y la más popular y pegadiza: “Quillo”

Cádiz tiene también su propia partitura. Las chirigotas, esa original sátira social y política se completa con los chocantes romanceros. Es curioso porque aquellos trovadores de entonces se mantienen en esta preciosa réplica contemporánea. Las risas están garantizadas entre estrofa y estrofa. ¡Cuánta guasa!

Palabras que son balas

En el patio de la Casa Iberoamericana jóvenes periodistas llegados desde México y Perú respondían al gran dilema de qué hacer cuando contar una historia te puede costar la vida o perjudicar la de quien te la ha contado. Sí, la épica sigue vigente en pleno siglo XXI. Porque hay lugares en los que escribir es una profesión de alto riesgo.

De Cádiz a México

Yo siempre había querido conocer a alguien que hubiera escrito un diccionario (rarezas que tiene una). Y por fin lo he conseguido. Diez años de trabajo. Durante este tiempo Concepción Company ha recopilado el idioma que se habla en la calle. Más de treinta “regalos” de palabras mexicanas (chocolate, aguacate…) que hoy son una donación al mundo entero.

Dio mucho juego ese gran golpe -físico y moral- que es un “chingaputamadrazo” (pese a que parezca una triple palabrota). ¡Qué padre!

Conversaciones entre una abuela y su nieta

Esta es la bonita semilla del último libro de Soledad Puértolas. Al hilo de la charla fue descubriendo cómo las palabras de su nieta (ornitorrinco o el famoso músculo esternocleidomastoideo) ella, con la edad, ya no las usaba. Lo de cumplir años va a la par del diccionario. Vamos aprendiendo muchas nuevas y dejando atrás las de la infancia.

“Echar habladas” y atravesar más de veinte fronteras

Y así podríamos seguir platicando y atravesar más de veinte fronteras sin necesidad de cambiar de idioma. Porque la lengua puede ser el puente de unión entre varios mundos.

Eso sí, hay que extremar cautelas porque este viajar con la lengua nos define tanto que, a nada que nos descuidemos “nos vamos de la lengua” y delatamos todos nuestros datos personales.

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­—­­­­­­­­­­­­­­­­­­­Ismael, ¿vas a sobrevolar ‘el infierno’? ¡Estás loco! −Le preguntó su amigo preocupado.

Desde lejos, entre la maleza, puede reconocer los restos del camping. El faro lleva ya muchos años fuera de uso.

Sentado en su dron descapotable sobrevuela el perímetro de las Islas Cíes. Conoce bien todas las prohibiciones al vuelo privado que delimitan este espacio.

Ya nadie puede poner un pie en ellas. No se acercan tampoco los barcos de pesca. Ni siquiera los guardas forestales. La población de gaviotas asesinas devoró a dos de ellos y, desde entonces, las aves se han hecho con el pleno dominio del lugar.

El paisaje es apocalíptico: Millones de manchas blancas se mueven sin cesar; vuelan en todas direcciones por encima de la isla. Se han reproducido con una mutación genética propensa a la carne humana.

De lejos, sí puede escucharlas. El viento desplaza esos sonidos tan parecidos a los gritos de niños recién nacidos.

Mientras va pilotando recuerda cuando su madre le contaba la ruta de senderismo que realizó en el verano de año 2022. Había ido de excursión con sus amigas en una de las navieras para turistas (el cupo máximo era de 2.200 personas/día). Tenía fotos en lo alto del faro con los brazos abiertos y sonriendo. Reconoció el altiplano rocoso donde una noche todo el grupo se había apuntado al taller de astronomía.

De repente, varias gaviotas le sobrevolaban a escasísimos centímetros. En el cuadro de mandos se encendieron en color rojo todas las alertas: “Zona prohibida; Gire inmediatamente”, le ordenaban las voces. Había entrado en la zona área reservada a las aves. Tenía activado el modo ‘conducción mental’ y, guiado por los recuerdos de su madre y por la pasión que ella tenía por las estrellas, le habían jugado esta mala pasada. Rápidamente maniobró, cogió altitud de vuelo y se alejó de la zona. 

Entonces sí se podía nadar en el mar. En verano, el agua estaba congelada: “Imagínate Ismael, es como nadar en una piscina llena de cubitos de hielo; Sientes como si te clavaran alfileres en las piernas”, le había dicho en varias ocasiones. “Pero yo he sido de las primeras en zambullirme. Todas mis amigas han tardado mucho en atreverse con el primer chapuzón”.

Eso sí, a la hora de comer -le contaba su madre- se tenía que esconder en el bosque porque las gaviotas estaban al acecho y eran capaces de robar mochilas abiertas. Después de ese verano, vieron juntos “Los Pájaros”; Su madre ya no consideraba a Alfred Hitchcock tan exagerado.

Las gaviotas, unos años después ya habían aprendido a volar entre los árboles. Y los turistas (el cupo diario se redujo a 1000 turistas. Y, aún con ello, se vendían todas las plazas) sólo podían comer dentro de las cabañas.

Tiempo atrás, su abuelo sí había disfrutado de largos paseos, casi en solitario por la isla; En total tranquilidad. Le gustaba sentirse como un Robinson Crusoe moderno. Muy poquita gente visitaba por entonces esta isla. Los grupos de turistas, por aquellas fechas, se quedaban tomando marisco en las Rías.

Era un hombre de mar con grandes barbas. Tan sólo un día de faena de pesca, aseguraba una buena captura. Las mariscadas de los domingos todos juntos en casa de sus abuelos eran uno de sus mejores recuerdos de la infancia.

Le partía despacito el pescado mientras le contaba historias de cómo lo había capturado: que si éste había sido con anzuelo; éste otro de “enmalle”. Y, disfrutaba exagerando el momento en el que se resistían a caer en las redes. A cada mordisco, su abuelo crecía como héroe ante sus ojos infantiles. Los erizos siempre los guardaba para el último bocado. “Ya tenemos a Neptuno en casa”, bromeaba su madre cada vez que lo veía regresar de su pequeña embarcación.

Plegó el dron y lo aparcó en el porche de su casa. Ismael pensaba cómo las Islas Cíes ya no eran aquel paraíso que su abuelo y su madre sí habían conocido y que tantas veces le habían contado. Ahora las gaviotas eran el alma total de este universo. Y lo abarca todo, todo, todo…

Iba tan ensimismado que en las maniobras de aterrizaje y aparcamiento no advirtió que cerca del motor se habían adherido unos restos de lo que parecía ser un nido.

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