Aprender a ser innovadores

“La innovación, en esencia, es una cuestión de aprendizaje”. Y como todo grupo humano especializado, para alcanzar su pleno desarrollo,  necesita conocer la lingua franca de la innovación y aplicar sus conceptos,  como ocurre con otras disciplinas técnicas totalmente reconocidas y consolidadas.

Palabras del gurú Fran Chuán, con cuya participación contamos en los proyectos formativos de la Cátedra Internacional de Innovación de la UCAM.

Pacto Regional por la Innovación

Tras la publicación del Indice Regional del Innovación 2019, la Región de Murcia  tiene la consideración de “Innovador Moderado” , ocupando la décima posición en el contexto nacional. Por debajo se encuentran Castilla La Mancha, Extremadura y las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, dentro de la categoría de Innovadores Modestos.

Como el resto de comunidades autónomas españolas, Murcia ha perdido posiciones en Europa, pasando del puesto 153 al 176. Es urgente e importante, en mi opinión, que la Comunidad Autónoma asuma  la innovación como una prioridad estratégica, articulando un Pacto Regional ad hoc.

La tecnología cuántica ya está aquí

IBM y Google están pujando arduamente por la supremacía cuántica. El pasado mes de Agosto  Darío Gil, el murciano que dirige el Departamento de Investigación de IBM anunciaba el lanzamiento del primer ordenador cuántico comercial del mundo.

La computación cuántica va a disparar a corto plazo la demanda de especialistas en las materias implicadas y los planes de estudio deberán adaptarse más pronto que tarde a estos requerimientos.

Invertir en prevención

Artículo motivado por la destructiva DANA sufrida por nuestra Región en septiembre, con la ejemplar solidaridad entre Murcia y Valencia ante los desastres naturales siempre en el recuerdo.

Parece claro que es necesario articular cuanto antes actuaciones preventivas con visión de largo plazo, basadas en las mejores prácticas por encima de intereses partidistas y que requieren mejorar la coordinación entre las distintas Administraciones, y de éstas con el sector privado, especialmente en el ámbito tecnológico.

Líderes ricos e innovadores.

La correlación entre riqueza e innovación es un tema recurrente. Cuando se habla de países o regiones no se sabe bien si los territorios más ricos lo son por ser innovadores o son líderes en innovación por ser los más prósperos.  El caso de Jeff Bezos está claro: endeudándose de forma considerable en sus inicios, se ha convertido en el hombre más rico del mundo por ser el máximo exponente de la innovación empresarial.

Su objetivo fundamental es que Amazon sea  la compañía más centrada en el cliente que pueda existir.   El análisis de los datos , basado en potentes algoritmos matemáticos, es crucial para la toma de decisiones con la velocidad que requiere el negocio. Otro argumento más para fomentar el estudio de las Matemáticas entre los jóvenes.

El descubrimiento:

En Internet hay muchos contenidos educativos de gran calidad; la inmensa mayoría, lógicamente, elaborados por profesores. Lo que no es nada habitual es que un alumno de 2º de Bachillerato, de apenas 18 años,  Pablo Longinos Marín , se “divierta”, según sus propias palabras, publicando en  youtube ejercicios de derivadas e integrales. Y que lo haga con tanta soltura, de forma tan didáctica, siendo los primeros vídeos que desarrolla.

En los próximos  empezará Pablo a incorporar herramientas tecnológicas tan potentes como Geogebra o Symbolab para ilustrar sus explicaciones. No se me ocurre una forma mejor de aprender Matemáticas. Al mismo tiempo que resulta ejemplar, sirve de ayuda a los demás.

El protagonismo de los alumnos es un elemento clave en el  cambio de modelo educativo que viene demandando la sociedad. Por nuestra parte, seguiremos alentando a Pablo y a todos sus compañeros que quieran emularlo.

¡¡Feliz 2020¡¡

Web del autor (todos mis artículos, proyectos e historia profesional, incluyendo problemas de lógica y toques de humor)

De Seattle City Council from Seattle

Apuntes biográficos

Jeff Bezos nació en Alburquerque (Nuevo México) hace casi 56 años. Su madre, Jacklyn que tenía sólo 17 años  cuando nació Jeff, se casó poco después con el cubano Miguel Bezos. Estudió Informática e Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Princeton.

Contando con el apoyo de su familia, Jeff inició su andadura empresarial en 1995, con una inversión inicial de 1.300.000 dólares para fundar Amazon, una librería on line ubicada en el  clásico garaje de la casa (¿dónde si no?)  en la que vivía en Seattle con su mujer Mackenzie, escritora de profesión.  Apenas dos años después su empresa era mundialmente conocida.

El crecimiento exponencial de la compañía hizo que Jeff Bezos ampliara su catálogo de productos hasta el punto de que actualmente se pueda adquirir a través de su web prácticamente cualquier artículo.

Tiene 4 hijos (entre ellos una niña adoptada en China)  y a principios de este año se divorció de la que ha sido su esposa durante 27 años, en un proceso discreto y amistoso pero que ha sido calificado como una de las rupturas matrimoniales más caras de la historia.

Bezos ostenta numerosos premios y distinciones profesionales pero como nota curiosa, por contradictoria, cabe destacar que el mismo año, 2014,  fue calificado como el peor jefe del mundo por la Confederación Internacional de Sindicatos y designado el mejor CEO mundial por la Harvard Business Review.

Actualmente es accionista mayoritario del Washington Post y de la compañía aeroespacial  Blue Origin.

Inmensamente rico

El propietario de Amazon es por segundo año consecutivo la persona más rica del mundo, de forma muy destacada, con un patrimonio de 131.000 M$. En esta selecta lista aparecen 7 empresarios estadounidenses y 6 de ellos están directamente ligados con las innovaciones tecnológicas: Bill Gates (Microsoft, 96.500 M$), Larry Ellison (ORACLE, 62.500 M$), Mark Zuckerberg (Facebook,  62.300M$, con sólo 33 años !!) y Larry Page y Sergey Brin (Google, unos 48.000 M$ cada uno).

Amancio Ortega (INDITEX, 62.700 M$), manteniendo la sexta posición  es el único español que figura en este prestigioso grupo de magnates empresariales. Por cierto,  el listado Forbes de los 100 multimillonarios españoles lo lidera lógicamente Amancio Ortega, seguido a una distancia sideral por su propia hija Sandra, con una fortuna “irrisoria” de unos 6.000 M€, que a su vez duplica con holgura el patrimonio de Juan Roig (Mercadona, 2.700 M€) y triplica el de Florentino Pérez (ACS, 2.000 M€). Julio Iglesias aparece en la posición 37 con sólo 800 M€.

Entre los 100 personajes más ricos de España, que suman entre todos 148.200 M€, un poco más que la fortuna personal de Jeff Bezos,  sólo aparecen dos murcianos: Tomás Olivo (GGC, 2.100 M€) y José García Carrión (Bodegas GC, 325 M€).

Extraordinariamente innovador

El objetivo fundamental de Bezos es convertir a Amazon, como máximo exponente mundial del comercio electrónico, en la compañía  más centrada en el cliente que pueda existir.  Para ello, el Big Data es una herramienta fundamental.  El análisis de los datos , basado en potentes algoritmos matemáticos, es crucial para la toma de decisiones con la velocidad que requiere el negocio.

No parece casual que Jeff Bezos encabece también la lista de líderes más innovadores del mundo. Los criterios de valoración se basan en una metodología basada en el llamado capital de innovación, un concepto que merece un tratamiento más detallado. Pero será después de las vacaciones.

¡¡ Feliz  Navidad y Año Nuevo para todos !!

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Web del autor (todos mis artículos, proyectos e historia profesional, con toques de humor)

(Leonardo Da Vinci. Foto recogida de la revista XL Semanal)

En efecto, “El llavero” recoge un informe que alerta sobre el estancamiento en España del desarrollo de la economía circular, un concepto surgido con fuerza en 2008, con motivo de la crisis económica, que aboga por la sustitución del clásico sistema lineal de producción y consumo de un solo uso por el de reciclaje y reutilización de los residuos.

Siguiendo la moda “colorista” imperante, este nuevo modelo productivo encaja con el paradigma de la llamada economía azul, cuyo lema es aplicar la lógica de los ecosistemas de la Naturaleza al ámbito empresarial.

Su impulsor, Gunter Pauli, se encerró durante 3 años con un equipo multidisciplinar de 80 científicos para gestar las bases de este emergente paradigma económico, creando como consecuencia la red ZERI (Zero Emissions Research and Initiatives), constituida en la actualidad por más de 3.000 personas creativas de todo el mundo. Recordemos, una vez más, la potencia innovadora del efecto Médici.

Pauli plantea su modelo azul como alternativa al de la economía verde, a la que acusa de elitista, porque, en su opinión, penaliza por su carestía tanto a los usuarios como a los  accionistas de las compañías: “todas las empresas tienen que ser ecológicas, pero a precios asequibles para el usuario final.  Y esto se consigue con innovación”

Llegados a este punto, conectamos con el segundo término del binomio:  ¿Hay que tener alma de artista para innovar? ¿Cómo contribuye este amplio y diverso colectivo a la aparición de nuevos productos y servicios? ¿Qué cabe esperar de la unión de tecnología, arte y emprendimiento?

Apuntemos, de entrada, que las industrias creativas y culturales (artes en general, moda, diseño, turismo, sector audiovisual, publicidad, impresión 3D, desarrollo de SW,..)  aglutinadas desde hace apenas una década bajo la denominación de economía naranja , están generando, en conjunto, ingresos sectoriales, que de imputarse a un solo país lo convertirían en la cuarta potencia económica mundial.

Los argumentos que despliega Nir Hindi,  autor del artículo titulado “El arte en la creación de negocios” , se resumen en que la aplicación de la mentalidad típica de los artistas es clave para promover innovaciones disruptivas.

Hindi es un ingeniero israelí que conjuga su pasión por el diseño con su formación tecnológica y su dedicación al mundo empresarial, reivindicando el espíritu renacentista cuyo máximo exponente es el genial y polifacético Leonardo Da Vinci. 

“El mundo actual necesita volver a pensar a la manera multidisciplinar del Renacimiento. Es preciso combinar distintos saberes para generar avances innovadores”.

En su opinión, el arte implica una forma de pensar diferente, supone mezclar conceptos de forma creativa, tener un espíritu iconoclasta, anticipar tendencias, … características similares a las que aprecia entre los emprendedores.

No debe de estar muy equivocado Hindi cuando, en la actualidad, el 20% de las empresas unicornio (valoración superior a 1.000 M$)  han sido fundadas por emprendedores con acreditada experiencia en el mundo del arte, de la arquitectura, del diseño o de la música.

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Esto ha ocurrido en otros muchos casos y seguirá ocurriendo. Empresas sólidas y prósperas que no sepan anticipar el futuro pueden dejar de serlo a causa de la aparición de “tecnologías asesinas”, o de nuevas reglas del juego en el mundo de los negocios.

Si persisten en ser esclavas de las claves del éxito pasado, de sus inercias organizativas y comerciales, como le ocurrió a Kodak,  muchas empresas tienen asegurado el fracaso a corto o medio plazo.

Los riesgos, también las oportunidades, se aceleran en la actualidad como consecuencia del impacto que suponen las llamadas tecnologías exponenciales para todo tipo de organizaciones, y por qué no decirlo para el empleo y los fundamentos económicos de la sociedad actual.

Nuestro cerebro está educado para pensar de forma lineal: 5 escalones de 20 cm cada uno hacen 1 metro.En un mundo exponencial, esos mismos 5 peldaños suponen alcanzar 3.20 metros de altura (16×20), pero 10 peldaños te sitúan 102.40 m del suelo.

La cadena de hoteles Hyatt tiene 45.000 empleados y unos 500 hoteles repartidos por todo el mundo. Duplicar sus ingresos impondría seguramente disponer del doble de hoteles y de empleados.

Sin embargo, Airbnb supera el valor bursátil de Hyatt, sólo con 1.000 empleados, y sin tener ninguna propiedad inmobiliaria. Parece obvio que doblar sus ingresos no implicaría duplicar su organización.

La suma de las cotizaciones de las 5 grandes organizaciones exponenciales (Apple, Google,  Microsoft, Amazon y Facebook) supera los 2 billones de dólares,  empleando a unas 500.000 personas.

En un contexto clásico de linealidad, el reino de la regla de tres, el valor total de las 5 grandes empresas industriales alemanas apenas llega al medio billón de dólares pero emplean a casi 2 millones de personas.

Los vientos de destrucción creativa que anunciaba Schumpeter amenazan con convertirse en huracanes de efectos impredecibles sobre la economía y sobre el empleo.

Esta es la realidad del mundo VUCAH – con H final de hiperconectado – que nos ha tocado vivir, en sus múltiples dimensiones: sociales, tecnológicas, económicas, ambientales y políticas que hay que valorar continuamente para intentar predecir sus efectos en nuestros negocios y en nuestras vidas.

“Si podemos mejorar nuestra capacidad para pensar exponencialmente podremos entender y abordar con más calma un futuro que ya está aquí y cambia a un ritmo acelerado. Ya que no podemos predecirlo lo que debemos hacer es dedicar todas nuestras energías a construirlo” (José Cabrera)

https://blog.cabreramc.com/2016/07/07/piensa-en-grande-el-futuro-es-exponencial/

Las organizaciones, tanto las públicas como las privadas, con sus líderes a la cabeza, deben aprender a desenvolverse en este terreno de juego exponencial tan impredecible que se ha dado en llamar VUCAH.

Para el experto Carlos Rebate, tener un Propósito de Transformación Masiva (un lema audaz y altamente inspirador), hacer un uso intensivo de la información y no basarse en recursos propios son tres rasgos comunes de las organizaciones exponenciales (ExO´s).

Otros 11 atributos de estas compañías, también recogidos en el magnífico trabajo de Rebate que ha inspirado en gran parte este post, nos los explica Salim Ismail, autor del libro: “Organizaciones exponenciales”.

Las empresas elefante son grandes, complejas, lentas, burocráticas y suelen cotizar en Bolsa, en contraposición con las consideradas ratón, pequeñas, estancadas en su zona de confort, sin grandes aspiraciones pero con capacidad de sobrevivir durante mucho tiempo.

El término unicornio se aplica a las compañías disruptivas de base tecnológica y crecimiento exponencial, pero de futuro incierto, que, sin cotizar en Bolsa, son capaces de conseguir una capitalización inicial privada superior a los 1.000 millones de dólares. Cabify y Letgo son los únicos ejemplos españoles en este apartado.

Un nombre con mucho menos glamour, hasta repulsivo pero muy gráfico, es el concepto de empresas cucaracha, que, por su adaptabilidad, resiliencia y pragmatismo, muchos inversores consideran un refugio más seguro que el reducido hábitat de los rutilantes unicornios.

La grácil y elegante gacela presta su nombre a un tipo de  empresas del que nos vamos a ocupar con un poco más de detenimiento.

Se trata de compañías pequeñas y medianas de reciente creación (menos de 5 años de vida) pero no tan jóvenes como las startups, con más de 10 empleados, no necesariamente tecnológicas, de sectores diversos, que pueden acreditar una facturación mínima de medio millón de euros, y un crecimiento sostenido superior al 20% anual durante 3 años consecutivos, con la consiguiente creación de empleo a un ritmo superior a las empresas no gacelas.

Un reciente estudio de COTEC demuestra que la innovación no sólo es una condición necesaria para que una organización merezca el calificativo de gacela sino que, además, su carácter innovador es una garantía de crecimiento y de supervivencia.

En efecto, estas empresas de rápido y alto crecimiento innovan más que las demás, en sus productos, procesos y mejoras organizativas teniendo siempre al cliente en el centro de sus actuaciones y aplicando los postulados de la innovación abierta.

Según este estudio en España están catalogadas unas 3.600 empresas gacela, el 6% de las pymes teóricamente candidatas, que han multiplicado de forma espectacular su cifra de negocio, sus márgenes comerciales y la eficiencia de su equipo humano, generando 145.000 empleos,  el 40% de los puestos de trabajo creados en el trienio analizado, el 2012-2015.

A pesar de su éxito, la mayoría de estos empresarios gacela se quejan de las dificultades estructurales y financieras que siguen existiendo en nuestro país para apoyar la investigación y la innovación.

El Ranking Iberinform 2017 sólo ha identificado a 374 compañías de estas características en España ese año.  Madrid, con 68 empresas lidera el ránking, seguida de Barcelona con 55. Murcia contabiliza 14 empresas  gacela,  superando a provincias como Zaragoza (12), muy cerca de Sevilla (18) pero lejos de Alicante (29), por ejemplo.

 Contrariamente a lo que cabría esperar, la mayoría de empresas gacela pertenecen a los sectores tradicionales, comercio, alimentación, industria, energía, transporte, hostelería, agricultura, ganadería o construcción.

Algunos consejos que los expertos  recomiendan para convertirse en empresa gacela pueden ser los de contar con un líder innovador, que se rodee de un buen equipo, poner foco en las necesidades de los clientes, estar en permanente estado de alerta tecnológica, vigilar los movimientos de la competencia, realizar un marketing adecuado, desarrollar la capacidad de pivotar y ser prudente con las inversiones y con el manejo de la caja, sobre todo cuando se empieza a manejar mucho dinero como consecuencia del rápido crecimiento típico de esta categoría de empresas.

Página personal del autor

Marcus Hutchins, un joven autodidacta de 22 años, es el héroe que consiguió parar el reciente ataque del virus informático Wannacry, casi de forma accidental, como él mismo reconoce.

Analizando una muestra del programa malicioso (malware) se dio cuenta de que una línea de código apuntaba a un dominio de Internet que no estaba registrado.

Por sólo 10€, Marcus lo registró y ahí se acabó todo… de momento. El Gobierno británico lo ha contratado pero él teme posibles represalias de los hackers a los que ha reventado un lucrativo negocio.

Este tipo de extorsión informática, que es muy atractiva, rentable y sin riesgo para los cibercriminales,  es conocida como ransomware.

Consiste en acceder y encriptar la información de los ordenadores o dispositivos previamente infectados a través del correo electrónico para solicitar después un rescate (ransom), normalmente en bitcoins, por su liberación.

El virulento ataque de la ciberdelincuencia que se desplegó el pasado 12 de mayo afectó a 166 países. España fue uno de los primeros en sufrir los efectos del Wannacry, ocupando el puesto 18 a nivel mundial en cuanto al alcance de los mismos.

El Instituto Nacional de Ciberseguridad de España (INCIBE),  es la entidad de referencia para el desarrollo de la ciberseguridad como motor de transformación social y de la confianza digital de los ciudadanos, la red académica y de investigación española (RedIRIS) y las empresas.

El INCIBE ha elaborado un documento muy práctico: Ransomware: una guía de aproximación para el empresario  en el que recomienda a las empresas e instituciones afectadas NO pagar en ningún caso el rescate solicitado.

Con respecto a este último y crucial apartado, no nos cansaremos de reiterar el mensaje de que los datos son oro, y como tal hay que protegerlos, como recogíamos en este blog hace ahora 2 años.

El cibercrimen tiene un impacto económico mundial estimado en 500 billones de dólares anuales, superior al que genera el tráfico de drogas y armas.

A tenor de estas cifras tan desorbitadas, sin obviar el mayor umbral de impunidad para el delito que ofrece Internet respecto al mundo físico, cabe presumir que los ataques de ransomware aumentarán de forma exponencial en los próximos tiempos.

Aparte de las connotaciones económicas, dado que el malware puede afectar a infraestructuras críticas de los países, puede ser utilizado también con fines terroristas y acabar costando vidas humanas.

El imparable aumento de dispositivos interconectados, los avances criptográficos y los sistemas de pago anónimos transnacionales son razones que potencian esta amenaza que supone la ciberdelincuencia.

Sin embargo, la misma tecnología que está en la base del desarrollo de Internet (descentralización de la información) y de las criptomonedas, como el bitcoin, que facilitan el cibercrimen, puede ser su antídoto, el arma más poderosa para luchar contra él.

Y no sólo eso, también puede propiciar un cambio de paradigma que potencie de forma sustancial el comercio electrónico, la reducción de la burocracia, el aumento de la transparencia de los gobiernos y la disminución de costes de las transacciones electrónicas.

Se trata del blockchain, una de las tecnologías actuales con mayor poder disruptivo en los negocios y en una gran variedad de servicios basados en la confianza de las transacciones telemáticas.

Esta tecnología blockchain (cadena de bloques) se basa en un sistema de bases de datos distribuidas que garantizan unos elevados niveles de seguridad y de privacidad por mor de sus potentes algoritmos criptográficos.

La Internet actual tiene dificultades para asegurar la identidad de los participantes en una transacción telemática y la integridad de los documentos y activos, sobre todo el dinero, que se manejan en la misma. Esta falta de confianza supone un freno a la actividad económica on line. 

Con Blockchain se crea una especie de gran registro mundial, inmutable y permanente, que va a modificar sustancialmente muchos procesos y servicios que en la actualidad requieren la participación de intermediarios en los que confiamos, como los que prestan los bancos, las administraciones públicas, las notarías, las aseguradoras e incluso los medios de comunicación.

Cada vez que una persona,  una empresa o un dispositivo conectado a Internet realiza alguna actividad on line se generan datos muy valiosos – el nuevo oro – que hay que tratar, analizar y lo que es muy importante, proteger y conservar en algún soporte físico, bien sea personal, en local o en la nube.

Nuestro futuro inminente se va a desenvolver en un océano de datos interconectados, generando billones de nuevas relaciones  entre las que habrá que bucear para extraer aquéllas que aporten más valor para mejorar nuestra calidad de vida, para transformar los servicios públicos, para hacer más sostenibles y eficientes nuestras ciudades (Smart cities)  y para fomentar el  crecimiento económico.

El Big Data está aquí

El problema es que el hombre  tiene una capacidad limitada de analizar, de interpretar y de tomar decisiones inmediatas cuando las interrelaciones a tratar son continuas, numerosas y complejas.

Si no hubiera automatizado sus procesos, ¿cuántos empleados debería tener Amazon  analizando en tiempo real los datos de las compras de millones de usuarios para desencadenar manualmente acciones de publicitarias o de fidelización de clientes?  Su algoritmo de recomendación de búsquedas induce un aumento de las ventas de un 15%.

Los datos per se son intrínsecamente mudos. Hay que saber  transformarlos en información y ésta en conocimiento útil, fácilmente visualizable por las personas que deben tomar decisiones.

De esto trata, en esencia, el Big Data. De reconocer el valor de los datos para el negocio, de definir las infraestructuras tecnológicas necesarias, de la generación de modelos, del análisis, la  visualización e interpretación de los datos.

Los especialistas en Big Data,  los Data Scientist serán uno de los perfiles profesionales más demandados en los próximos años, para cualquier tipo de empresa, no sólo las tecnológicas.

Si esto está ocurriendo ya, con los datos originados fundamentalmente por las interacciones humanas, ¿qué dificultades cabe esperar de la eclosión del Internet de casi todas las cosas  y la vorágine de datos que van a generar continuamente las máquinas?

 

El poder de los algoritmos

Básicamente, un algoritmo es un procedimiento para resolver un problema, del tipo que sea. Desde la más tierna infancia estamos usando, sin identificarlos como tales,  algoritmos cuantitativos, para multiplicar, dividir o para hacer raíces cuadradas, éste último ya en franca decadencia.

Un claro ejemplo de cómo el conocimiento se puede convertir en una innovación de éxito mundial es el potente motor de búsqueda de Google, la marca más valiosa del planeta. Su PageRank es  una familia de complejos algoritmos matemáticos basados en la teoría de grafos y en el álgebra lineal (matrices de miles de millones de filas y columnas), que sufrió, por cierto, importantes modificaciones el año pasado, obligando a millones de páginas web a adaptar sus contenidos a los smartphones, para no ser penalizadas en los resultados de las búsquedas.

Waze recomienda la ruta óptima a millones de conductores gracias a un algoritmo específico del que sólo se conocen algunos aspectos generales. Lo mismo se podría decir de Spotify, la plataforma líder de difusión musical, con 20 millones de usuarios de pago mensuales. O de los que permiten la aparición del coche inteligente, elemento clave del  futuro del transporte.

La consultora tecnológica americana Gartner  ha acuñado el neologismo economía algorítmica para resaltar el enorme valor potencial que  poseen las interrelaciones entre los datos generados por multitud de dispositivos de uso personal y profesional, que hasta ahora se tratan aisladamente.

También se refiere a los datos provenientes de sensores y de máquinas que desbordarán la capacidad humana de tratamiento y que requerirán el diseño de algoritmos que posibiliten el entendimiento directo entre dispositivos, que sean sensibles al entorno, que actúen en consecuencia, de forma automática, y que sean capaces, además de aprender, en el sentido de ir perfeccionando su rendimiento para ir automejorando sus prestaciones.

Según Gartner los algoritmos se convertirán en una poderosa arma competitiva para todas las industrias, sobre todo a las más intensivas en la generación de datos de múltiples fuentes, como las empresas de logística, las de análisis de riesgos, las aseguradoras y las de selección de personal.

Vale la pena dedicar unos pocos minutos a visualizar este interesante vídeo: “Los algoritmos al poder” que nos sugiere cuestiones como: ¿Cómo prever la música del mañana? ¿Reemplazarán las máquinas y los algoritmos a los humanos? Spotify apuesta por el Big data para anticipar los gustos de los consumidores…

Como si fuera la fórmula de la Coca-Cola, tiene todo el sentido que las empresas protejan celosamente sus algoritmos en un entorno en el que Whatsapp, la mayor compañía telefónica del mundo envía ¡35.000 millones de mensajes diarios¡ sin poseer una infraestructura de telecomunicaciones o Uber, principal empresa de taxis del planeta usa algoritmos para conectar vehículos con pasajeros,sin poseer ni un solo coche en propiedad.

La industria TIC se enfrenta a acuciantes retos de gestión, almacenamiento y protección de los activos informáticos, desafíos generadores, a su vez, de oportunidades de negocio y de creación de empleo relacionado con la ciberseguridad y con el análisis de datos.

(Este post es una adaptación, corregida y aumentada, como se se suele decir, de un artículo del mismo título escrito para la edición impresa de la Revista de la Comunidad valenciana, economía3)

Foto publicada por La verdad de Alicante

Es difícil ser neutral con un buen y admirado amigo, pero en este caso, los méritos objetivos de Andrés son tan evidentes que reducen a la mínima expresión el posible coeficiente de subjetividad que yo pudiera aplicarle en este post,  que le dedico como modesto homenaje.

Basta con echar un vistazo a su extraordinario  curriculum para verificar que, aparte de un brillante economista, es un visionario, experto en economía digital que no se queda sólo en la teoría, sino que, haciendo honor al título de su cátedra, aplica sus conocimientos con éxito al mundo de los negocios donde ejerce como un líder innovador y motivador de diferentes iniciativas empresariales, como el site  euroresidentes, en el que colaboro manteniendo un blog sobre innovación.

Lo que no aparece en su CV, pródigo en méritos académicos y profesionales, es su calidad humana entre las que destacaría la humildad que caracteriza a los grandes sabios. Andrés nunca alardea de sus innumerables logros y siempre es generoso en los elogios hacia los demás.

Conocí a Andrés en su etapa de Consejero Delegado de Universia a través de Juan Bernal, íntimo amigo suyo y compañero de carrera, pero ha sido en los últimos años cuando he tenido ocasión de tratarlo con más asiduidad.

Fue a raíz de su participación en el ciclo de conferencias que yo coordinaba,  “El valor de las ideas”, foro inspirador del Plan Estratégico de la Región de Murcia 2014-2020,  precisamente a instancias de su impulsor, el  exVicepresidente Económico Bernal que desde el primer momento pensó en contar con la colaboración de Andrés Pedreño, conocedor de su brillante trayectoria profesional, de su altísimo nivel como ponente y de su generosa predisposición y disponibilidad para ayudar a su región de origen.

Aunque dicen que todo discurso debe mover a la acción, suele ocurrir que, tras asistir a presentaciones o a charlas inspiradoras nos quedamos sólo con algunas ideas y de ellas, por muy interesantes y plausibles que nos parezcan,  aplicamos muy pocas … o ninguna.

A veces porque no es posible asimilar mensajes complejos en un tiempo reducido. Por eso considero muy recomendable “repasar”  de forma reflexiva aquellas opiniones que nos parezcan de mayor interés. Otras veces no actuamos porque nos paralizan enemigos de la innovación como la endémica falta de tiempo, el poder absorbente de la rutina, el conservadurismo, la incapacidad para analizar las raíces de los problemas o la falta de decisión para abordarlos.

¡Cuánta sabiduría nos perdemos por no reflexionar sobre las sabias recomendaciones de expertos reconocidos¡  Para que eso no ocurra con la magnífica conferencia de Andrés Pedreño en Murcia,  el día 17/04/13, en la que ejerció Juan Bernal como anfitrión,  me permito resaltar los aspectos que me parecen más significativos de su presentación “Reinventar la economía de la región mediante el talento y a la innovación”:

1. Innovación tópica: La innovación es un término desgastado. Hay que hablar menos y hacer más. Anticiparse a los cambios. Instalar la cultura de reinvención continua en las organizaciones.
2. Ecosistemas innovadores: La proximidad,  la unión y la coordinación de esfuerzos facilitan la generación de innovaciones. Desterrar las políticas de compartimentos estancos para convertirnos en un territorio eficiente y competitivo.
3. Jóvenes empresarios: La mayor parte de nuestros estudiantes quieren ser funcionarios. Hay que impulsar la cultura del emprendimiento desde edades tempranas. Actualmente, el conocimiento y las TIC  ofrecen oportunidades increíbles para que un joven pueda crear su propio trabajo.
4. Empresas: Hay que mimarlas obsesivamente. Son el pilar básico del estado del bienestar. La sociedad en su conjunto: ciudadanos, instituciones, medios de comunicación deben reconocer el papel fundamental de las empresas como generadoras de empleo, de recursos y de progreso.
5.  Conocimiento: Es el input fundamental de la innovación. No tiene sentido el conocimiento sin aplicación. Hay que mejorar la transferencia de tecnología y la capacidad de integración de la Universidad con la sociedad. Conectar más con el mundo del trabajo y de las empresas. En la UE hay casi 1 millón de puestos de trabajo sin cubrir por falta de los conocimientos requeridos. Apostar por la transdisciplinariedad y la hibridación de especialidades.
6. Las Administraciones Públicas: Deben ser más innovadoras, más ágiles, más legibles, facilitando al máximo la creación y la actividad de las empresas.  Hay un exceso de regulación que genera una maraña administrativa indigerible. La Ley de Protección de datos española es extraordinariamente exigente. Hay que convertir a los funcionarios en aliados del crecimiento económico.
7. La informática y las comunicaciones: No hay salida fuera de la economía digital. Hay que acelerar su desarrollo. En la región existen muy buenas universidades en estas materias.  El mercado del Internet de las cosas es de billones de dólares. Apuesta por el turismo digital.
8.  Sinergias: Tras la fallida experiencia del Arco Meditarráneo, establecer alianzas relevantes, con visibilidad internacional conjunta pero coherente con la identidad regional. Tarragona y Castellón no se “hablan”, Alicante y Murcia tampoco,… esto habría que superarlo.
9. Globalización: Fallamos en los idiomas. La exportación y la internacionalización son la joya de la corona de una economía moderna. Hay que unir esfuerzos y diseñar estrategias específicas para abordar mercados emergentes, como China, por ejemplo.
10. Equipos multidisciplinares: Apertura de mentes para superar los pequeños vicios y servidumbres de cada disciplina. La innovación florece especialmente en los cruces de caminos, en las fronteras de cada especialidad, estableciendo puentes y canales de comunicación. Colaborando y no compartimentando.

Océano de datos

Hasta ahora, la gran mayoría de los contenidos de Internet han sido generados por las personas en forma de textos, vídeos, fotos o aplicaciones.  Sin embargo, dado el imparable desarrollo del Internet de las cosas que se vislumbra, dentro de poco lo extraño será encontrar algún objeto o máquina de cualquier tipo que no vierta datos a la red.

En efecto, de aquí a 5 años se prevé que el número de dispositivos conectados a Internet  crecerá al impresionante ritmo de 1 millón de equipos sensorizados por hora, generando un volumen de negocio de más de 2.5 millones de dólares por minuto, a partir de 2016. También se estima que en la próxima década se van a necesitar más de 2 millones de expertos en Internet de las cosas.

Nuestro futuro inminente se va a desenvolver, pues, en un océano de datos interconectados, generando billones de nuevas relaciones  entre las que habrá que bucear para extraer aquéllas que aporten más valor para mejorar nuestra calidad de vida, para transformar los servicios públicos, para hacer más sostenibles y eficientes nuestras ciudades (Smart cities)  y para fomentar el  crecimiento económico.

Big Data

Los datos son intrínsecamente mudos. Hay que saber qué hacer con ellos,  cómo aprovechar el potencial de esos enormes conjuntos de datos, abordando los aspectos  técnicos relativos al almacenamiento, al  tratamiento y a la seguridad de los mismos, así como a la visualización de la información para que sea fácilmente entendible por las personas que deben decidir. De esto trata, en esencia, el Big Data.

El problema es que el hombre  tiene una capacidad limitada de analizar, de interpretar y de tomar decisiones inmediatas cuando las interrelaciones a tratar son continuas, numerosas y complejas. Si no hubiera automatizado sus procesos, ¿cuántos empleados debería tener Amazon  analizando en tiempo real los datos de las compras de millones de usuarios para desencadenar manualmente acciones de publicitarias o de fidelización de clientes?

Si esto está ocurriendo ya, con los datos generados fundamentalmente por las interacciones humanas, ¿qué dificultades cabe esperar de la eclosión del Internet de casi todas las cosas  y la vorágine de datos que van a generar continuamente las máquinas?

Los algoritmos

Básicamente, un algoritmo es un procedimiento para resolver un problema, del tipo que sea. Dado su origen matemático,  desde la más tierna infancia estamos usando, sin saberlo,  algoritmos cuantitativos, para multiplicar, dividir o para hacer raíces cuadradas. Pero todo el mundo, a diario,  aplica algoritmos cualitativos cuando hace algo tan prosaico y tan rico como un puré de patatas, por ejemplo.

A otro nivel, todo programa informático lleva implícito un algoritmo, que suele protegerse celosamente como la fórmula de la Coca-Cola, sobre todo en los casos de más éxito.  Google, por ejemplo, perfecciona su motor de búsqueda cada día. Waze recomienda la ruta óptima a millones de conductores gracias a un complejo algoritmo específico del que se conocen algunos aspectos generales. Un grupo de investigadores canadienses ha diseñado un algoritmo invencible al póker.

La Economía algorítmica

La consultora tecnológica americana Gartner  ha acuñado el neologismo economía algorítmica para incidir en la importancia de las interrelaciones entre los datos generados por multitud de dispositivos de uso personal y profesional, que hasta ahora se tratan aisladamente. Habla de la creación de una malla de elementos (“device mesh”) como son los móviles, los sensores, ropa o accesorios inteligentes (“wearables”), aparatos electrónicos del hogar, automóviles,…

También se refiere a los datos provenientes de sensores y de máquinas que desbordarán la capacidad humana de tratamiento y que requerirán el diseño de algoritmos que posibiliten el entendimiento directo entre dispositivos, que sean sensibles al entorno, que actúen en consecuencia, de forma automática, y que sean capaces, además de aprender, en el sentido de ir perfeccionando su rendimiento para ir automejorando sus prestaciones.

En definitiva, la interconexión de plataformas de Internet de las cosas, el desarrollo de la Inteligencia artificial, la web semántica, la impresión 3D y la impresión 4D,  la realidad aumentada, la robótica colaborativa, la visión artificial … configuran un entorno inmediato lleno de oportunidades para los emprendedores más intrépidos y para las compañías más ágiles o más versátiles que sean capaces de actuar, como dice Gartner, en modo bimodal, es decir, en forma  analógica y digital simultáneamente.

Industria 4.0

En este contexto, merece especial atención el concepto de Industria 4.0, la nueva revolución industrial cuya unidad básica de producción será la fábrica inteligente (smart factory).

El Ministerio de Industria, Energía y Turismo acaba de lanzar su iniciativa “Industria conectada” con el objetivo de definir una estrategia de digitalización de los procesos industriales que se concrete en ventajas competitivas para las empresas españolas.

En nuestra región, es loable el compromiso del Colegio Oficial de Ingenieros Industriales con el nuevo paradigma de la Industria 4.0 y los esfuerzos que realiza en la difusión y la sensibilización sobre estos conceptos entre los empresarios murcianos y la sociedad en general.  También es de agradecer el papel de los medios de comunicación como amplificadores de estas iniciativas, contribuyendo a crear un clima social receptivo a las innovaciones.